Вирджиния Хенли: Неискушенные сердца

Быстро, как только мог, Парис пробирался сквозь метель. До дому осталось пять миль. С великим облегчением он увидел башни Кокбернспэта, однако неизъяснимое волнение, не отпускавшее весь день, снова сжало сердце. Встретив Адама и Троя, он понял, что дурные предчувствия не обманули.

— Ты не брал с собой Табризию в Эдинбург? — спросил Трой, уже зная ответ.

— Табризию?

— Она исчезла. Мы обыскали все кругом, мы ищем с середины дня, — с несчастным видом ответил Трой.

— Ее лошади нет, ты что не видишь? — рявкнул Парис.

— Да. Но мы надеялись, может, она уехала с тобой, — ответил Трой.

— Собери всех, кто был днем в конюшне. Кто-то же помог ей сесть в седло! Если она попала в метель, она долго не выдержит, — простонал Парис.

Трой нашел молодого парня.

— Куда она отправилась? — тревожно спросил Парис.

— Она поехала с той смуглой женщиной из Танталлона, — сообщил парень.

— Маргарет!

С искаженным лицом Парис закричал:

— Где Мэнглер? Иди сюда, девочка!

Адам увидел, как Парис вскочил на коня и вихрем унесся в снегопад.

— Ему нельзя ехать одному.

— Трой кивнул.

— Я возьму Яна и еще людей. Мы поедем за ним.

— Парис ехал медленно, с трудом пробиваясь вперед. Снег доходил лошади до брюха, она тонула в сугробах. Мэнглер бежала легко, словно летела над белым снегом, не мучаясь, как люди и лошади.

Мысли Париса прыгали. Почему судьба так играет с ним? Стоило ему найти любовь своей жизни, как провидение хочет отнять ее у него через несколько коротких месяцев счастья! Неимоверным усилием воли он заставил разум успокоиться. Терзания ничего не дадут. И хотя уже наступила темнота, луна освещала все вокруг, как днем. Ничего не видно — ни следов, ни падшей лошади. Ничего. Он повернулся в седле — его люди с ним. Через несколько долгих часов они добрались до Танталлона.

Большими шагами Парис пересек главный холл и остановился у подножия лестницы, когда появилась Маргарет. С облегчением он увидел лошадь Табризии в конюшне и решил, что они сумели преодолеть метель.

— Маргарет, слава Богу! Где Табризия?

— Табризия? — спросила она, явно озадаченная. — Откуда я знаю?

Он посмотрел в ее полубезумные глаза и все понял.

— Игра закончена, Маргарет! Ее лошадь в здешней конюшне. И тебя видели сегодня в Кокбернспэте. Ты хотела ее смерти, да? — спросил он, не веря самому себе.

— Я избавила тебя от одной жены, а ты женился на другой! — закричала она, гневно сверкая глазами.

— Ты убила Энн. Ты и твоя мать. Вы обе! — вдруг понял Парис.

Маргарет засмеялась.

— Она была орудием моей матери с той минуты, как появилась у тебя в замке, беременная от другого. — Она снова захохотала. — Мы с матерью избавились от той французской сучки Даниэль много лет назад, и какова ирония судьбы — ее ублюдочная дочь должна была снова помешать нам!

— Где Табризия? — строго спросил Парис.

За спиной Маргарет возник Магнус, и она оказалась как в ловушке.

— Рожает где-то в горах! Они уже оба замерзли! Новый взрыв истерического хохота потряс замок.

Магнус снял со стены двойной палаш и с размаху ударил им женщину, с которой жил многие годы. Тело Маргарет еще какое-то время стояло, после того как голова слетела с плеч. Потом, обмякнув, повалилось и, переворачиваясь, покатилось по ступенькам. Голова отлетела в другую сторону, лицо было спрятано под спутавшимися черными волосами.

— Ищите ее, ищите! — кричал Магнус. — Соберите всех моих людей!

Снова и снова прочесывали они с факелами снежную ночь, и все бесполезно.

Мэнглер нашла ее утром. Именно она. Взволнованный лай сообщил Парису — огромный зверь что-то обнаружил. Он молился, чтобы это не было животное или заблудший пес.

С трудом он вполз под навес, заваленный снегом. Она лежала недвижная и холодная. Слышалось лишь тихое попискивание ребенка. По крайней мере он жив!

Парис громко закричал, чтобы несли факелы. Он передал сына Яну и осторожно поднял Табризию, не осмеливаясь осмотреть, боясь, что она уже покинула этот мир и его в нем. Пока он пробирался сквозь глубокие заносы, сердце его билось, как колокол. И вдруг он ощутил слабое биение еще одного сердца у своей груди. Слабое, торопливое, но отчетливое. Дикая надежда проснулась в нем, и он поспешил в Танталлон.

— Бренди и виски! — крикнул Парис, поднимаясь с Табризией в апартаменты.

Ян шел за ним с ребенком. Все домочадцы ожили, слуги тащили одеяла, грелки, горячую воду. Разводили

огонь и грели еду, вытирали лужи от растаявшего на коврах снега.