Саманта Джеймс: Идеальный герой

Малыш обхватил большой палец отца своими крохотными пальчиками, крепко сжимая его. Лицо Дейна сделалось необыкновенно мягким. Завладев пухленьким кулачком, он поднес его к губам, нежно целуя каждый пальчик, каждую костяшку и ямочку.

— Ну, мой маленький мальчик, ты считаешь, что ночью спать не обязательно, да?

Младенец издал радостный звук, смешно двигая бровями, и скривил в улыбке крошечный ротик. Он привел в восторг его мать и наполнил гордостью сердце его отца.

Дейн тихо засмеялся.

— Ты что-то хочешь спросить? Я расскажу тебе удивительную историю, мой мальчик. Жил-был разбойник, который бесстрашно разъезжал по ночам в одиночку. Его называли Магпай. И был этот. Магпай очень смелым и бесшабашным. Но, видишь ли, на самом деле все обстояло совсем не так. Магпай не был таким ужасным человеком, каким его считали.

Сын сосредоточенно внимал ему.

— Однажды Магпай спас молодую даму. О, какая она была красивая! С каштановыми волосами и сапфировыми глазами. Глаза у нее были точь-в-точь как твои, мой мальчик! Разбойник тайно привез красавицу в охотничий домик. Это недалеко отсюда. Он долго-долго ждал, пока леди очнется. А когда она пришла в себя, он увидел перед собой женщину своей мечты, единственную, настоящую любовь! А что до милой красавицы, ты знаешь, кого увидела она?

Погруженные в мужской разговор, отец с сыном не заметили, как отворилась дверь.

— Она увидела своего мужа, своего героя.

В дверях стояла и улыбалась Джулианна.

И так оно и было.

Магпай — в переводе с английского «сорока», птица, имеющая репутацию нахальной воровки. — Примеч. пер.

Крават — галстук из белой ткани с кружевными концами.