Конни Мэйсон - По велению любви

— Отдых и мне не помешает, — сказал Райан, когда Билли и все остальные поднялись и направились к своим скаткам.

Вынужденное бездействие вполне устраивало Райана. Он намеревался поболтаться здесь, пока не узнает, что известно Киту о Лексе Джонсоне и его сводной сестре Кэтрин.

Райан, прищурившись, наблюдал за тем, как Кит отошел от костра, подальше от остальных мужчин, и улегся на свое одеяло. Для мальчика его движения были слишком грациозны, и он казался уж очень хрупким для своего возраста. Райану показалось, что плечи у него вздрагивают. Уж не плачет ли он? Очевидно, Леке был Киту вроде брата, и то, что его бросили на произвол судьбы, ранило парня.

В порыве милосердия — и чего-то еще, чему он пока не мог дать названия — Райан прошел мимо спящих мужчин туда, где лежал, закутавшись в свое одеяло, Кит. Райан опустился на колени и коснулся его плеча. Кит вскочил.

— Убери свои грязные лапы! — прошипел он. — Убирайся на свое одеяло и оставь меня в покое.

Райан присел на корточки, пораженный такой грубостью.

— Я только хотел выяснить, все ли с тобой в порядке.

— Со мной все в порядке, — угрюмо пробурчал мальчик, ложась на одеяло. — Хотя нет, — мрачно добавил он. — Глоток виски мне не помешал бы.

— Извини, виски нет. Я знаю, что вы с Лексом были друзьями. И подумал, что тебе, должно быть, одиноко.

— Вы ошиблись, мистер. Я не плаксивый младенец.

Райан внимательно смотрел на мальчика, его взгляд остановился на спутанных, коротко стриженных волосах, потом переключился на удивительно длинные золотистые ресницы, прямой нос и полные губы. Что-то в нем шевельнулось. Сочувствие? Жалость? Трудно сказать…

Паренек был грязным, грубым подростком, место которому в школе, а не в банде преступников. Судьба его складывалась не самым лучшим образом, и ему, конечно, надо было помогать.

Райан резко встал.

— Извини, я просто хотел поддержать тебя. Не хватало еще, чтобы какой-то сопляк хамил мне! Спокойной ночи…

Зайдя за деревья, Райан облегчился и пошел устраиваться на ночлег. Но никак не мог заснуть. Он долго лежал, раздумывая над неожиданным поворотом в своей жизни. Если Пирс и Чад узнают, что он сделал, они убьют его. Беда иметь старших братьев. Они оба все время пытаются учить его жить. Это было главной причиной, по которой он покинул Драй-Галч. И еще нездоровое блаженство в браке, которое, кажется, обрели его братья. Любовь и брак. Может, такой вариант хорош для его братьев, но он пока к этому не стремится.

Нет, сэр, думал Райан, ухмыляясь про себя. Ловеласу Райану нравятся разные женщины, и они отвечают ему взаимностью. Если и был предмет, который Райан знал хорошо, так это женщины. Нельзя сказать, чтобы он не получал удовольствия от драки, если такая возможность ему предоставлялась. Он и его братья не зря прослыли буянами. Но теперь, когда у Пирса и Чада были жены и семьи, ему одному приходилось поддерживать репутацию, завоеванную братьями Делейни.

Засыпая, Райан подумал о том, что на сей раз он, похоже, откусил кусок больше, чем сможет проглотить. Он впервые оказался по другую сторону закона. Оставалось надеяться, что со временем он не пожалеет о своем опрометчивом поступке.

* * *

Райан проснулся от аппетитных запахов кофе и бекона. Он открыл глаза и увидел, что бандиты зашевелились. Только рассвело. Мрачная серость еще покрывала землю, поросшую мескитовыми деревьями. Райан достал все необходимое и отправился к реке, чтобы умыться и сбрить отросшую бороду. Он склонился над водой, смывая с лица мыльную пену, но тут за спиной послышались шаги. Он быстро обернулся, потянулся за револьвером, но, увидев у себя за спиной Кита, успокоился.

Судя по хмурому выражению лица Кита, мальчику совсем не хотелось видеть Райана.

— Что вы тут делаете? — спросил Кит.

— Думаю, то же, что и ты. Только тебе это, похоже, нужно еще больше, чем мне. Ты что, никогда не умываешься? И посмотри на свои волосы. Ты там крыс прячешь?

— Идите к черту! — раздраженно сказал Кит. — Вы мне не наставник.

Райан уставился на парнишку, задумчиво прищурившись. Увидев мальчика при дневном свете, он сразу понял, что его так смущало. Неужели только он увидел то, что должно было быть очевидным для всех? Райан хорошо разбирался в женщинах. Знал их тела, голоса, манеры, женские уловки. Ему не составило особого труда разглядеть маскировку Кита, несмотря на мешковатую одежду и грязное лицо. Синие как небо глаза, длинные пушистые ресницы, тонкие черты лица… Райан отдал должное вкусу Лекса. Он умел выбирать себе проституток.