Она погладила его по щеке, из глаз ее текли слезы.
– Джеймс... Слава Богу! Джеймс...
Он поймал ее руку, прижал к губам, поцеловал ладонь. Взгляд его упад на кольцо. Кольцо Фрейзера.
– Ты вышла за него замуж?
Эллин кивнула и разрыдалась.
– Он сказал, что убьет Би и маму, если я откажусь!
– Подонок! – Он внимательно посмотрел на нее. – Он не тронул тебя, детка?
– Нет, Джеймс, ему нужна не я, а наши земли и имущество.
– Земли? Он что – спятил?
– Ему нужны деньги. Он решил, что, женившись на мне, сможет распоряжаться нашей собственностью. Думаю, он растрезвонил бы всем, что женился на мне, а потом... потом подстроил бы несчастный случай. Он хочет убить меня, Джеймс, я уверена.
Джеймс взглянул в сторону часовни, оттуда выбегали люди. Мужчины пропускали женщин вперед. Эллин проследила за его взглядом.
– Мама в часовне, а Би они куда-то спрятали. Ее убьют через час после начала церемонии, если он не отменит приказ.
– Значит, у нас мало времени.
Из часовни донеслись крики.
– У Фрейзера там люди, – пояснила Эллин.
– У меня тоже, – процедил Джеймс и повернул ее так, чтобы она могла видеть Нейла, Дункана и Неда, которого держала под руку Бритта. – Сколько у него человек?
– Шестеро. Все вооружены.
Эллин, взглянув в сторону двери, испуганно ахнула. На пороге часовни показался Фрейзер, мертвой хваткой вцепившийся в руку Роуз. В другой руке он держал пистолет. Мама выглядела испуганной, но когда он дернул ее изо всех сил, притягивая к себе, одарила его ненавидящим взглядом. За спиной Фрейзера стояли его люди, тоже с оружием в руках, и зорко следили за челядью Нетерби.
– Оставайся здесь, Эллин, – приказал Джеймс, вытаскивая шпагу и пистолет.
Он шагнул вперед, держа в одной руке пистолет, а в другой шпагу. Прислуга из Нетерби с ужасом смотрела на него, кое-кто из служанок плакал. Джеймс направился к Фрейзеру. Когда он подошел совсем близко, Фрейзер прицелился ему в грудь.
Нейл с Дунканом встали рядом с Джеймсом. Люди Фрейзера отошли от него на несколько шагов и теперь стояли возле часовни, держа наготове шпаги и заряженные пистолеты.
– Отпусти ее, – приказал Джеймс Фрейзеру.
Нейл вскинул руку, целясь во Фрейзера, Дункан последовал его примеру. Подтолкнув Бритту к Эллин, Нед подскочил к Дункану и встал рядом. Фрейзер расхохотался:
– Ага! Так, значит, близнецы Маккарри снова вместе! Я могу убить одного из вас.
– А другой убьет тебя! – рявкнул Джеймс.
– Вы в меньшинстве, Маккарри. У меня шесть человек, а у вас только четверо.
Вперед вышли два лакея из Нетерби и, подойдя к Нейлу, встали с ним рядом. Нейл каждому дал по кинжалу.
– Шестеро, сэр, – заявил один из них Джеймсу.
Джеймс ухмыльнулся:
– Счет сравнялся, Фрейзер.
– Не совсем. У меня семь человек с пистолетами, а у тебя только четверо. Кроме того, у меня есть она. – И Фрейзер приставил дуло пистолета к голове Роуз. Та вздрогнула, однако осталась стоять на месте. Джеймс шагнул вперед.
– Не двигайся, Маккарри, – предупредил Фрейзер и кивнул своим людям, чтобы те отошли друг от друга подальше. Двое из них попытались обойти Нейла сзади, но тот быстро повернулся к ним. Дункан с Недом прицелились в двоих, стоявших справа.
Подойдя к Эллин, Бритта чуть слышно прошептала:
– Мисс Эллин, с вами все в порядке? Он вас не обидел? Я знаю, что вы ни за что не стали бы выходить за него по доброй воле.
– Со мной все в порядке, – шепотом ответила Эллин, пожимая ей руку.
Бритта прислонилась к ней, и Эллин вдруг почувствовала прикосновение металла, теплого от руки девушки.
– Это пистолет вашего отца, мисс Эллин. Я подумала, вдруг он вам пригодится.
Эллин благодарно улыбнулась Бритте:
– Благослови тебя Господь, Бритта. Как ты догадалась его принести?
Та гордо вскинула голову:
– Я знаю, что такое любовь, мисс Эллин. Если бы вы вышли замуж за Сесила Фрейзера, это было бы ужасно несправедливо. И если бы я не смогла помешать вашей свадьбе, я бы убила его.
– Ты просто прелесть! – прошептала Эллин и украдкой взглянула на пистолет. Он был заряжен, и она с удовольствием ощутила в руке его тяжесть.
Джеймс сделал еще шаг вперед.
– Стой на месте, Маккарри! – крикнул Фрейзер.
Джеймс снова шагнул вперед. Фрейзер прицелился в Джеймса. У Эллин перехватило дыхание. В этот момент в дверях часовни появился священник. Широко раскрытыми глазами он смотрел на шотландских горцев, потом стрелой промчался вдоль стены и свернул за угол. Ему повезло: никто не обратил на него внимания.
Читать дальше