Кэти Максвелл - Игра в любовь

Кастрировала? Тайболда?

Энн уронила свое «оружие», внутри у нее все оцепенело от ужаса.

— Так вы лорд Тайболд?

Но воин не в состоянии был ответить. Он что-то прохрипел, и мужчина по имени Дикон истолковал это так:

— Говорит, что он.

В голосе Дикона слышались ленивые нотки сарказма.

— Может статься, он никогда уже не станет прежним, — зловеще предрек его напарник.

— Да уж, — согласился Дикон. — Жаль. Кто ж теперь приласкает девиц, как не мы с тобой, Хью…

— Придется изрядно попотеть, чтобы всех их удовлетворить, — отозвался Хью.

Но Энн их проблемы совершенно не волновали. Ей следовало как-то загладить свою вину перед мужем… прежде чем сообщить ему о том, что он приходится ей таковым.

— Мне так жаль, — пробормотала она, пытаясь помочь ему встать.

Он отстранился и вытянул руку, не подпуская ее к себе.

— Все пройдет. Но нужно время. — Голос его от боли был сдавленным.

— Пожалуйста, я…

Она неожиданно замолчала, наконец, разглядев то, что нужно было заметить с самого начала: пронзительные голубые глаза, совсем как у леди Вальдо. Глаза с портрета… Хотя все остальное, в представлении Энн, разительно отличалось от образа ученого-философа. Наконец-то лорд Тайболд предстал перед ней наяву. То, что она увидела, превзошло ее ожидания — по крайней мере, вдвое. Даже стоя на коленях, он производил неизгладимое впечатление.

А потом он поднялся с земли.

Ей не показалось — он действительно был высокого роста. И силы ему тоже было не занимать. Энн незаметно вытерла влажные ладони об юбку и попятилась назад.

Уже во второй раз в его присутствии слова застревали у нее в горле.

Из косы выбилась прядь волос и упала прямо на глаза. Неожиданно для нее он убрал непослушную прядь — в этом жесте ей почудились нежность, забота. Но никак не угроза, при том, что в светских кругах он был известен как Шотландский Безумец.

— Тот мужчина на холме — ваш муж?

При слове «муж» Энн растерянно заморгала. А потом только поняла, что он имел в виду не себя.

— Тодд? Нет, он был моим кучером.

Самое время сказать ему. Она слегка помедлила, набираясь решимости.

— А как вы узнали, что я замужем?

На синем лице блеснули ровные белые зубы.

— А разве это не обручальное кольцо у вас на пальце?

Энн подавила непроизвольный порыв спрятать руку в складках платья. Вместо этого она сжала пальцы в кулак. Она еще не готова была во всем ему признаться, совершенно не готова.

Он истолковал переживания незнакомки по-своему, взгляд его смягчился.

— Ваш муж будет счастлив узнать, что вы уцелели после такого страшного происшествия.

— Надеюсь, — только и смогла произнести она. «Скажи ему, — подстегивал ее внутренний голос. — Сейчас же».

Но тут в разговор вмешался Дикон:

— Бедняжку наверняка испугала наша боевая раскраска, Тайболд.

Ее муж взглянул на свой костюм и рассмеялся. Для столь крупного мужчины у него оказался неожиданно мелодичный и беззаботный смех. Энн была уверена, что голос у него такой же певучий. И она не замечала никаких признаков помешательства.

— У нас с Хью и Диконом есть традиция, — пояснил он, слегка смущаясь своего странного убранства. — Она основывается на кельтских обычаях. Хотя, вообще-то, мы сами это придумали. Спорт от этого становится только веселее. Да и игра в погоню будоражит кровь.

— Игра?

— Да, немного опасности полезно для здоровья.

Он виновато развел руками, как нашкодивший мальчишка-переросток, который не может удержаться, чтобы не напроказничать.

Мысленно она испытала огромное облегчение. Ее муж не производил впечатления буйно помешанного — просто своеобразный человек, со странностями. И у него имелись причины, чтобы раскрасить лицо в синий цвет. Конечно, ей сложно было понять того, кто забавы ради с голыми руками идет охотиться на дикую кошку, того, к го наслаждается опасностью, — но такова Шотландия.

И если только он не воет на луну, из этого брака может выйти толк.

Придя к такому выводу, она и мыслить стала как жена. В первую очередь она должна была заняться царапинами, оставленными кошачьими когтями. Вместе с тем Энн втайне порадовалась, что на его груди волос не гак много, как у его спутников. Хотя его грудь по ширине была как у этих двоих вместе взятых.

Наверное, у нее на лице было написано, о чем она сейчас думает, потому как он скрестил руки на груди, отчего мышцы рельефно напряглись.

У нее зарделись щеки. Она попыталась выдать свой интерес за сугубо медицинский.