Лора Энтони: Не муж, а мед!

Прижимая к себе сумки с продуктами, Дейзи вошла в дом. Слезы застилали глаза.

— Мама? — Трэвис удивленно посмотрел на нее, отрываясь от сэндвича с ореховой пастой и желе.

— Дейзи? — Тетя Пиви вытерла о фартук пухлые руки, надела очки с толстыми стеклами и тоже уставилась на племянницу.

— Я в порядке. — К счастью, Кэл уже отъехал, лишь в пыли отпечатался причудливый узор покрышек его пикапа. Кэл Кармоди действительно вернулся домой! У Дейзи задрожала нижняя губа. Не вздумай плакать, Дейзи Хайтауэр! Разве мало слез ты пролила по этому человеку?

Промокнув платочком влажные глаза, она подхватила оставшиеся сумки.

— У меня галлюцинация или сюда действительно подъезжал Кэл Кармоди? — спросила тетя Пиви.

— Да, это был Кэл, — со вздохом подтвердила Дейзи.

Восторг озарил морщинистое лицо тети.

— Почему ты не пригласила его войти, дорогая?

— Тетушка, я не хочу видеть этого человека в нашем доме.

— После той истории много воды утекло. Не вижу причины, почему бы вам снова не стать друзьями.

Нет, причина была, и очень даже веская. Было чертовски больно даже сидеть рядом с ним в пикапе. А уж регулярно видеться…

Дейзи не ответила. Вместо этого она стала раскладывать продукты в кладовой.

— Думаю, он приехал домой оправиться после травмы, — размышляла вслух тетя Пиви.

— Думаю, да, — пробормотала Дейзи.

— У него такая клевая пряжка на ремне, — вставил Трэвис. — Огромная и золотая, и на ней ковбой верхом на быке!

— Кэл — знаменитый наездник, — объяснила тетя Пиви.

— В самом деле? — Глаза у Трэвиса расширились. — Здорово!

Дейзи не понравилось, что лицо сына загорелось от восхищения. Ей было неприятно, что мальчик мог восхищаться Кэлом Кармоди.

— Да, и он сильно расшибся, стараясь оседлать одного быка, — зло добавила Дейзи.

— Мне бы хотелось посмотреть на него в деле. — Трэвис дожевывал свой сэндвич.

— Скачки на быках для Кэла Кармоди закончились, — заявила Дейзи, удивляясь сожалению, которое ощутила. Хотя карьера Кэла и явилась толчком к разрыву их отношений, она знала, как много значит для него участие в родео. Она могла лишь догадываться, как он страдает.

Проклятье, почему она должна жить по соседству с этим человеком! Дейзи с надеждой подумала, что Кэл не останется в Иглтоне надолго. Конечно, его охота к перемене мест скоро возьмет верх. Он уедет. Так же, как семь лет назад.

— Дейзи?

Она вздрогнула и посмотрела на тетю Пиви.

— Извини. Что ты сказала?

— Что будем делать с зеленым чудовищем?

— Не знаю.

Дейзи снова потерла висок. Голова болела невыносимо. Как распутать бесконечный клубок проблем?

Денег опять остро не хватало. Прошлой зимой она намучилась, борясь с клещом, — болезнь распространилась по всей пасеке. Пчелиные семьи сильно поредели от этого. Кроме того, недавняя засуха погубила множество цветущих растений, и это сильно подпортило качество меда. Никогда еще дела не шли так плохо. Ей потребуется год или больше, чтобы полностью восстановить хозяйство.

— А как Трэвис доберется завтра до школы? — спросила тетушка Пиви.

— Ему придется ехать на автобусе, а я попрошу Джесса Карпентера оттащить фургон в гараж Вилли.

— У меня есть небольшая заначка, — предложила тетя Пиви. — Думаю, на ремонт хватит.

— Но это же деньги на Рождество, — возразила Дейзи.

— Сейчас только май. У меня еще уйма времени, чтобы подкопить денег к Рождеству.

Дейзи задумалась. Она очень не любила брать деньги у тети, но сейчас у нее не было выбора. Автомобиль нужен, и уж лучше одолжить деньги у тетушки Пиви, чем принимать помощь от Кэла Кармоди!

Чувства, которые испытывал Кэл Кармоди после встречи с Дейзи Хайтауэр, можно было бы назвать одним словом — хандра.

Было ясно, что семь лет назад он сделал плохой выбор. Предпочел любви скачки на быках, а теперь лишился и того, и другого.

Кэл сделал еще глоток пива. Ну и что, если только полдень? Его родители устраивали вечеринку в его честь, но ему больше всего хотелось убежать. Или напиться.

Теперь он вспомнил, почему не вернулся в Иглтон раньше. На протяжении этих лет или он навещал родителей в их владениях в Корпус-Кристи, или они приезжали повидать его. Туда, где проходило родео. До несчастного случая у него не было желания возвращаться домой. Взглянув через плечо на растянувшийся вширь фермерский дом, где он вырос, Кэл тяжело вздохнул.

Из окон лилась музыка. Около дома было припарковано с десяток машин. В воздухе витал запах барбекю.