Кэндис Кэмп - Семейные реликвии

Джульетта торопливо повернулась к стоящим на плите горшкам. Она увидела, что бобы совсем разварились и превращались в сплошное месиво. Подмешивая их деревянной длинной ложкой, Джульетта ощутила большой твердый комок на дне горшка. Вытащив ложку, она увидела прилипший к ней слой пригоревшей массы.

Джульетта быстро схватила кухонную рукавичку и, сняв горшок с конфорки, поставила его на свободное место над духовкой, где плита была не такая горячая. Затем она открыла дверцу духовки, чтобы проверить готовность сладкого картофеля. Девушка не беспокоилась, что он передержан, так как поставила его с большим опозданием. Но тут Джульетта с ужасом увидела, что картофелины сильно потемнели с одной стороны. Более того, на каждой картофелине виднелась черная полоса.

Плита была устроена таким образом, что слева от духовки располагалась топка, поэтому жар с левой стороны был сильнее, поняла Джульетта. Две картофелины у самого края почти наполовину обуглились, а справа две картофелины лишь слегка потемнели. Со вздохом она вытащила картофель и выложила его на плиту. Судя по виду, они уже испеклись.

Итан вернулся на кухню с охапкой дров, которую бросил в дровяной ящик возле печи. Появилась также и Франсэз, она принялась помогать накрывать на стол, пока Итан плескался возле умывальника. Когда Джульетта выкладывала бобы в миску, обнаружились еще несколько угольков, которые она осторожно вынула. Джульетта перевернула сладкий картофель так, чтобы не были заметны потемневшие бока, а худшие картофелины положила на самое дно, намереваясь затем взять их себе. Приготовленное блюдо выглядело съедобным. Теперь не хватало только вазы с цветами или какого-нибудь украшения в центре стола. Была ранняя весна и до появления цветов оставалось недолго.

Ужинать они сели все вчетвером. Для Джульетты оказалось небольшим сюрпризом, когда все склонили головы для молитвы, и она сделала то же самое. Франсэз произнесла краткую молитву, после чего все подняли головы и принялись накладывать еду на тарелки. Ели они сосредоточенно и почти в полном молчании, разве только просили что-то передать. Джульетта, привыкшая к духу товарищества среди актерской братии, воспринимала молчание за столом почти нервозно.

Бобы на вкус получились хуже, чем она предполагала, достаточно было только их попробовать. Они настолько переварились, что походили на комковатую мучнистую массу. Девушка с беспокойством взглянула на Эймоса. Странное выражение мелькнуло на его лице, когда он начал есть, и Джульетта заметила, что ему пришлось долго жевать, прежде чем он проглотил бобы. Она поняла, что Эймосу попались пригоревшие кусочки, которые она пропустила. Он бросил на девушку озадаченный взгляд. Щеки Джульетты запылали.

Она быстро перевела взгляд на свою тарелку и разрезала на две половинки взятую себе сладкую картофелину. Одна половинка была твердая, как камень, а вот вторая оказалась вполне съедобной. Девушка заметила, что Эймос и Франсэз также оставили часть картофеля несъедобным, а Итан справился со своей порцией. Джульетта не поняла, то ли он съел все из вежливости, то ли просто, как многие его сверстники, он мог съесть любое, что бы ни поставили перед ним.

К счастью, Эймос ничего не сказал о качестве пищи. Он немного поговорил с Итаном о ферме и о событиях, случившихся за два дня его отсутствия, а также справился у Франсэз о ее самочувствии после поездки. Два-три раза Джульетта чувствовала на себе взгляд Эймоса, но он ничего не сказал. После еды Франсэз сразу же поднялась в свою комнату, но Итан задержался после ужина, поблагодарив Джульетту за еду (хотя и не был столь неискренним, чтобы хвалить ее вкус) и стал расспрашивать девушку о местах, где она побывала и о ее прежних занятиях. Эймос тоже остался, однако он не участвовал в разговоре, а просто сидел и курил трубку, поглядывая на Итана и Джульетту. Наконец, он поднялся и произнес:

— Итан, еще есть дела, которые нужно сделать сегодня.

— О! — на лице Итана появилось огорченное выражение. — Да, конечно. Доброй ночи, мисс Дрейк.

— Доброй ночи, Итан.

В подавленном настроении Джульетта очистила тарелки и помыла посуду. К концу работы она очень устала, спина так сильно болела, словно вот-вот сломается напополам. Девушке казалось, что никогда в жизни она не была так измотана физически. И это за неполный день работы! Джульетта с ужасом думала о том, каким окажется для нее следующий день, когда придется еще два раза готовить еду.