Кира Касс - Обманутая [litres]

Один из его пажей все записывал.

– Спасибо, – выдохнула я, немного выпрямляясь. – Это будет нетрудно. Хорошо. Ваша очередь. Чего вы хотите больше всего?

Он долго смотрел на меня. Я не лучшим образом выбрала слова, это был вопрос, на который ни один из нас не мог ответить честно. Я услышала, как слегка откашлялся Хаган, и наконец отвела взгляд.

Этан протянул руку к одному из свитков:

– Это мой любимый проект.

Он развернул бумагу, поставил на концы свитка два груза, чтобы я хорошо видела карту всего континента.

Я прищурилась, проведя пальцами по карте:

– Боюсь, я не понимаю.

Он показал на тонкую красную линию границы между Короа и Изолтом.

– Когда вы сказали Квинтену, что лучше будет просто отдать малую часть земель, это была самая прекрасная из идей, какие только я слышал. А после недавней смены суверенов, – продолжил он, многозначительно глядя на меня, – я не слышал о каких-то стычках вдоль границы. Похоже, люди заняты чем-то другим. Но прежде чем возникнет шанс на новую вспышку вражды, мне хочется прекратить все это. Я предлагаю установить новую границу, передать вот эти две части земель Короа.

Он провел пальцем по красной линии, и я увидела, что новая граница слегка уходит вглубь Изолта, почти не меняя его общих очертаний, но меняя всё.

Я наклонилась ближе к Этану и прошептала:

– Невольно замечаю, что пока все предлагается только в мою пользу.

– Это все, что я могу сделать, Холлис. Прошу, не останавливай меня.

Я испуганно сглотнула. На этот раз негромко откашлялась Аянна.

Я пыталась это скрыть, пыталась не показывать, что весь мой мир вращается вокруг его улыбки. Я не сомневалась, что каждая черточка моего лица выдает меня, и как я ни старалась, я ничего не могла поделать. Я оглянулась через плечо на спутницу Этана. И отчетливо ощутила, что и она, и Хаган будут вне себя от радости, когда этот визит закончится.

– Отлично, – тихо сказала я. – Договорились.

– Прекрасно. Ты научилась принимать подсказки. Дождаться не могу, когда напишу об этом матушке.

– Напишешь? Так ты наконец выучил алфавит? Она должна тобой гордиться.

Обсуждения торговли, дорог и прочего тянулись часами, и я, видит бог, совершенно не понимала, почему люди до нас создавали из-за всего такие трудности. Хотя мы с Этаном иногда не смотрели на что-то одинаково, хотя знатокам законов приходилось время от времени вмешиваться, все равно все шло гладко.

То, что эти переговоры предполагали, что соседний король не намеревается уничтожить меня, и то, что эта королева не намерена уничтожить его, меняло все до основания.

Однако наши миры могли бы измениться, если бы мы начали переговоры, считая друг друга врагами.

Наконец Этан потер лоб:

– Думаю, пока нам лучше остановиться. Мы можем оставить эти документы и вернуться к ним завтра, если пожелаете.

Я кивнула:

– А я думаю, мне необходимо отдохнуть, так как вечером состоится бал.

– Ну, вам не обязательно танцевать, ваше величество, – предположил Хаган. – Уверен, другие леди будут счастливы развлечь гостей вместо вас.

Аянна встала:

– Несколько леди из Изолта подготовили небольшой танец для вас. В качестве дара. Ничего особенного, уверена, но…

– Нет-нет! – улыбнулась я. – Это так умно! Буду ждать с нетерпением.

Я повернулась к Этану.

– Это она сама придумала, – похвастался он.

Мне понравилось, что она так внимательна. Этан нуждался в ком-то, кто будет всегда ставить его на первое место.

– Джентльмены, вы нас извините? Мне бы хотелось показать леди Аянне наши сады.

Она улыбнулась, глядя на меня широко раскрытыми глазами, и протяжно вздохнула, набираясь храбрости для того, чтобы остаться со мной наедине.

– Идемте, – сказала я, протягивая ей руку. – Вам понравятся наши цветы.

Мы вышли наружу, и по пути я показывала ей особенности нашей архитектуры и разные крылья замка. Мой дом.

До сих пор я как будто и не была уверена, где он. Но теперь замок был моим домом. Ведь так? Должен был стать. Здесь я спала, ела, правила. Но похоже, если Этана Норткотта не было под той же крышей, никакое место я не считала домом.

– Так о чем вы хотели поговорить? – осторожно спросила Аянна. – Уверена, вы привели меня сюда не только для того, чтобы полюбоваться цветами.

– Ну да, я решила, что неплохо было бы познакомиться с вами поближе. Наверняка мы будем переписываться в последующие годы, даже если и не встретимся больше.

– А… а вы не собираетесь больше встречаться?