Лара Темпл - Последняя любовь лорда Стентона [litres]

– Все не так просто. К тому же я не могу бросить тебя, вы с королем моя семья.

Ари потянулась и взяла ее за руку.

– Ты не бросишь меня, мы навсегда останемся близкими людьми. Я желаю тебе счастья так же, как ты мне. Не стоит придумывать причину, чтобы оправдать себя.

– О, Ари, я так люблю тебя, спасибо за эти слова. Но дело не только в тебе. Я ему не подхожу.

– Разве такое возможно? Ты самая лучшая из всех женщин, второй такой нет в целом мире.

Кристина не выдержала и рассмеялась.

– Ему нужна не такая женщина, а похожая на его мачеху – нетребовательная, уверенная в себе и надежная. Он сам это сказал. Случившееся с нами было ошибкой. Для него это досадная ошибка. Я должна была понять с самого начала, но не поняла и поступила неправильно.

– Мне неизвестно, что между вами произошло, и я не имею права задавать вопросы, хотя мне ужасно любопытно, но знай: твое видение лорда Стен-тона отличается от моего. Он не мог сказать ничего подобного, это не в его характере. И на себя ты наговариваешь, я ведь хорошо тебя знаю. Все не так, как ты представляешь. Любовь – необъяснимое чувство. Скажи, как ты собираешься поступить?

Как она собирается поступить?

Алекс не признался ей в любви, даже не сказал, что она ему дорога. Стоял, опустив руки, и смотрел, как по ее лицу катятся слезы, а она чувствовала, что вместе с ними на пол церкви из нее вытекает жизнь, и не могла себя остановить.

Кристина прижала ладони к горящим щекам и задумалась. Мысли путались, она отчетливо видела перед собой Алекса и не могла сосредоточиться ни на чем другом. Он пытался заглушить чувства и сделать так, как считал правильным, достойным лорда Стентона.

Нет, она не вынесет. Ей необходимо его увидеть и поговорить. Открыться и рассказать о своих чувствах, иначе неоткрытая правда сожжет ее изнутри. А потом будь что будет. Она готова даже потерять Алекса навсегда.

– Ари, мне нужна твоя помощь.

– Конечно. Я сделаю все, что скажешь.

Алекс провел рукой по мокрой гриве Грома и огляделся, с трудом различая предметы сквозь потоки льющейся сверху воды. Теперь он понимал короля Ричарда, готового отдать королевство за коня. Если Гром и хотел что-то сказать хозяину, он не стал бы его слушать, потерянная подкова не повод остановиться и отказаться от погони. К счастью, фортуна не отвернулась от них, поскольку неприятное событие произошло рядом с виднеющейся вдали фермой.

– Ты не виноват, Гром. Это лишь неудачное стечение обстоятельств. Возможно, я слепой, самонадеянный болван, но даже сильная гроза меня не остановит. Давай вперед, еще немного. Прости, но мне придется оставить тебя здесь. Надеюсь, в хозяйстве этих людей найдется лошадь, которую они смогут мне продать.

– Два часа назад, сэр. Они спешили, сэр, хотели успеть отплыть до отлива. – Начальник порта утер мокрую бороду и посмотрел на свет в окнах «Зеленого дракона».

Однако Алекс смотрел совсем в другую сторону.

– Мне нужен корабль.

– Корабль, сэр?

– Что-нибудь. Самое быстрое. Мне надо их догнать.

– Даже с помощью Господа вам не удастся их догнать, сэр. Во-первых, ни один здравомыслящий капитан не выйдет в море во время отлива, да еще в такую грозу. Во-вторых, они уплыли на фрегате, построенном самим Эдмундом Харттом, вы не успеете выйти из бухты, а он будет уже в Гибралтаре. Вам повезет, если они остановятся в одном из портов пополнить запасы, но этого может и не случиться. Пойдемте в гостиницу, обсохнете, отдохнете, а завтра…

– Я не могу ждать до завтра. Кто-то должен согласиться мне помочь. Цена не имеет значения.

Начальник порта пожал плечами и поправил мокрую фуражку.

– Всегда найдется глупец, польстившийся на золото другого глупца. Вам нужны имена? А мне нужен стаканчик горячего пунша. – Он мотнул головой в сторону здания. – «Зеленый дракон» – лучшая гостиница в округе, настоятельно рекомендую последовать моему примеру, сэр. Или ищите сами, сэр, ненормального, который рискнет вам помочь.

Мужчина кивнул, опустил голову и быстрым шагом пошел к гостинице. Алекс едва сдержался, чтобы не бросить проклятия в его адрес, погоде и всему миру. В то же время он понимал, что мужчина прав, ему не обойтись без его знаний и помощи в поисках корабля и капитана, готового выполнить его волю. Был еще один вопрос, требовавший решения: у него нет при себе средств, достаточных для поездки на Иллиакос. Он упустил свой шанс догнать Крис, испытав немало трудностей в дороге, теперь следует действовать осмотрительнее, не уподобляться Дон Кихоту, борющемуся с ветряными мельницами. Сейчас разумнее остаться в гостинице, связаться с представителями банка, договориться, чтобы они подготовили деньги, а потом искать корабль для путешествия. И непременно отправить сообщение в Лондон и Стентон-Холл о том, что он будет отсутствовать несколько недель, возможно, дольше, если Крис проявит несговорчивость. Стоит забыть о нетерпении и желании подчинить всех и вся своей воле. Алекс был уверен, что не откажется от своей цели и готов следовать за Кристиной на другой конец света, если понадобится. Без нее он не сможет жить дальше и потратит столько времени, сколько потребуется, чтобы убедить ее в искренности своих чувств. Она никому не доверяет, меньше всего самой себе, так что будет непросто. Он отлично понимал, как сложно бывает довериться другому человеку.