— Я заеду за тобой сегодня, — не обращая внимания на ее молчание, сказал Тед.
— Не надо, — поспешно отказалась Кейси. — Не сегодня. Я после работы сразу поеду домой.
— Кейси, что случилось? — В голосе Теда зазвучало волнение.
— Ничего не случилось, — солгала она. — Просто я устала, и мне нужно домой.
Тед помолчал, а через некоторое время произнес уже не таким веселым тоном:
— Я понимаю. Тогда мы встретимся завтра. Да?
— Да, завтра.
— До свидания, Кейси.
— До свидания.
Кейси положила трубку, и тут сдерживаемые полдня слезы вырвались наружу. Она рванула в подсобное помещение, уткнулась головой в книги и заревела.
— Кейси, что с тобой? — испуганно спросила прибежавшая следом за ней Луиза. — Ты плачешь! Он тебя обидел?
Кейси только помотала головой и заревела еще громче.
— Не плачь. — Луиза погладила Кейси по голове. — Мужчины не заслуживают того, чтобы из-за них плакать. Хотя… Хотя Тед не мог тебя обидеть.
Кейси шмыгнула носом.
— Почему? — спросила она, всхлипнув еще раз.
— Разве ты не видишь, как он тебя любит? А разве может обидеть тот, кто любит по-настоящему?
— Я не знаю, Луиза. Я запуталась.
— Распутаешься, — усмехнулась Луиза. — А поплакать иногда полезно. Но запомни: только иногда. Все, иди умойся и успокойся.
Кейси слабо улыбнулась.
Когда Кейси подошла к дому, то увидела машину Деборы. Все ясно, дед вызвал группу поддержки. Сейчас они вдвоем набросятся на нее и начнут воспитывать, употребляя слова «прилично» и «неприлично». Поздно уже ее воспитывать. Случилось то, что случилось. И Кейси об этом не сожалела.
Поздно или рано, но все равно это должно было произойти. И Кейси счастлива, что ее первым мужчиной стал Тед, а не какой-то случайный тип, с которым ее стремилась познакомить Бонни.
С Тедом все было просто замечательно. И если бы, если бы не портрет его жены, счастливее Кейси не было бы девушки на свете. Ну почему она не такая красавица, как Белла? До сих пор Кейси как-то не задумывалась, красивая ли она или нет. Она воспринимала всегда себя такой, какой была. Даже считала, что красота не самое главное в женщине. Сейчас она понимала, что ошибалась. Она знала, что Тед никогда не сможет ее полюбить по-настоящему. Он всегда будет сравнивать Кейси со своей женой, и сравнение будет явно не в ее пользу.
Поэтому лучше не строить воздушных замков, а относиться ко всему прагматично. Наверное, даже лучше больше не видеться с Тедом.
С такими горькими мыслями Кейси и вошла в дом.
Дед и Дебора сидели в гостиной. Они о чем-то разговаривали — подходя к дверям, Кейси слышала их голоса, — но парочка сразу же замолчала, когда Кейси появилась на пороге.
— Ну вот, Ричард, — Дебора первой нарушила молчание, — пришла твоя красавица, никуда не пропала.
Кейси подбежала к деду и чмокнула его в щеку:
— Здравствуй, дедушка. Привет, Дебби.
Дед и Дебора внимательно ее разглядывали, словно пытались увидеть происшедшие с ней изменения. Под их взглядами Кейси покраснела.
— Представляешь, Кейси, — сказала Дебора, — Ричард вбил себе в голову, что ты больше не вернешься домой, навсегда останешься у Теда. Он жутко переживал по этому поводу.
— Почему? — не поняла Кейси.
Ричард и Дебора переглянулись.
— Ну как же, — чуть смутившись, произнесла Дебора. — Обычно мужчина и женщина, которые влюблены, предпочитают жить вместе. А ведь вы с Тедом любите друг друга?
К горлу Кейси подкатил комок. Она-то любит Теда, но любит ли он, в этом она уже не была уверена. Поэтому она и оставила вопрос Деборы без ответа.
И вообще, ей ни с кем не хотелось разговаривать, хотелось поскорее уйти в свою комнату, к любимым парусникам и книгам, забраться в кровать…
— Я пойду к себе, — сказала Кейси. — Извините, я очень устала.
— А поужинать? — всполошился дед.
— Я не хочу.
Милые, любимые, самые родные дедушка и Дебби. Вы самые лучшие, подумала Кейси, но и с вами я сейчас не могу разговаривать.
Не успела Кейси удобно устроиться под одеялом с книжкой, как в дверь тихонько поскреблись и на пороге возникла Дебора.
— Так, дорогая, — строго сказала она. — А сейчас давай поговорим. Итак, что случилось?
— Ничего, — быстро ответила Кейси, натягивая на себя одеяло.
Дебора прошла в комнату и присела на край кровати.
— Только не нужно лгать. Да ты и не умеешь. У тебя все на лице написано. Он что, обидел тебя?
Кейси помотала головой.
— Мы с Ричардом надеялись, что вы придете вместе, — сказала Дебора. — По-моему, так было бы правильнее. Но ты приходишь одна, и у тебя глаза на мокром месте. Что нам думать? Только то, что он воспользовался твоей слабостью и оскорбил тебя.
Читать дальше