Андреа Йорк - Лунный пейзаж

Дженнифер закрыла лицо руками и побрела прочь от кабинета. В гостиной она подошла к телефону и стала набирать номер. Мэри на редкость быстро взяла трубку.

— О, Дженни, страшно рада тебя слышать! Я как раз собиралась тебе позвонить. У меня куча новостей! Я уже два дня работаю в редакции. Ты представляешь? Ты не зря говорила, что с моей памятью и наблюдательностью мне пора открывать собственное информационное агентство…

— Мэри, — перебила ее Дженнифер, — мне сейчас нужна твоя помощь. Ты не могла бы ко мне зайти?

Мэри замялась.

— А что случилось? По телефону нельзя? Видишь ли, я сейчас не очень свободна, через час у меня назначена важная встреча… Может, завтра?

— Мне нужно сегодня, — тихо и отчетливо сказала Дженнифер. — Но если ты занята, то я попрошу Фила…

— Так надо что-то сделать? А я думала, ты просто хочешь поговорить.

— Нет, мне надо найти одну папку в папиных бумагах, а у меня туда ноги не идут.

— А, ну тогда нет проблем! Сейчас почищу перышки и забегу.

Дженнифер повесила трубку и с облегчением вздохнула. Мэри прилетела через полчаса и действительно без труда нашла яркую папку. На ходу проглотила чашку кофе и очень заинтересовалась содержимым папки. Дженнифер нехотя рассказала про отцовскую покупку. Мэри пришла в восторг и тут же, забыв о своей важной встрече, принялась выспрашивать подробности. Дженнифер не смогла удовлетворить любопытство подруги, сказала только, что ей звонили из компании, и она должна завтра нанести туда визит, почему и попросила Мэри зайти именно сегодня. Она все узнает, потом обязательно ей позвонит.

Мэри Роллейс была школьной подругой Дженнифер и постоянным источником неиссякаемой энергии. Будучи медлительной и задумчивой, Дженнифер за два-три часа здорово уставала от Мэри, но через несколько дней начинала по ней скучать.

Закрыв за подругой дверь, Дженнифер подошла к темному окну. Завтра будет трудный день. Надо выдержанно и спокойно вести себя в этой компании. Если что-то будет непонятно, я потом посоветуюсь с той же Мэри, она наверняка все знает про такой отдых. Вон сколько вопросов назадавала.

На следующий день Дженнифер волновалась, все время смотрела на часы, а уже почти перед самым уходом вспомнила, что должна сегодня поменять оформление витрины — теперь это входило в ее обязанности. Но было и еще кое-что, из-за чего Дженнифер любила заниматься витриной — из помещения на втором этаже, где она подбирала материалы для оформления, были видны окна большого закройного зала Бейджхауса: туда по вечерам, когда расходились все работники, иногда приходил тот самый красивый седоватый мужчина, от которого была без ума тетя Элен.

Он включал свет и начинал расхаживать вдоль рядов манекенов, облаченных в будущие костюмы, платья, пальто. Через некоторое время с двумя чашками кофе в зал поднималась хрупкая высокая девушка. Дженнифер часто видела ее в соседнем кафе во время перерыва и знала, что симпатичную девушку зовут Мэгги. На показах-распродажах в Бейджхаусе Мэгги всегда была где-то в тени, незаметная и ко всему безразличная. Зато седоватый мужчина был на виду, как и положено модельеру. От него исходила властная уверенность, он был учтив, холоден и никогда не улыбался. Жена была ему под стать — такая же холодная и учтивая, всегда строго и элегантно одетая. Когда подъезжал их автомобиль, не только сотрудники Бейджхауса, но и служащие тети Элен прилипали к окнам, чтобы посмотреть, как она выходит из машины. Дженнифер не понимала, почему ее коллеги в восторге от этой женщины и завидуют ей.

Куда больше Дженнифер интересовал мужчина. В вечерние часы она любила наблюдать, как модельер и Мэгги пьют кофе, неспешно беседуют, смеются. Дженнифер даже казалось, что она слышит звонкий смех Мэгги. Потом Мэгги куда-то исчезала и возвращалась в черном закрытом купальнике.

И тогда для Дженнифер начиналось самое интересное: модельер превращался в колдуна. Затаив дыхание, девушка наблюдала, как он скалывал ткани, раздумывал, снова скалывал — и облик Мэгги менялся. То она превращалась в кокетку, то в даму полусвета, то в бизнес-леди. Остановившись на каком-либо варианте, модельер принимался подбирать аксессуары, примеряя пояса, шляпы, украшения. Он мог полчаса ходить с перьями в зубах вокруг неподвижной фигуры Мэгги, а Дженнифер нетерпеливо ждала. И вот наконец последний, завершающий штрих…

Закончив работу, он обязательно заставлял Мэгги отойти подальше и гасил свет. Затем резко включал все лампы — Мэгги стояла неподвижно, как статуя. Модельер медленно приближался к ней, и Мэгги вдруг словно взрывалась и, смеясь и кружась, начинала срывать с себя сотворенную модель. Когда на ней опять оставался лишь купальник, модельер властно притягивал ее к себе, и Мэгги, перестав смеяться, замирала. Модельер начинал целовать ее, а Дженнифер казалось, что она чувствует, как та дрожит в этих властных руках. Опустив глаза, прижимая руки к горящим щекам, Дженнифер почти бегом покидала свой наблюдательный пункт.