Вирджиния БРАУН: МЯТЕЖНЫЕ СЕРДЦА

Да, Эмили и Турк, конечно, правы. За это стоит сражаться, даже если в конце ее ждет поражение.

– Что это за остров? – пробормотала Анжела, закрыв глаза и подставляя лицо солнцу. Эмили рядом с ней зашевелилась. Во второй половине дня тени удлинились и стали четче вырисовываться на оштукатуренных стенах.

– Я не уверена, знаю только, что это недалеко от Крита. Наполеона, как утверждал Дилан, здесь бояться нечего, потому что остров расположен вдалеке от стратегических и торговых путей, просто местечко в Эгейском море.

Пройдя вдоль испанского берега, через Гибралтар в Средиземное море, их корабль бросил якорь на Крите. Оттуда они на другом судне добрались до маленького участка суши одного из Додеканесских островов. Здесь было тепло, климат умеренный, хотя им говорили, что они едут туда в разгар сезона дождей.

Впервые за долгие месяцы Анжела обрела покой. Во время путешествия ее неотступно преследовала мысль о правильности своего решения. Где-то на середине пути она, наконец, пришла в согласие со своими чувствами. Объяснить родителям причину отъезда было довольно затруднительно, но все-таки девушке удалось убедить их, что попытаться стоит. Даже если Кит не захочет видеть ее, все равно она будет чувствовать себя прекрасно. Может, все, что ей нужно – это находиться на расстоянии от него, чтобы все вещи стали на свои места. Мир не ограничивается одним Лондоном, он неизмеримо больше. Как быстро человек может все забыть и судить о вещах и поступках со своей ограниченной точки зрения. Да, независимо от того, что произойдет, когда вернется Кит, Анжела будет чувствовать себя прекрасно.

Но едва Сейбр приехал, девушка напрочь забыла о своем решении. Корабль, окутанный легким туманом, покачивался на волнах. На лазоревые воды маленького залива спускалась ночь. Сердце бешено забилось в груди, и мисс Линделл крепко стиснула зубы, чтобы они не клацали. Эмили внимательно взглянула на подругу.

– Вы хорошо себя чувствуете, мисс Анжела?

– Вполне… – она вновь стиснула зубы и нахмурилась.

Девушки стояли на песчаном пляже недалеко от причала. Недавно прошел дождь, в воздухе ощущалась влага.

Лунный свет пробивался через облака, такой яркий и серебристый, что окрашивал окрестности в синий цвет. Паруса «Морского тигра» поймали ветер. Описав полукруг, судно вошло в гавань. Слышался скрип мачт, скрежет и звон цепей, хлопанье опускаемых парусов. Знакомые очертания взволновали мисс Линделл еще больше.

Что скажет Сейбр, увидев ее?

Ей не пришлось долго ждать. Почти сразу же на воду была спущена шлюпка, и девушка увидела тени нескольких человек, садящихся в маленькое суденышко, которое вскоре направилось к берегу. Слышался лишь шум весел, погружаемых в воду, да виднелись брызги.

Когда лодка подошла к берегу, Анжела узнала Дилана. Он ловко прыгнул на каменную набережную и привязал конец брошенной ему веревки вокруг опоры.

Эмили бросилась к нему, а мисс Линделл осталась стоять, тяжело и прерывисто дыша, ища глазами знакомую мускулистую фигуру Кита. Мужчина встал и прыгнул на набережную с такой же ловкостью, что и Дилан. Когда он повернулся к шлюпке и, протянув руку, предложил кому-то сойти на берег, сердце девушки готово было выпрыгнуть из груди, а во рту пересохло.

Напрягая зрение, Анжела вглядывалась в темноту. Она услышала женский смех, голос, говоривший со знакомым акцентом:

– Не позволяйте мне упасть в воду, а то я разозлюсь на вас, друзья мои!

Слишком изумленная, Анжела стояла, отчаянно стараясь не зарыдать, боясь шевельнуться, когда Кит поднял Контессу Вильерс и поставил рядом с собой. Как он мог? О, зачем она совершила такую глупость и приехала, ей и в голову не приходила мысль, что он может привезти с собой женщину! Особенно эту. О чем она думала, позволив Эмили уговорить себя? Ее первые мысли оказались верными ей надо было остаться в Англии.

Когда Кит обнял Контессу за талию, мисс Линделл вышла из оцепенения, отвела глаза и отвернулась. Немного помедлив, она подобрала юбки и побежала по дорожке, ведущей в маленькую гостиницу, где они с Эмили остановились.

И снова Анжела приехала к мужчине, который больше не хотел ее.

– Мне не надо далеко ходить, чтобы найти преступника, – заявил Кит, переводя взгляд с Дилана на Турка и обратно. – Наверно, лучше использовать множественное число, а не единственное.

– Это будет точнее, – пробормотал гигант, в его глазах не было и намека на угрызения совести. Разъяренный взгляд своего капитана он встретил даже не вздрогнув. – Думаю, справедливое замечание.