Сара Крейвен - Бушующая стихия

Мэгги беззвучно вздохнула, но заставила себя продолжать.

В ближайшее время начнутся съемки дорогостоящего эротического фильма по роману мисс Сен-Джон «Полночный час» с Джеем Делани в роли Скотта Максвелла. Фильм был задуман на этой неделе во время ужина в Насау. Эбельстайны отдыхали на роскошном курорте Лайдорф и принимали у себя мисс Сен-Джон и Джея Делани, который гостил у нее со своей невестой – редактором Маргарет Карлайл.

Сол сказал: «Моя жена обожает эту книгу, а из „МакГайра“ не пропускает ни эпизода. По ее мнению, если их соединить, мы получим шедевр, а Глория никогда не ошибается. Я в восторге от проекта. Через два дня я прибуду в Лондон для подписания контрактов».

Мэгги отложила газету.

– Что все это значит?

– Мэгги, вы же умеете читать, – терпеливо сказал Джей. – Это значит, что я собираюсь сниматься в фильме по «Полночному часу». Я говорил вам, что напоминаю Кили Скотта Максвелла. Она поймала в ночном клубе Глорию Эбельстайн, с которой едва знакома, и замучила ее разговорами на эту тему. Наконец они сговорились, и Глория загорелась этой идеей, пообещав продать ее Солу. А он игрушка в ее руках, – сухо добавил он. – Они втроем собрались за обедом и обмозговали все детали. Потом позвонили моему агенту и обговорили сроки и оплату. – Он кивнул на газету. – Остальное вы знаете.

– Тогда почему вы здесь? Почему не празднуете это событие на Нью-Провиденс? – Вместе с Кили.

– Я же вам сказал. Мне надо было вас увидеть, поговорить.

– Ах да, понимаю. – Она взглянула на статью. – Вы считаете, что новость о расторгнутой помолвке сейчас некстати, что она испортит вам съемки. Мне все равно. Решайте, как хотите. Не стоило ради этого приезжать сюда.

– Если я решу, как хочу, – медленно произнес Джей, – то мы должны назначить день нашей свадьбы.

Мэгги отпрянула, и газета выскользнула из ее рук.

– Вы сошли с ума.

– Да, наверное, вы правы. Я знаю, что поторопился, но я ничего не могу с собой поделать. – Он отвел глаза. Он был так бледен, нерешителен, уязвим. – Мэгги, дорогая, любимая, дайте мне шанс. Пусть наша помолвка станет настоящей, позвольте мне искать вашей взаимности, как я и надеялся, пока Элкотт и его свора не ворвались сюда и не загнали меня в угол.

– Вы не понимаете, что говорите…

– Милая, понимаю. Я люблю вас, Мэгги, и хочу посвятить остаток жизни вашему счастью. Позвольте мне хотя бы попытаться добиться вашего расположения. Я понимаю, карьера значит для вас чертовски много, вас не интересует брак – Бог знает сколько раз вы говорили мне это, – но вы могли бы совмещать… Другие женщины ведь могут.

Он встал, отбросив ногой стул.

– Когда в тот день я увидел, как вы уходите от меня, мое сердце чуть не разорвалось. Но я должен был дать вам уйти. Мне было невыносимо ночь за ночью быть с вами в одной комнате, испытывать адовы муки и не держать вас в объятиях.

– Но вы оскорбили меня. – Мэгги с трудом дались эти слова. – Я… просила вас… а вы…

– Я слишком хотел вас. Я знал, что, если я вас возьму, это должно быть на всю жизнь. Вы будете моей женой, или мы расстанемся. Но вы же сами не хотели этого. – Он махнул рукой. – Вы говорили только о расторжении помолвки, не желали меня видеть. Мне было невыносимо думать, что я получу вас на один миг и тут же навсегда потеряю.

Он вздохнул.

– Вы все время подталкивали меня к Кили. – Он с упреком посмотрел на нее. – У меня создалось впечатление, будто вы хотели, чтобы мы с ней стали любовниками.

– Кажется, вы ничего не имели против. И немало времени проводили вместе.

– Ради Бога, я же был гостем в ее доме. Она привлекательна и забавна, когда не изображает демоническую женщину. – Если они с Глорией Эбельстайн когда-нибудь поссорятся, это будет битва титанов. Я думал, что, если буду увиваться вокруг нее, вы начнете ревновать. Но этого не случилось. Я никак не мог подступиться к вам. Каждую ночь, войдя в комнату, я стоял и смотрел на вас, а вы притворялись, что спите. И я думал: что, если поцелую ее, обниму? – Он нахмурился. – И вспоминал, что дал вам слово не делать первого шага, шел в свою кровать и тоже притворялся спящим.

– Я отталкивала вас потому, что чувствовала то же самое: все или ничего, – глухо сказала Мэгги. – Я любила вас, хотела отдать себя вам почти с первого дня нашего знакомства; но меня приводила в ужас мысль, что я стану женщиной на одну ночь – одной из многих. Я не осмелилась рискнуть.

Он мрачно посмотрел на нее.

– Даже когда считали меня насильником?