Рикарда Джордан - Изгнанница. Поединок чести

Эмир сначала повернулся к придворному, стоящему рядом.

– Евреи… из Мохакара? – удостоверился он.

Тот кивнул.

Эмир, совсем еще юноша со светлой кожей, но черной бородой и волосами, сделал благосклонный жест, позволяя посетителям перейти из лежачего положения в положение стоя на коленях. При этом темный дорожный плащ Мириам немного сдвинулся, и стало видно праздничное убранство под ним.

– Это ты предсказываешь будущее по звездам? – с удивлением спросил эмир. – Клянусь Аллахом, я представлял тебя совершенно по-другому! Я думал, ты старая карга.

Мириам подняла взгляд, чтобы он увидел блеск в ее глазах.

– Я буду печалиться до конца своих дней, – сказала она, – из-за того, что мой вид разочаровал моего господина.

Эмир громко рассмеялся.

– Быть разочарованным красотой, которой благословил тебя Аллах, означало бы оскорбить его, милостивого и великодушного, – учтиво произнес он. – Пусть я и твой господин, но становлюсь смиренным при виде тебя. – Мириам смущенно улыбнулась. – Причем, похоже, Аллах щедро одарил тебя и другими достоинствами. Но об этом… – Эмир поднялся. – Жители Гранады, на этом сегодняшний прием окончен. С помощью Аллаха я пытался ответить на ваши вопросы и разрешить ваши споры. На выходе вас ожидают небольшие подарки. Я благодарю вас за доверие. Господь укажет вам безопасный путь домой! – В зале раздались рукоплескания, а эмир повернулся к Аврааму и Мириам. – А вас я попрошу следовать за мной в мои личные покои. Нам нужно обсудить то, что следует знать не каждому…

Эмир направился к выходу, и Авраам, испытав безмерное облегчение, удивился не столько его величественной манере держаться, сколько невероятно дорогой парче, из которой была сшита его одежда. Поставка товаров к этому двору наверняка приносила немалый доход, возможно, все же следовало постараться заполучить заказы, за которые ему не было бы стыдно перед отцом.

Теперь слуга поклонился не только Аврааму, но и Мириам, и сделал знак следовать за ним. Вскоре они очутились в меньшей, с подушками и помостами для сидения, комнате, стены которой были искусно разрисованы переплетающимися растениями. Слуга принес фруктовые напитки и выпечку в меду. Эмир как раз вошел через другую дверь. Он сменил тяжелое одеяние из парчи на не менее дорогое шелковое платье. Мириам поняла намек и сбросила свой тяжелый дорожный плащ. Эмир не мог оторвать от нее взгляда, но все же взял себя в руки.

– Итак, что ты ей сказала? – обратился он к Мириам безо всяких предисловий.

Девушка нахмурилась.

– Кому сказала?

– Сюзанне, которую сейчас зовут Айешей, – с тех пор как она приняла ислам. Ты предсказала ей будущее по звездам. И… ты сообщила о каких-то переменах, о которых… она и помыслить не могла бы. Что ты ей сказала? – Эмир опустился на подушку и жестом позволил Мириам и Аврааму также присесть.

Мириам залилась краской.

– Я… написала ей, что звезды предсказывают ей прекрасную жизнь, полную любви. И это ведь правда, в… в гареме эмира… – Она запнулась.

Мириам не пришло в голову, что с девушкой в женских покоях дворца всякое могло случиться. Наверняка плелись интриги среди обитательниц гарема. Но Сюзанна была христианкой и рабыней – в иерархии гарема она занимала слишком низкое положение, чтобы кто-то стал посягать на ее жизнь.

– И?.. – настаивал правитель.

– Ну, что… в ее жизни недавно произошли перемены… – Об этом было несложно догадаться. Сюзанну захватили в плен во время нападения мавров на христианское поселение в Кастилии. Поскольку она была невероятной красавицей, ей суждено было попасть к визирю наместника Мурсии, а тот подарил ее эмиру Гранады. Хоть Мириам и не удалось узнать подробностей от евнуха, который передал ее письмо, однако было очевидно, что девушка роптала на свою судьбу. – Но также то, что тяжелый период уже позади, – продолжала Мириам, – и я вижу сияющую звезду, которая будет оберегать ее.

Эмир просиял. Теперь он выглядел не как строгий правитель, а как юноша, получивший подарок, о котором давно мечтал.

– Так и есть! Именно так она меня и называет! Ее сияющей звездой, чей блеск освещает ее ночи.

– Тебя, господин? – изумленно спросила Мириам.

Она подразумевала скорее ангела-хранителя, или что там представляют себе христиане, чтобы утешиться в тяжелые времена. Несомненно, Сюзанна ставила под сомнение свою веру, из ее письма было очевидно: она боялась, что Господь оставил ее.

– А почему же не меня? – теперь строго спросил эмир. – Ты же не хочешь сказать, что видела кого-то другого?