Элайна Фокс - Танцы и не только

– Но только разбуди меня сразу, как он, приедет! – приказала Катра.

– Ох, как будто я сама не догадаюсь! – со снисходительной улыбкой попеняла ей Бетти. – Разбужу, разбужу, не сомневайся! – Все еще улыбаясь, старая нянька вышла в коридор и закрыла за собой дверь.

Катра закинула руки за голову, мечтательно уставившись в потолок. Да, он появится здесь вот-вот, с минуты на минуту! По ее телу прокатилась волна сладкой дрожи. На этот раз они не будут откладывать и поженятся на будущей неделе. А потом… потом будут вместе всю оставшуюся жизнь. И ничто больше не помешает им быть счастливыми!

Она в сотый раз глянула на часы. Двадцать минут пятого. Катре снова захотелось вскочить с кровати, чтобы выглянуть в окно. Как будто она не знает, что чайник никогда не закипит, если все время за ним следить! Катра решительно плюхнулась обратно на кровать и взбила подушку, чтобы было удобно голове. Нет, сегодня ей определенно не до сна. Да и какой тут сон, если одной мысли о Райане довольно, чтобы сойти с ума от нетерпения!

А вдруг он сегодня не приедет? Вдруг в дороге что-то случилось? Вдруг он взял и передумал жениться на ней – ведь прошло столько времени! Стоило промелькнуть этой мысли, и дьявольский голосок где-то на задворках сознания подхватил ее, повторяя снова и снова. Сколько можно ходить в холостяках? А ведь Райан более полугода оставался один в городе, где полно женщин, готовых кинуться ему на шею и не обремененных теми проблемами, что осложняют жизнь ему и Катре!

Она беспокойно вертелась в постели, не зная, что и подумать. Нет, это смешно – подозревать Райана в неверности. Ей просто не следует поддаваться отчаянию и глупым страхам. Но упрямый голосок зудил и зудил у нее над ухом, пока Катра сама не заметила, как заснула.

Было уже почти совсем темно, когда она проснулась. С кровати можно было различить кровавые сполохи заката, украсившие вечернее небо. Катра не сразу пришла в себя и вскочила с кровати. Оказывается, она лежала полностью одетая! Что за странный поступок! В эту секунду она все вспомнила. Содрогаясь от нетерпения и тревоги, Катра ринулась к окну.

Ее глаза не сразу приспособились к неверным косым лучам, посылаемым уходящим светилом. Пришлось долго щуриться, прежде чем удалось различить среди деревьев на подъездной аллее силуэт одинокого всадника.

Катре не требовалось долго всматриваться, чтобы узнать, кто приближается к их дому. Сердце само подсказало ответ. Она не сомневалась, что видит Райана.

Она метнулась к гардеробу и рывком распахнула дверцы. Моментально обулась и выскочила из комнаты. Не чуя под собой ног, Катра летела по коридору вниз к парадному, наружу, пока не оказалась на террасе, окутанная теплым ночным воздухом с терпким запахом дыма.

Она и сама не знала, как выбежала в сад и двинулась по траве, как по облаку, не спуская глаз с позднего гостя, заметившего, наконец, ее приближение. Одним ловким, стремительным движением, столь памятным ей еще со времен тайных свиданий у реки, человек соскочил с коня и побежал ей навстречу.

Катра спешила так, что платье развевалось у нее за спиной. Казалось, еще несколько шагов – и она оторвется от лужайки и полетит по воздуху. Но он уже был рядом.

Она кинулась к нему на грудь. Он распахнул объятия, заключив ее в надежное кольцо своих сильных, уверенных рук. Он подхватил ее на руки, и Катра крепко обняла его за шею. Наконец-то, наконец-то он здесь, рядом! Она чувствовала, как пахнут его кожа и волосы. Она слышала, как он смеется, – чудесный, незабываемый звук!

– Слава Богу, ты приехал! – Она радостно засмеялась вместе с ним. Ей пришлось немного отодвинуться, чтобы полюбоваться на него. На запыленном лице особенно яркой казалась белозубая улыбка. Серые глаза не отрывались от ее лица. – Просто не верится, что ты наконец-то здесь!

Он прижал ее к себе так, что стало больно, но даже эта боль показалась ей приятной.

– Ты что же, позволила себе сомневаться? – поддразнил ее Райан. – По-твоему, я мог удрать, оставив тебя одну перед алтарем? – Он поставил Катру на ноги, но все еще прижимал к себе.

– Возможно, я и проявила некоторое нетерпение, мистер Сент-Джеймс, но мы пока еще не перед алтарем. И прошу вас помнить: неделя – срок немалый, даже для меня! – в тон ему отвечала Катра с неотразимой улыбкой.

– Я готов ждать хоть целую вечность! – воскликнул он. Катра даже зажмурилась от удовольствия, упиваясь его словами.

– Ну вот, теперь ты ведешь себя так, будто позволил себе сомневаться, – тихо промолвила она. Ее пальчики ласково перебирали густые волосы у него на затылке.