Элли Блейк: Девушка для свадьбы друга

Она посмотрела на большого кудрявого эрдельтерьера, храпевшего и дрыгавшего во сне лапами на старом кресле в углу. Если с Эрнестом они быстро нашли общий язык, то привыкнуть к потоку счетов в угрожающих красных конвертах было невозможно.

Чтобы их оплатить, нужна работа. Она осталась без гроша и с огромными долгами.

Снова клик мышью.

Машинально хотела взять ручку, чтобы занести в блокнот данные на следующего кандидата. Но рука застыла в воздухе. Кажется, она даже громко охнула, но ее заглушил Эрнест, который в этот момент вдруг громко всхрапнул и закрутил лапами в воздухе, как паук, прежде чем снова погрузиться в свой сон.

Эпитет «великолепный» был недостаточным для описания его внешности.

Потрясающий. Кинозвезда. Дыхание захватывает от такой красоты. Он смотрел куда-то вдаль, за плечо фотографа. Темно-русые волосы безукоризненно подстрижены, рукава офисной голубой рубашки закатаны, обнажая мускулистые руки, густые темные дуги бровей, один угол чувственного рта чуть выше другого, глаза такой голубизны, какой она еще в жизни не видела.

Как случилось, что такой великолепный мужчина оказался на сайте знакомств? Все встречные женщины должны падать штабелями к его ногам, и он может выбирать самых роскошных, включая кинозвезд.

Правда, он выглядел, пожалуй, слишком решительно, как будто не привык к малейшим возражениям, и вполне может оказаться занудой. Или склочным. Или у него дурно пахнет изо рта. Или грызет ногти. Или ищет острых ощущений.

Донельзя заинтригованная, Саския, потирая онемевшие от напряжения пальцы, прочитала приложение к фото.

Любимая книга: «Захват 22».

Любимый напиток: двойной эспрессо.

Ищет: подставную подружку для посещения свадьбы друзей.

Она тоже любила эспрессо. Странная причина поиска и сама по себе фантастически красивая внешность вызывали сомнения. Аномалия. Но Саския всегда любила аномалии.

Она порылась в бумагах на полке и нашла пресс-релиз Марли о сайте знакомств «По номерам» для внутреннего пользования.

Число людей, подписавшихся на него, было внушительным. Все они потерпели фиаско в традиционных методах поиска дружбы, секса, любви. И если, предположим, этот человек, который любит кофе, как она, обладает хорошим вкусом в литературе, выглядит как молодой Пол Ньюмен, вдруг пользуется столь примитивным видом поиска, достигнув тридцати лет, чтобы найти кого-нибудь, чем это вызвано?

Отдельно от работы по найму, для своих исследовательских целей, она искала объект для математической модели, выведения формулы любви, и, кажется, нашла.

Когда около ее локтя появилась огромная кружка, она чуть не подпрыгнула от неожиданности.

– Господи. Ты меня напугала до смерти!

– Неудивительно. У тебя в глазах горит огонь охотника-исследователя, – сказала Лисси.

Розовые и голубые кончики ее длинных белокурых волос подпрыгнули, когда она с размаху опустилась на свой стул напротив Саскии за их общим столом с облупившейся краской.

– Слушай, я просто влюблена в твой автомат для эспрессо. Потрясающая машина.

Саския отложила очки, поморгала усталыми глазами, вдыхая пар от горячего напитка, и взяла кружку, грея руки, сделала глоток. После того как Стю вынес все из дома, она все-таки купила новую машину для эспрессо. Кофе – ее слабость.

– Итак, над чем мы тут трудимся? – спросила Лисси. – Разглядываешь карту железных дорог? Или снова в поисках заработка?

– Списки клиентов сайта знакомств.

– О, это, конечно, интереснее.

– Так выпьем за этот интерес!

Они чокнулись кружками.

– Слушай, я только что нащупала ниточку. Есть возможность одновременно с заданием поработать на себя.

Лисси отставила кружку и взглянула на подругу с интересом.

Потом перевела взгляд на кипу неоплаченных счетов перед Саскией, последний включал платеж по кредиту.

– Несмотря на задание, которое я подрядилась выполнить, я хочу сделать одну интересную работу для себя. У меня есть давняя мечта: составить некую формулу любви. Расшифровать, почему одни могут любить, а другим это не дано. В чем секрет. Ты понимаешь?

Но Лисси так взглянула на нее, что Саския замолчала. Подруга права. Имея такую кучу неоплаченных счетов, нечего выдумывать и заниматься исследованиями.

Лисси была блестящим художником-графиком, вместе они были неплохим тандемом.

– Слушай, а кто-нибудь вывел формулу любви? – неожиданно заинтересовалась Лисси.

– Не знаю, – ответила Саския. – Может быть, никому никогда это не приходило в голову. Или для этого требуется особое вдохновение.