Мишель Селмер: Останемся друзьями

— Я надеялась, ты меня поймешь, — сказала она и почему-то почувствовала непреодолимое желание разрыдаться. Но она никогда не плачет. По крайней мере, в присутствии других. Если ее тетя чему-то и научила ее, так это тому, что нельзя позволять себе раскрывать чувства.

— Я понимаю, — ответил Ник, беря ее за руку. — Я просто хочу, чтобы ты была счастлива.

— Это сделает меня счастливой.

— Тогда я счастлив за тебя.

Терри очень надеялась, что так оно и есть. Но пока они ели пиццу и болтали, Ник казался ей слегка растерянным, и она начала сомневаться, правильно ли поступила, рассказав ему о своих планах.

Когда они закончили ужин, надели пальто и направились к дверям, Ник спросил:

— Ты на машине или автобусе?

— На автобусе, — сказала она. Собираясь пить, она всегда оставляет машину дома.

— Давай дойдем до моего офиса — я подвезу тебя.

— Хорошо.

Когда они дошли до шоколадной фабрики Кароссели, дверь уже была закрыта на ночь. Но Ник воспользовался картой-ключом, и они проникли внутрь. На нижнем этаже огромного здания находился просторный кондитерский магазин, поэтому коридоры были окутаны невыносимо соблазнительным запахом. Здесь продавалось все: от шоколадных плиток до яблок, покрытых ароматной глазурью.

Ник похлопал себя по карманам:

— Я оставил ключи от машины в офисе наверху.

— Подождать тебя здесь?

— Нет, пойдем вместе. Если только ты не собираешься шпионить и не мечтаешь выкрасть знаменитый семейный рецепт.

— Учитывая то, какой я хороший повар, мне это вряд ли поможет.

Если бы воду можно было спалить, она бы сделала и это. Чаще всего она заказывала еду навынос и разогревала ее в микроволновке.

Ник открыл верхний ящик стола, вытащил оттуда ключ, но не сдвинулся с места. Что-то явно беспокоило его, и Терри хотела понять, что именно.

— Что с тобой, Ник? И не пытайся отвертеться. Я знаю тебя слишком долго, чтобы понять, когда тебя что-то тревожит.

— Я просто думал.

— О моем ребенке?

Он кивнул.

— Это то, чего я хочу.

— Мне надо тебе кое-что рассказать.

— Ладно, — сказала она, чувствуя неловкость от того, что он не смотрит ей в глаза. Судя по всему, разговор предстоял долгий, потому что он снял пальто и повесил его на спинку стула. Терри последовала его примеру.

Несколько минут он молчал, затем посмотрел ей в глаза и спросил:

— Ты, правда, этого так сильно хочешь? Ребенка?

— Да, хочу.

— Что, если я предложу тебе лучшее решение?

— Лучшее решение?

Он кивнул:

— Для нас обоих.

Для обоих? Терри не могла взять в толк, как ее план забеременеть способен повлиять на его жизнь.

— Я тебя не понимаю.

— Я знаю мужчину, который станет идеальным отцом для ребенка. Того, кто будет рядом. Того, кто будет заботиться о финансовом благополучии ребенка.

Кто бы он ни был, это слишком хорошо, чтобы оказаться реальностью.

— Ну конечно, — сказала Терри. — И кто это?

Ник наклонился вперед, внезапно став неузнаваемо серьезным, и произнес:

— Я.

На мгновение воцарилась полная тишина. Ник хочет сделать ей ребенка?

— Но почему? Ты всегда говорил, что не хочешь иметь детей.

— Поверь мне, это будет обоюдовыгодный договор.

— Обоюдовыгодный?

— То, что я собираюсь тебе сказать, — строжайшая тайна.

— Хорошо.

— Скажи, что обещаешь хранить ее.

Терри закатила глаза:

— Обещаю.

— На прошлой неделе наш дед позвал к себе меня, Роба и Тони на секретную встречу. Он предложил каждому из нас по десять миллионов долларов за наследника мужского пола, который продолжит фамилию Кароссели.

— Что за черт!

— Я так же отреагировал. Я даже не знал, приму ли его предложение. Я ведь не готов пока остепениться, но потом ты рассказала о своем плане… — Он пожал плечами. — Может, все складывается просто идеально? Ты получаешь ребенка, который тебе так нужен, а я — деньги. Ну, конечно, нам придется пожениться.

«Ого, минуточку…»

— Пожениться? Не ты ли говорил миллион раз, что никогда не женишься?

— Ты знаешь, как старомоден мой дед. У меня нет выбора. К тому моменту, когда я получу деньги, мы сможем развестись. Думаю, все пройдет без осложнений.

— Как-то все слишком хорошо складывается.

— Ну, нам придется делать вид, что все по-настоящему.

Почему затея нравится ей все меньше и меньше?

— Что ты имеешь в виду, говоря «по-настоящему»?

— Тебе придется ко мне переехать.

Фиктивный брак — это одно, но вот совместное проживание…

— Не думаю, что это хорошая идея.