- Вы смотрели на меня. – еще тише, - не как остальные. У вас добрые глаза.
Харет опешил, едва не сшибив своего легкого партнера. Это дитя смотрит ему в глаза, и где оно прочло о доброте? Лицо уродливо.
- Я некрасив, тебя это не испугало?
- Нет. – едва шевельнулись губы. – Это не важно. Я смотрел в глаза.
- Что хотят твои родичи? – ритуальный вопрос. Видно, Кристиэну он не нравится. Почему? Многие гордятся тем, что за них уплатят. С гордостью называют цену.
- Не знаю. Мне не говорят.
Танец закончился и не хочется отпускать эту крохотную ладошку и эту птаху с удивительными глазами. Прекрасное имя – Кристиэн.
Мальчик возвратился к своим и видно, те недовольны. Сердятся, а он стоит, уткнувшись в пол.
- Выкуп за моего брата – сорок пять тысяч таев золотом. – надменный юнец Сэт ведет переговоры с Харетом, мать в чепце поджала губы, а отец прячет взгляд.
- Это много. – Харет усмехнулся, - он необучен и молод.
- Когда это молодость стала недостатком? – голос женщины визглив, - ему шестнадцать, он чист, он не знал мужчин. Его обучали в храме, он послушен, красив. Разве это мало стоит? Мы потратили на него больше, и еще собственные нервы.
Сорок пять тысяч. Нереальная цена. Конечно же, этот карий взгляд стоит больше, сто, двести тысяч, бесценен. Но платить нечем. У него всего десять тысяч, все, что собрано за несколько лет. Ничто.
- Ты смеешься, капитан? – брат юноши издевался, - отдать его на границу, на заставу, за десять тысяч?
- Я не обижу его и он не будет знать нужды! – Ясно, мальчик для них только товар, который надо продать дороже.
- Он и у нас не голодал, не задерживайте нас. У нас прием у барона Айтлера!
Удар. Куда ему до барона Айтлера. Мрази, отдадут мальчишку старику. Все равно же младшие обычно не наследники, хорошо если десятую часть получит, когда барон сдохнет! Но его родичам и этот кусок сладок. Мрази.
Выкрасть, увезти нельзя. Смерть обоим и младшему особая – жестокая. Чтобы другим неповадно было.
- Если ты, - удар по щеке, - еще раз, дрянь такая, посмотришь на этого Харета или еще какую нищету, я изобью тебя так, что следов не останется, но гадить будешь кровью!
Сэт в ярости, но почему то не хочется быть покорным.
- Сам будешь бить? – Кристиэн вскинул взгляд.
- Сам. Мышка решила показать зубки? – еще удар, - Ты, дрянь, не стоишь ничего! Выкуп – это оплата наших расходов на тебя. Так отработай их, тварь неблагодарная! Если мы вернемся домой ни с чем, только с тобой – сделаю все, чтобы тебя продали в серые храмы, как отступника, за сто монет и через год ты сдохнешь на каменном колу перед идолом, растраханный до горла!
- Сто монет и моя смерть тебе нужней, чем пять тысяч?
- Закрой рот, гаденыш! Я предупредил тебя! – удар уже в живот и Кристиэн согнулся от боли, - у тебя нет своих желаний! Все что ты есть – дырка и рот.
Кристиэн проплакал всю ночь. Смотрины у барона Айтлера прошли неудачно. Слишком худой, неулыбчивый и черноволосый – не понравился барону.
- Маленькая мразь, может тебя перекрасить? – Сэт рассержен снова, да он и не успокаивался. Злой тычок под ребро.
Очередные смотрины. Кристиэну было жутко. Остался только один претендент на него и его мальчик боялся до дрожи. Этот человек внушал ужас, обратив свое внимание на него еще в первый день. Герцог Рихан Айэ. Змеиные ледяные глаза - серые с прозеленью, пепельные волосы и узкие, злые губы. Высокий и прямой как стрела, даже не улыбнулся мальчику, которого пригласил на танец. Стиснул сухими ладонями руки и спросил, прямо смотря в глаза:
- Ты девственник, котенок?
А потом, в какой-то день, Кристиэн увидел его, Харета. И понял, что может быть, может его спасут? Вот этот сильный человек со шрамом, с широкими руками и синими, как небо, глазами. Такой наверняка не стал бы бить его. Воины защищают слабых, а он, Кристиэн, совсем не силен. Но мог бы сделать так, чтобы воин после трудного дня с радостью возвращался домой. Улыбнулся, и пригласил. Кристиэн сделал вид, что не заметил взгляда родичей. Вдруг повезет?
Смутил и взглядом и словом. Почему понравился? За глаза. Ты не смотришь на меня, как на игрушку и товар, ты спросил мое имя у меня, а не у брата. А твое мне понравилось – мужественное. Харет.
****
- Я отдам вам шестьдесят тысяч за мальчика. – герцог Рихан приехал сам. Немыслимая честь для Тэхи. – но с тем условием, что мой лекарь осмотрит его и убедится в девственности. В вашем и моем присутствии. Если результат мне понравится, то больше никаких смотрин. Помолвка, потом свадьба. Я заберу его к себе.
Читать дальше