Дороти Гарлок - Ветер надежды

Возможно, их первенец был зачат именно в то прекрасное и тревожное утро, когда они наконец зажили настоящей жизнью. Кейн В. де Болт, которого вслед за матерью все стали звать Киви, появился на свет ровно девять месяцев спустя. Ванесса в нем души не чаяла. Он был высоким и сильным, как отец, с темно-каштановыми волосами, которые лишь чуточку отдавали рыжиной. Год назад, когда ему исполнилось четырнадцать, они послали его в школу на восток, чтобы он приучался к самостоятельности и поднабрался опыта. В письмах домой Киви не скрывал тоски по родным местам и Скалистым горам. Но всезнайка Кейн был уверен, что парню приглянулась дочка Купера и Лорны – шалунья Мэгги, вот Киви и паникует: вдруг кто-нибудь, пока его нет, уведет ее?

Кейн вытянул вперед длинные ноги и вспомнил об Адаме Клейхилле, который прожил ровно год после апоплексического удара. Его тело постепенно таяло, но упрямый дух старика отказывался покинуть хилое тело. Речь к нему так и не вернулась, но Мэри Бэн рассказывала, что он следил за каждым движением Элли, когда та находилась в его спальне. И в глазах его мелькало разочарование, поскольку Элли держалась на расстоянии. Она заговаривала с ним лишь тогда, когда надо было объяснить, что за процедура его ожидает или что прописал доктор. Но, надо отдать должное Элли, Адам всегда был чист и ухожен, и все старались угодить ему.

Он умер однажды ночью. Его похоронили на склоне горы, откуда открывался прекрасный вид на все ранчо Клейхилла. Лишь несколько человек, кроме Ванессы и Кейна, присутствовали на похоронах. Когда его тело опустили в могилу, Элли, одетая в траур, стояла рядом с Генри и Мэри Бэн, словно лишний раз подтверждая, что он может быть уверен: его прах навсегда останется в земле, за которую он так боролся и ради которой был готов на любое преступление.

Кейн усмехнулся, подумав, что старый Адам наверняка перевернулся бы в гробу, если бы увидел новую табличку перед въездом на ранчо. Элли и Генри совершенно официально сменили свою фамилию на Хилл. Когда выяснилось, что Адам так и не написал завещания, Элли настояла, чтобы Купер и Логан получили по трети поместья. Иначе Элли и Генри должны были унаследовать абсолютно все, что Элли сочла несправедливым. И она придумала, как лучше всего убедить Купера и Логана получить свою долю. Она сказала, что лишь в этом случае сможет умереть спокойно, зная, что за Генри и его семьей присмотрят как надо, по-родственному. Хорн, Парнелл и Хилл – из первых букв получилось новое название ранчо – «ХПХ». Под руководством Купера и Логана ранчо процветало, и Генри со своим разросшимся семейством жил не зная забот.

Элли вышла замуж за человека, которого Купер и Логан наняли управлять ранчо. Супруги жили теперь в небольшом, но новеньком и красивом, как игрушка, коттедже. Мэри Бэн взяла на себя управление огромным домом Клейхилла, и Джон Виснер прожил с ними до самой смерти, что произошло всего год назад. У Генри и Мэри Бэн родились три сына и две дочки. Мэри Бэн все так же обожает своего красивого муженька, которому не нужно ничего, только быть рядом с ней и играть со своими детьми. Прошло немало времени, прежде чем Парнеллы и Хорны начали наконец появляться на ранчо. Но сейчас семьи видятся часто, и двоюродные братцы метеорами носятся по лестницам и хлопают дверьми, пока их не утихомиривает Джозеф – он с ними не особенно миндальничает, а то эти сорванцы кому хочешь сядут на голову.

Дэлла умерла во Франции. Ее и ее любовника убила его ревнивая жена. Болтали, что все свое богатство Дэлла оставила в наследство какому-то индейцу: он оказался единственным мужчиной, которого она действительно любила. Он, в свою очередь, передал деньги банку, назначив попечителя, который должен был отчитываться, насколько успешно эти деньги помогают получать образование индейским детям. Душеприказчик Дэллы никогда не упоминал имени наследника, но Кейн был уверен, что это Логан Хорн.

– Кейн? Чего это ты уселся на веранде в такое время? Утро в разгаре, а ты уже отдыхаешь?

Все еще стройная и прекрасная, несмотря на трехкратные роды, Ванесса подошла к мужу.

– Я услышал этим утром крик диких уток. Они летели дальше, на север. Пойди возьми шаль и посиди со мной.

– Вот еще! Мне вовсе не нужна шаль. – Она села рядышком и прислонилась к мужу. – Джейсон совсем отбился от рук.

– Ну-у, он ведь твоя копия, родная. Такой же упрямец, за словом в карман не полезет, вспыльчивый, как порох…

– Тебе придется подумать, как с ним справиться.