Марианна Эванс - Верный друг

Кайла едва тронула кнопку звонка, как дверь распахнулась и на пороге появилась Алисия. Следом за ней на порог выкатился большой клубок и принялся тереться о ноги Кайлы.

Кайла рассмеялась и подняла на руки пушистую персидскую кошку.

— Привет, Сэсси! — воскликнула она, прижавшись щекой к любимице Алисии.

— Она тоже скучала по тебе.

Кайла проследовала в дом и расположилась в большом уютном кресле. Сэсси удобно устроилась у нее на коленях. Алисия села на диван и внимательно посмотрела на подругу.

Кайла выглядела прекрасно. На ней было сине-зеленое платье с квадратным вырезом в морском стиле. Матросский воротник в топкую белую и голубую полоску подчеркивал изящную линию плеч. Весь вид Кайлы говорил о красоте, элегантности и… грусти.

Кайла медленно поглаживала Сэсси. В этой уютной гостиной она чувствовала себя более комфортно, чем в том доме, который снимала сама. Она постаралась расслабиться.

— Как твое выступление? — спросила Алисия.

Кайла рассмеялась:

— Я вся изволновалась. Совсем забыла, как выступать перед аудиторией. Думаю, мне нужно как следует отвлечься в эти выходные. — Последние слона были сказаны весьма серьезно.

— Я уверена, что ты прочитала лекцию превосходно Мне уже давно приходят на ум мысли о том, что тебя пора выпускать перед камерой.

— Нет уж, спасибо, Алисия. Я лучше продолжу свою работу в студии.

— Ну, это же просто мысли… Хочешь чего-нибудь выпить?

— Я хочу выпить, и много.

— О? — Алисия вскинула одну бровь.

На глазах Кайлы выступили слезы, которые она всеми силами пыталась скрыть.

— Сегодня пятница. У меня нет никаких дел до понедельника, так что я намерена просто напиться. Есть возражения?

— Два. Но не возражения, а пожелания. Во-первых, если ты собираешься напиться, останешься у меня ночевать. А во-вторых, обещай, что мы поговорим о тебе. Хорошо?

— Хорошо, — сказала Кайла после небольшой паузы. — Спасибо.

Алисия кивнула в сторону дальнего угла гостиной:

— Как насчет того, чтобы переодеться?

Кайла спустила Сэсси на пол рядом с собой.

— Отлично, — сказала Алисия, — потому что мне уже надоело выглядеть так, словно я только что позировала для обложки журнала «Вог».

Кайла улыбнулась:

— Ты всегда выглядишь на миллион долларов. — Затем она прошла в спальню Алисии и достала из гардероба просторную ночную рубашку. Они и раньше проводили вот такие вечера, когда обе надевали ночнушки. Обычно это происходило, когда предстояло обсудить какие-то серьезные изменения в шоу. Кайла облегченно вздохнула, снимая с себя туфли на каблуках, чулки и платье. К сожалению, для того чтобы добиться успеха, нужно было носить все эти не слишком удобные вещи. Затем она распустила волосы.

Алисия уже разожгла камин в гостиной и опустила шторы. Увидев вошедшую Кайлу, она улыбнулась:

— Вот так-то лучше.

— Я и чувствую себя лучше, — тоже улыбнулась в ответ Кайла, присаживаясь напротив камина.

На полу стояли бутылка вина, два хрустальных бокала и блюдо с овощными закусками.

— Будем считать, что ты все сама приготовила, — пошутила Кайла. Она точно знала, что подруга всегда заказывает закуски в ресторане рядом с домом.

Алисия попыталась обидеться, но в конце концов рассмеялась:

— Ты права, как всегда. А теперь поешь. Уверена, с момента возвращения ты похудела килограммов на пять.

Они выпили вина и отдали должное вкусной еде.

— Так приятно сидеть у огня, — мечтательно произнесла Кайла. Ее мысли в этот момент унеслись куда-то далеко. Языки пламени бросали яркие блики на ее лицо, завораживая и навевая воспоминания. — В Англии лучше всего понимаешь, как хорошо сидеть перед камином. Там нет центрального отопления, а осень бывает очень холодная. Особенно когда ветер дует с моря.

Алисия смотрела на Кайлу прищурившись.

— Тебе понравился Корнуолл? — спросила она беззаботным тоном.

— Я его очень полюбила, — ответила Кайла не задумываясь. — Дом Криса стоит у самого моря. Вокруг так красиво!

— Насколько я понимаю, это начало.

— Что ты имеешь в виду?

— Ничего, просто это было первое упоминание о Крисе с тех пор, как ты вернулась с гастролей.

Кайла промолчала. Она смотрела на огонь и маленькими глоточками потягивала вино. Терпкий напиток согревал и притуплял чувства. Она налила себе второй бокал. Алисия терпеливо ждала, когда подруга заговорит первой.

— Прости меня, — наконец произнесла Кайла. — Я не хотела быть такой скрытной.