Кэтлин Эйвери: Ночи вкуса шампанского

Стоп! Она хотела его только потому, что у нее слишком давно не было секса! Именно поэтому она практически готова устроить с ним дикий обмен нежностями под столом.

— Расскажите мне о призе, который вы завоевали, — попросил он.

Его просьба показалась ему самому несколько неловкой, но Джен заговорила о своем успехе и о том, как ее заметил Дункан Маккензи. Также она рассказала, почему ей выгодно отказаться от собственного дела, и даже поделилась сомнениями в том, что сможет осуществить все задуманное, так как боится оказаться недостаточно хорошей для команды Маккензи.

Итон, кажется, был искренне заинтересован ее рассказом. Его замечания были к месту, он не ждал возможности сменить тему. Более того, все это время он улыбался, будто получал удовольствие от беседы.

И это возбуждало ее. Вообще-то подобная реакция возникала у нее редко. Обычно она имела дело с другими мужчинами. Они ходили на службу, а не делали карьеру, были спокойны, плыли по течению. Итон же напоминал саму Джен честолюбивый, любящий и умеющий работать. Поэтому скорее в ней должно было проснуться чувство родственной близости, а никак не страсть.

Но все же она отчетливо испытывала нечто большее, чем симпатия, и неосознанно положила ногу на ногу. Она вела себя, как влюбленная девочка-подросток.

— Хотите еще вина? — Итон поднял бутылку. Джен согласно кивнула, и, когда они оба потянулись за ее бокалом, их пальцы соприкоснулись. Ее обдало горячей волной желания, и Джен судорожно втянула в себя воздух.

— Икота, — быстро придумала она «объяснение».

Джен смотрела, как он наливал ей оставшееся вино, и печально осознавала, что ужин подходит к концу. Сейчас они уйдут отсюда и расстанутся. Навсегда.

Она вздохнула. К сожалению, ничего не поделаешь.

— Что такое? — спросил он. Его голос был по-дружески доброжелателен, а лицо выражало заинтересованность влюбленного.

Влюбленного… Она мысленно содрогнулась.

— Ничего, — ответила Джен. — Просто у меня давно этого не было — тихого ужина в приятной компании.

— Я прекрасно понимаю, что вы имеете в виду. — Блеск его глаз свидетельствовал, что он испытывал такой же сексуальный голод, как и она. — Меня зовут Итон, — с улыбкой продолжил он, — и я трудоголик.

— Привет, Итон! — ответила она тем же тоном, но потом передумала и решила, что нужно сказать что-нибудь серьезное. — Мне кажется, мы не должны извиняться за то, что много работаем. У нас есть цели. Вы стремитесь добиться партнерства в своем бюро, я хочу заслужить признание. И если это занимает много времени, мы откажемся от личной жизни, верно?

— Верно. — Он облегченно улыбнулся. — Я рад, что вы это сказали.

— Вот вы сейчас ищете себе спутницу. Должно быть, вы запланировали какие-то изменения в своей жизни? — Ей было интересно, почему Итон обратился в брачное агентство — ведь с такими данными он легко мог найти себе пару.

— Да, все верно, но я ищу женщину, тоже делающую карьеру. Такую, которая могла бы бывать со мной на светских мероприятиях — это будет необходимо в случае, если я стану партнером.

— Значит, вам нужна достойная жена для выхода в свет?

— Вы это, похоже, не одобряете?

— Некоторые вполне могут с этим жить, — сказала Джен. — Моя мама, например, отказалась от собственного архитектурного бюро, чтобы быть всегда с отцом, ведь его все время переводили с места на место. Она никогда не жаловалась, но, я думаю, так или иначе жалела о том, что решила когда-то пожертвовать карьерой.

— Я лично не желаю подобных жертв, просто хочу уважения к моей работе.

— Это вполне разумно.

Для правильной женщины — Барбары? — это было приемлемо. Но здесь и сейчас он был с ней, Джен, и они допивали вино и смотрели друг на друга. «Может всего один поцелуй?» — внезапно подумала она.

— Могу я вам еще что-нибудь предложить? — устало спросил официант.

Они вздрогнули, прозвучавший вопрос словно вернул их на землю. Они уже съели десерт и выпили кофе. Столики вокруг опустели, было слышно, что где-то рядом подметают пол. Их встреча непозволительно затянулась.

— Нет, спасибо, — сказала Джен.

Итон пригубил свой пустой бокал, и она с радостью подумала, что, возможно, он тоже не хочет прощаться.

— И все же сложно поверить, что вам нужны услуги агентства Глен, — заметила она.

Он тихо рассмеялся:

— Думаю, я должен отдавать моей любимой столько же энергии и сил, сколько вкладываю в бизнес. Глен, можно так выразиться, моя охотница за головами, только не в плане работы, а в плане отношений. У меня нет времени посещать бары и дискотеки, поэтому я нашел практическое решение этого вопроса.