Эмма Крейг - Загадочная незнакомка

– Спасибо, тетя Джунипер. Но ты прекрасно знаешь, что я думаю по поводу карт. – «И вселенского разума», – добавила она мысленно. Софи не была атеисткой, но на собственном горьком опыте она убедилась, что Бог не слишком печется о происходящем на этой планете.

Джунипер печально покачала головой:

– Милая Софи, ты сильно оскорбляешь своих родителей, утверждая, что они занимались шарлатанством.

– Ну и что? – вырвалось у Софи. Уже много лет спорили они на эту тему, но ни та, ни другая не смогла одержать верх в этом бесплодном споре. Софи в отличие от Джунипер это понимала. Она очень любила свою тетушку и не хотела оскорблять ее чувства. – Прости. Я знаю, как важны для тебя подобные вещи. Я не хочу быть злой.

– Ты не злая, милая, – успокоила ее Джунипер. – И никогда не будешь злой. Но твои родители очень любили тебя, Софи. Им было бы больно слышать твои сегодняшние речи. Они преодолели немало преград, чтобы быть вместе.

Боль опять вонзилась в сердце Софи, как карнавальный нож дяди Джерома. На этот раз Софи была к этому готова и даже не моргнула глазом.

– Да, тетя, я знаю. Я тоже их любила. – Она подняла упавший блинчик и приготовилась насладиться завтраком, несмотря ни на что. – Но что бы ты ни говорила, наша семья остается гнездом шулеров и мошенников. – Она улыбнулась и подмигнула тете, дабы смягчить свои слова. – Если не считать тебя, тетя Джунипер. Я знаю, ты искренне веришь во всю эту… – Она махнула рукой, не желая расстраивать тетю, называя вещи своими именами.

Джунипер сдалась:

– Я знаю, милая Софи, что вскоре ты изменишь свое мнение. Так говорят мне карты, а карты не лгут.

– В таком случае погадай на своего друга, мистера Кэйна. Если карты не лгут, они скажут тебе, что он злодей.

Тетушка округлила глаза, задетая сарказмом своей племянницы.

– Я уже погадала на него, милая, и знаю, что ты сильно в нем ошибаешься.

Софи смиренно вздохнула и молча откусила блинчик.

– Карты ясно показывают, что он прячет свою душевную боль за холодными манерами, а его прошлое окутано туманом. – Джунипер нахмурилась, как будто пыталась разогнать туман в собственной голове.

– Это верно. – Софи готова была поспорить, что прошлое этого человека черно, как ночь.

– Он и сам не уверен в своем будущем, – продолжала тетя, – но если даст волю своей доброте, то станет настоящим героем.

Героем! Софи молча продолжала есть. Всемогущий Господь, когда же это кончится?

Всемогущий Господь не ответил ей сегодня утром. Софи не удивилась: он никогда не отвечал на ее мольбы. Несколько месяцев назад она пришла к выводу, что если Бог и существует, то он явно недолюбливает Софи Мадригал. Впрочем, она тоже его не любила, так что они были квиты.

– И это еще не все, Софи, – взволнованно сказала Джунипер.

Софи видела, что тетя вошла в раж. Порой ей хотелось, чтобы Джунипер была более избирательна в своих знакомствах.

– Это одухотворенный мужчина, Софи. Так говорят карты. Он что-то ищет, но не понимает, что надо искать в себе самом. Он наделен талантом, милая. Я это точно знаю.

– Вот как? – Софи сильно сомневалась в одухотворенности Габриэля Кэйна.

– Да. К тому же его будущее каким-то затейливым образом переплетается с…

– Доброе утро, дамы.

Софи замерла. Замечательно! Ее тете удалось вызвать самого дьявола! Не отвечая и не оборачиваясь, Софи тем не менее чувствовала, что он улыбается.

– Прекрасный денек, мисс Софи и мисс Джунипер.

Софи услышала, как он энергично потер руки, и мысленно представила его высокую элегантную фигуру и красивое лицо. Ни дать ни взять странствующий джентльмен, который пришел позавтракать со своими попутчиками.

Она ни на секунду не верила его хорошим манерам, потому что прекрасно знала: он такой же жестокосердный негодяй, как и все подобные ему мужчины, скрывающие свою сущность за любезными манерами. Интересно, с чем, по словам тети Джунипер, переплетается его будущее? Скорее всего с полицией.

– Вы правы, мистер Кэйн, чудесный денек. – Джунипер была счастлива, как ребенок, которому дали новую игрушку.

– Восхитительный, мисс Джунипер. – В голосе Габриэля слышался едва сдерживаемый смех.

Софи готова была поспорить, что сегодня утром он опять оделся в черное. Черный – мрачный, сдержанный цвет, но Габриэлю Кэйну он подходил замечательно. И он об этом знал!

– О, мистер Кэйн! – Тетя Джунипер привстала, потом опять села, покраснела и обмахнулась салфеткой.

С каким удовольствием Софи свернула бы ей шею! Этот мужчина мнил себя непревзойденным ловеласом, и тетушка Джунипер потакала ему в этом.