Джулия Росс: Когда любовь рядом

Наконец по коридору застучали сапоги. И дверь в комнату распахнулась.

Анна открыла глаза и, увидев, что муж улыбается ей, глубоко вздохнула. Гай, войдя следом за кузеном, откинул волосы со лба и поклонился тетке.

– Итак? – нетерпеливо спросила она. – Что мне устраивать – свадьбу? А может, и то и другое вместе?

Гай усмехнулся:

– К счастью, не насмерть: они дрались на пистолетах. Мурфилд серьезно ранен. В присутствии полудюжины свидетелей, включая герцога, лорда Грейла и лорда Эйри, он принес извинения д'Аллевилю и отказался от всех притязаний на ребенка.

– Значит, свадьба. – Герцогиня просияла. – Нет, две свадьбы!

Все было кончено. Герцогиня велела послать наверх еду, питье и ванну, после чего Сара посоветовала Гаю лечь в постель и забыть обо всех тревогах, а объяснения отложить до утра.

Рейчел, как только пришла в себя и увидела отца своего ребенка невредимым, начала безостановочно плакать, так что Клоду пришлось не отходя сидеть у ее ложа.

Проснулась Сара от боя часов и от легкого дыхания Гая. За стеной комнаты, расположенной в башне, высоко в облаках светила луна. Поняв, что ей уже не удастся уснуть, она соскользнула с кровати и тихо подошла к окну.

Река Уильд величаво текла в спокойное озеро, мерцавшее серебром в лунном свете. Опершись о подоконник, Сара посмотрела вдаль и почувствовала, что на душу ее снисходит покой.

Внезапно она вздрогнула: горячие пальцы коснулись ее затылка, потом Гай поцеловал ее в шею и, повернув лицом к себе, обнял.

– Богиня снова с нами, – тихо сказал он. – Белая Дама лунного света и цветов.

– И Бог тоже вернулся, – поддержала его Сара. – Оберон, властитель Волшебной страны.

Гай рассмеялся.

– Я приехал в Шато-дю-Серф, ни на что не надеясь, – признался он. – Джек к тому времени уже нагнал меня, и я знал, что Клод д'Аллевиль скорее всего умер. Я утешал себя тем, что Анна и герцогиня поддерживают вас, но это не слишком помогало…

Сара кивнула:

– Я чувствовала то же самое. И что же было дальше?

– Мы с Джеком прибыли в замок и обнаружили невообразимый хаос. Клод д'Аллевиль носит то же имя, что и его отец. Клод-отец действительно только что скончался, и Клод-сын был срочно вызван из Александрии. Мое письмо пришло вскоре после смерти отца, и секретарь решил, что письмо адресовано ему.

– Поэтому-то письмо вернулось невскрытым в Уайлдши. Теперь все ясно. Отец Бэрри приехал домой из Египта и нашел вас у себя в доме.

– Сначала Клод хотел послать нас к черту, но потом нашел письма Рейчел в отцовских бумагах и…

– Замок производит сильное впечатление? – перебила Сара.

Гай кивнул:

– Да, владея подобным достоянием, Клод-отец, конечно же, решительно был против женитьбы сына на какой-то нищей англичанке. К счастью, он не решился уничтожить письма Рейчел и хранил их, но сыну не пересылал Неудивительно, что Клод поверил утверждению отца, будто Рейчел нашла себе нового возлюбленного, а о Бэрри он вообще ничего не знал.

– Но после того как вы сказали ему, он немедленно согласился поехать сюда и жениться на Рейчел, верно?

– Не совсем так. Хотя Клод пришел в негодование из-за того, что родной отец так жестоко обманывал его, он все еще был склонен думать, что Рейчел не более чем женщина сомнительного поведения. Это продолжалось до момента, когда у него появилось время прочесть ее письма. Конечно, мы с Джеком сгорали от нетерпения, понимая, какой ужас вызвало в Уайлдши возвращенное письмо. Мы написали Анне, как только поняли, что Клод жив, а когда он согласился поехать сюда с нами, сломя голову помчались через всю Францию, рассказывая ему по дороге всю историю. Вот так получилось, что мы приехали сюда раньше, чем пришла почта.

Сара взяла руку Гая и поцеловала его ладонь.

– Значит, Клод больше не думает, что Рейчел никогда не любила его по-настоящему?

– Сара, дорогая, пусть он думает что хочет, лишь бы они поскорее поженились и он увез ее во Францию. Я считаю, что Клод станет прекрасным отцом. Бетси Дейви поедет с ними, так что у Бэрри все сложится хорошо.

– А лорд и леди Мурфилд?

Прежде чем ответить, Гай долго молчал.

– Они варятся в своих несчастьях в Девоне, – наконец произнес он. – Думаю, что гордость графа окончательно сломлена, и это может повлиять на него в лучшую сторону. Теперь Мурфилду придется согласиться с тем, что ему наследует брат. Колотить жену он уже не решается, поскольку сможет ходить только с чьей-то помощью.

Сара вздохнула.