Миранда Ли - Женщина без воображения

— Я не понимаю, откуда ты узнал о похоронах бабушки, — сказала она. — А тем более — зачем ты пришел?

— Грег Харви позвонил мне сегодня утром и предложил нового юриста. Он и сказал о смерти твоей бабушки. Я пытался дозвониться тебе, но твой телефон был отключен. Поэтому я позвонил Элисон, и она сказала мне, где и когда состоятся похороны.

— Элисон? Но откуда ты узнал номер ее телефона?

— Это не имеет значения.

— Но почему… почему ты приехал сюда? — В голосе ее слышалось смятение.

— Потому что я люблю тебя, Лора, — сказал Райан, прямо взглянув в ее глаза. Лора открыла рот, и глаза ее расширились. — Я люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой, — добавил он.

Райан знал — в любви признаются многие мужчины, но мало кто из них предлагает при этом девушке выйти замуж.

— Ты хочешь жениться на мне? — Лора пришла в шок.

— Да. И иметь от тебя детей. Надеюсь, ты тоже хочешь этого, Лора.

Она не могла поверить своим ушам, не могла сдержать радость, которая охватила ее истерзанную душу.

Вдруг ей пришло в голову — он, возможно, знает о том, что она влюбилась в него? Элисон наверняка сказала ему об этом.

— Элисон сказала тебе, что я люблю тебя? — выдохнула Лора.

— Да, она высказала такое предположение, — подтвердил Райан. — Но я все равно приехал бы сюда сегодня, даже если она не сказала бы мне ничего.

— Но ведь ты уверял меня, что никогда не влюбишься, никогда не женишься и не будешь иметь детей, — растерянно приводила она свои доводы.

— Но это было до того, как я встретил тебя, Лора.

— Нет, ты сказал мне это после того, как мы встретились! И говорил не раз. Ты предупреждал меня…

— Я не понимал тогда, что могу влюбиться в тебя. Даже не думал, что способен на такое.

— Если ты действительно любишь меня, Райан, тогда расскажи мне о своем прошлом. Обещаю, я никому не расскажу об этом, даже Элисон.

Лора понимала — ему очень трудно открыться ей. Какую ужасную травму пережил Райан, когда был ребенком?

— Я люблю тебя, — повторила она. — И всегда буду любить — независимо от того, что ты расскажешь мне.

Райан по-прежнему молчал. Длинная колонна автомобилей медленно двигалась к дому, и у него было время на размышление.

— Моя мать не умерла от рака, — сказал он наконец. — Она была… убита.

Лора вздрогнула, услышав эти слова:

— Убита?..

— Да, но убита не посторонним человеком, — срывающимся голосом произнес он. — А моим отцом. Ее мужем. Он говорил, что любит ее — даже тогда, когда она лежала бездыханная возле его ног.

— О, Райан…

— Я увидел это, когда пришел домой из школы. Мама лежала в луже крови возле кухонного стола.

— О боже…

— Она пекла мне пирог. Он все еще стоял на столе. Мне исполнилось в тот день двенадцать лет.

Лора закрыла глаза. Ее родители тоже погибли, но в результате несчастного случая. Их никто не убивал…

— Отец сидел рядом с ней на полу и плакал. А я… Я… Ему было трудно говорить, и Лора осторожно прикрыла его руку своей рукой:

— Не надо больше ничего рассказывать. Я уже поняла, почему ты отвергаешь любовь, брак и отцовство. Мы потом поговорим об этом.

Райан покачал головой:

— Нет, я скажу тебе сейчас. Это продолжалось много лет: насилие и издевательства. Не надо мной. Над матерью. Отец ударил меня всего один раз — когда я попытался защитить ее. Но и тогда он просто оттолкнул меня в сторону. Отец безумно ревновал ее. Не разрешал ей ходить на работу, покидать дом и иметь еще детей. Когда она забеременела во второй раз, — мне тогда было около семи лет, — отец обвинил ее в измене, затем ударил в живот. У мамы произошел выкидыш, она потеряла ребенка…

— О боже! Это ужасно, Райан. Но разве никто не знал о том, что у вас происходит? Ваши соседи? Дедушка и бабушка?

— Насилие в семье было обычным делом в той среде, где мы жили. Многие мужчины не имели работы. Отец находил случайные заработки, но он был ненадежным работником, потому что пил. В основном мы жили на социальное пособие, в районе для бедных, и это было проклятое место. А что касается родственников… Отец отказывался общаться с кем-либо, кроме родственников моей матери. Поэтому я знал — бабушка моя была жива. Мать сказала мне ее имя и объяснила, где она живет. И предупредила — если что-нибудь случится с ней, я должен уехать к бабушке. Мать даже скопила деньги, которые спрятала в тайнике. Она назвала их «деньгами для бегства». Очень часто мне хотелось просто взять их и уйти из дома, но разве я мог оставить мать? Я умолял ее уйти со мной, но она отказывалась. Она говорила, что любит отца. Я не мог этого понять…