Пола Хейтон - Последняя надежда

— Пойдемте домой, — просяще сказал он. — Скоро вы будете свободны. Я не продержу вас долго.

Не сдержав ярости, Лора нагнулась, схватила шлепанец и изо всех сил швырнула в него. Он пригнулся, шлепанец ударился о дерево.

— Не будете держать меня долго! — закричала она. — Как будто я игрушка, да? Мое терпение кончилось, месье Как-Вас-Там!

Она сняла второй шлепанец и тоже запустила в него. Люк снова легко увернулся и, смеясь, заметил:

— Не забывайте, мадемуазель, что время работает на меня.

— Но я не ваша собственность. Вы понимаете, сколько неприятностей будет у вас из-за меня?

Она с ненавистью посмотрела на подсолнухи и направилась к Люку. Горячие камни жгли и ранили босые ноги, но она не чувствовала боли от горя и гнева.

Конечно, он опять прав, будь он проклят! Глупо пытаться удрать таким способом. Но попробовать стоило. Надо показать ему, что с ней не так-то легко справиться! Плевать ей на советы умников, которых никто не похищал!

Люк легко поднялся с земли. И Лора невольно залюбовалась его ловким сильным телом. Но упрямо стиснула зубы, отгоняя грешные мысли. Надо заставить негодяя немного подумать и о том, в каком положений оказалась она по его милости.

— Вы понимаете, месье, что я потеряю работу, которую с таким трудом нашла. Я два года провела в колледже. Училась на секретаря-референта, училась стенографировать, училась менеджменту. Получила диплом, в котором сказано, что у меня хороший характер, я контактна, умею разговаривать с людьми. У меня отличные оценки. Я только что получила работу, меня послали в первую деловую поездку. И все полетело к черту из-за того, что на моем пути встали вы!

Глаза Люка смеялись.

— Но благодаря мне вы можете греться на солнышке, а не сидеть за письменным столом.

— Значит, мне надо благодарить вас, — ахнула Лора. — Ну, из всех…

Он смотрел на нее насмешливо.

— Выходит, вы не чувствуете ко мне ни капли благодарности за избавление от работы в душном офисе?

— Да, мои чувства далеки от благодарности, — прошипела Лора. — Моя одежда испорчена. Мои лучшие и единственные туфли на дне бассейна. Мое деловое свидание с французским нотариусом мистера Маршалла не состоялось. Вы меня похитили, а Кеннет уволит… Я… я вас ненавижу! — С этими словами она направилась к забору.

Люк хотел помочь ей перелезть, но она вырвала руку и, преодолев препятствие, стала продираться сквозь кусты к бассейну.

Когда она остановилась на краю бассейна, то тяжело дышала, а пот заливал ей глаза. Люк тихо подошел к ней сзади.

— Лора?

— Что вам надо? — спросила она, глотая слезы.

— Я действительно жалею, что втянул вас в это дело. У меня одно оправдание: я представить не мог, что во Францию приедет кто-то вроде вас. — Он повернул ее лицом к себе, пригладил волосы. — Вам жарко, вы устали.

— По вашей милости.

— Ах, Лора, — сказал он ласково. — Кто вам сказал, что вы контактны, что у вас хороший характер?

— Нас не учили обращаться с похитителями.

— Думаю, нам обоим надо немного успокоиться и остыть. Как вы думаете?

Прежде чем она успела что-нибудь ответить, он обнял ее за талию и прыгнул вместе с ней в бассейн.

В прохладной чистой воде было так хорошо, что Лора даже не испугалась. А потом ее подхватили сильные руки и удержали на поверхности. Лицо мужчины было совсем близко. Он улыбался, слегка обнимая ее.

— Теперь вы не боитесь? — спросил он мягко.

Под ней немалая глубина. Что будет, если Люк внезапно разожмет руки?

— Нет, не боюсь, — солгала она. — Чего мне бояться?

Но тут ее охватила паника. А вдруг он решил ее утопить?

— Я хочу вылезти, — сказала Лора, стараясь унять невольную дрожь.

— Попробуйте поплыть к берегу сами. Я буду поддерживать вас.

— Нет, нет, не надо, — сдержанно возразила Лора. — Вы были правы, я боюсь. Благодарю вас, что не дали мне утонуть во второй раз.

Он весело рассмеялся:

— Вы очень странно ведете себя, Лора. Смотрите так нежно, глаза у вас такие умоляющие, а говорите сухим официальным тоном. — Его ладонь нежно коснулась ее мокрой щеки. — О чем вы думаете?

Она взглянула ему в глаза, и горло перехватило. Ну почему он так хорош? Руки Люка обнимали ее, он был так близко, захотелось протянуть ладонь и погладить его по лицу, откинуть мокрые волосы со лба.

— Я просто подумала, неужели так легко держаться на воде. Мне кажется, вы не делаете никаких усилий.

— Конечно, это легко, Лора, — подтвердил Люк. — Вы сами увидите. Надо только энергично двигать ногами. Ну, попробуйте.