Лорейн Хит: Неотразимый грешник

Он открыл глаза и увидел затененную комнату. Склонившись над ним, Кейт влажной тканью вытирала пот, вызванный его лихорадкой. Чтобы помочь Кейт, приходили люди, сменяя друг друга. Ему даже показалось, что здесь была его мать, она держала его за руку. Ее морщинистая рука была теплой, очень теплой. Майклу вдруг показалось, что мать его узнала.

– Ты наконец проснулся, – произнесла Кейт и вдруг отвернулась, исчезнув из его поля зрения.

Знал бы он, что она покинет его с такой легкостью, не открывал бы глаза, просто наслаждался бы ее присутствием. Кейт повернулась, и Майкл снова ее увидел. Она положила ему руку за спину и приподняла.

– Должно быть, тебя мучает жажда. Вот, выпей. – Она поднесла стакан к его губам, но подняла его слишком высоко, и Майкл чуть не захлебнулся. Вода полилась ему на грудь.

– Прости, – произнесла Кейт, опуская его на подушки. Он простонал. – Какая я неумелая!

Кейт стала вытирать ему грудь. Ее глаза наполнились слезами.

Он перехватил ее руку:

– Все в порядке, Кейт. Не волнуйся.

– Прости, Майкл. Я никогда ни за кем не ухаживала. Боюсь, что сделаю что-то не так и ты умрешь…

Он покачал головой:

– Я не собираюсь умирать.

Она вытерла слезы. Майкл пожалел, что у него нет сил вытереть их самому. Она фыркнула.

– Ты можешь съесть немного супа? Тебе надо восстановить силы.

Он кивнул. Кейт обворожительно улыбнулась:

– Я хочу с тобой поговорить. Но это когда ты окрепнешь.

Кейт вышла и вернулась с тарелкой супа. Помогла Майклу приподняться и начала его кормить маленькими порциями.

Когда тарелка опустела, Кейт отставила ее в сторону и начала осторожно вытирать влажной тканью его тело.

– Все очень волновались. И будут рады услышать, что ты стал поправляться. Все будет хорошо. Я в этом не сомневаюсь.

– Если это… порадует тебя, – прохрипел он.

– Ты часто говоришь одно, а подразумеваешь совершенно другое.

Ее глаза наполнились слезами.

– Не плачь.

Она вытерла слезы и шмыгнула носом.

– Прости, я не могу с этим справиться.

– Когда ты спала в последний раз?

Кейт пожала плечами.

– Может, ляжешь со мной?

– Но ты ранен.

– У меня все в порядке. Позволь мне тебя обнять. Тебе необходимо отдохнуть.

Наклонившись, она коснулась губами его лба и ласково улыбнулась:

– Если ты этого хочешь.

Выпрямившись, она сняла платье из холстины и осталась в хлопчатобумажной нижней рубашке. Потом скользнула под одеяло и пристроилась к его здоровому боку. Никогда еще Майкл не испытывал такого блаженства.

И тут он почувствовал на груди ее горячие слезы.

– Кейт, пожалуйста, не плачь.

– Ничего не могу с собой поделать. Я так счастлива!

– Я упорно работал, чтобы сделать тебя счастливой. Знай я, что наградой мне станут твои слезы, не старался бы.

Их взгляды встретились.

– Ты старался. Я поняла это, лорд Фолконридж. Ты заботишься о том, чтобы все были счастливы. А о себе не думаешь. Тебе не повезло, что ты женился на женщине, которая заботилась лишь о собственном счастье. Но оставшуюся часть жизни я потрачу на то, чтобы сделать тебя счастливым.

Майкл провел рукой по ее щеке.

– Лежи спокойно и молчи. Тебе надо отдохнуть. Мы потом поговорим.

Кивнув, Кейт положила голову ему на плечо. Он стал поглаживать ее руку. Это успокаивало его, Майкл надеялся, что на нее это действует точно так же.

– Здесь твоя мать, – тихо произнесла она. Его рука замерла. Майкл оглядел комнату:

– Где?

– В данный момент – в своей комнате. Я наняла для нее слуг. Она никогда не остается одна. Она приходила сюда несколько раз, чтобы взглянуть на тебя. Она тебя любит.

– Она меня даже не помнит, Кейт.

– Тем не менее она все еще любит тебя.

Майкл был слишком слаб, чтобы спорить.

– Отправляйся спать, – сказал он.

Однако Кейт не двинулась с места. И через несколько секунд стала тихонько посапывать. Значит, ему не показалось. Кейт действительно приводила к нему мать. Надо сделать все, чтобы как можно скорее построить для нее дом.

Да и вообще, дел было невпроворот. Но самое главное – их совместная жизнь с Кейт.

Через несколько дней Майкл покинул постель. Он еще не выздоровел, но ему до смерти надоело лежать, а еще больше – находиться в помещении, ведь, по сути дела, это было замкнутое пространство.

Во всем, что Кейт говорила и делала, чувствовались осторожность, недоверие, страх открыть свое сердце и явное чувство вины.

Майкл знал, что такое и чувство вины, и раскаяние и старался сделать все, что в его силах, чтобы Кейт чувствовала себя счастливой.