Кира Стрельникова - Леди и пират

- Я узнаю, может ли он вас принять, - дворецкий склонил голову. – Прошу, располагайтесь в гостиной. Чай сейчас принесут.

Ещё через десять минут дворецкий вернулся и передал, что господин губернатор ждёт леди Рейнбек в кабинете. Кристина едва слышно с облегчением выдохнула. Все трое вслед за слугой проследовали к хозяину Аллифира.

- Леди Рейнбек, рад вас видеть, - губернатор улыбнулся и поднялся из-за стола. – Я слышал, вы переехали на Шоалу?

- Вынуждена была, - Крис сделала глубокий вздох, как перед прыжком в воду. – Господин Лаймен, у меня есть веские доказательства, что мой опекун, дядя Артур Кроссели, убил моих родителей.

Брови губернатора – роскошные, кустистые, - поползли вверх.

- Э… вы уверены? – осторожно переспросил он.

Кристина молча положила на стол сложенный договор.

- Нотариус подтвердит, что бумага подлинная. А капитан Стивен Уэйкерс был свидетелем сделки, - добавила графиня.

Губернатор Лаймен взял договор, и некоторое время изучал его, хмурясь и кусая губы.

- Обвинение серьёзное, - наконец ответил он. – Но и доказательства у вас веские. Сделаем так. Мой секретарь изучит подписи, чтобы исключить подделку, а мы вызовем господина Кроссели, чтобы иметь возможность сравнить печать на документе с его кольцом. А вы пока мне расскажете подробнее обо всём.

…Хотя Кристина старалась быть краткой, излагая только факты, рассказ затянулся почти на час. Нотариус отправился в соседнюю гостиную, к секретарю, изучавшему подписи на договоре.

- Какая интересная история, - задумчиво протянул господин Лаймен, и погладил подбородок. – И такая… необычная, - он вдруг улыбнулся. – На моей памяти крайне редко люди вашего рода занятий, господин Уэйкерс, решаются на подобный шаг.

Стивен развёл руками, тоже улыбнувшись, а Крис почувствовала румянец на щеках.

- Но знаете, - губернатор подмигнул. – Покойный граф Рейнбек сделал правильный выбор, назначив вас исполнителем своей воли.

- Благодарю, - Стив склонил голову.

- Хотя, сдаётся мне, вы не из тех людей, которые смогут добровольно надолго отказаться от моря, - господин Лаймен усмехнулся.

- Посмотрим, - невозмутимо отозвался Уэйкерс.

Их разговор прервался появлением нового гостя. Дверь распахнулась, и дворецкий молча пропустил в кабинет Артура Кроссели. Он опирался на трость с массивным костяным набалдашником, видимо, ещё не до конца оправившись от ранения, но едва его взгляд остановился на напряжённо замершей Кристине, в глазах дяди мелькнула злость.

- Присядьте, господин Кроссели, - прохладным голосом предложил губернатор. – У меня к вам появилось несколько вопросов, которые я желал бы прояснить немедленно.

- Господин губернатор, это моя двоюродная племянница… - начал было Артур, но хозяин дома взмахом руки оборвал его.

- Сядьте, - нахмурился он. – Кто такая леди Рейнбек я прекрасно знаю, - господин Лаймен позвонил в колокольчик. – Мне бы хотелось, чтобы вы потрудились объяснить вот этот документ, господин Кроссели.

В кабинет вошёл секретарь в сопровождении нотариуса. Кристине доставило истинное удовольствие видеть, как глаза Артура выпучиваются и лезут на лоб.

- Подписи подлинные, - негромко ответил секретарь, с поклоном передав бумагу губернатору.

- Благодарю, вы свободны, - взгляд Лаймена упёрся в побагровевшее лицо Артура. – Ну? Что вы можете сказать? Кстати, я бы хотел изучить вашу печатку. Да-да, не прячьте руку, ту самую, на вашем мизинце.

- Это клевета, - выпалил Артур, но его глазки забегали. – Это поддельный документ!

- Я добавляю в свои чернила золотую пыль, - вдруг отозвался нотариус. – Чтобы всегда иметь доказательства подлинности сделок. И на этой бумаге эти частички есть, их прекрасно видно через лупу. И я подтверждаю, что именно этот документ четыре года назад меня попросили заверить.

- Готов предоставить свою подпись для сравнения, - негромко произнёс Стивен, пристально глядя на Артура прищуренными глазами. – Я был свидетелем сделки, заключённой между моим капитаном и этим человеком.

- Предмет сделки? – сухо поинтересовался губернатор, хотя всё было написано в договоре.

- Убийство графа и графини Рейнбек, - кратко ответил Уэйкерс.

Кристина вздрогнула, подавив порыв поёжиться. Вдруг захотелось оказаться как можно дальше отсюда, и пусть мужчины разбираются без неё… Кроссели стал похож на вытащенную из воды рыбу.

- Доказательств достаточно, считаю, - губернатор кивнул. – Артур Кроссели, вы заключаетесь под стражу до вынесения приговора. Завтра в моём присутствии судья Аллифира зачитает вам вашу дальнейшую судьбу. Офицер! – на громкий окрик в кабинет вошёл городской стражник, сопровождавший Кроссели к губернатору. – Свяжите арестованному руки, и препроводите в тюрьму. В одиночную камеру, - добавил Лаймен.