Эмили ДЖОРДЖ - ЭТО СУДЬБА

– Нет, не хочу. Не буду спать! – заявил он и неожиданно сердито добавил: – Я хочу, чтобы вернулся мой папа. И мама! Только она умерла и не может, но папа пусть вернется. Где мой папа? Хочу моего папу!

Мишель тут же отложила книжку и села на край его кровати.

– Я знаю, родной мой, знаю, – произнесла она, обхватив руками маленькое тельце.

Мишель сразу поняла, почему Сержу так нравится быть с Ксавье. Конечно, тот отлично с ним обращался, разговаривал как с равным, а не как с малышом. Но основная причина в том, что мальчик слишком долго находился исключительно в женском обществе. Сначала – только мать, теперь – тетка… У других ребят в детском саду были отцы. И Сержу остро не хватало присутствия взрослого мужчины в его жизни.

– Все будет хорошо, мой родной, вот увидишь, – мягко заговорила Мишель, приглаживая его мягкие волосы. – Завтра мы поедем на праздник, помнишь? Там будут другие ребята. И девочки, и мальчики. Тебе понравится, правда?

Он кивнул, потом откинулся на подушку.

– Почитай мне «Кота в сапогах», ладно?

Мишель улыбнулась.

– Конечно. И «Щелкунчика», если это поможет тебе уснуть.

Они добрались до середины второй сказки, прежде чем Серж расслабился настолько, что задремал. Мишель закрыла книгу и долго сидела рядом. Она смотрела на уснувшего ребенка и думала, как сделать так, чтобы он был счастлив. Ее сердце едва не разорвалось от боли, когда Серж вспомнил про отца и мать.

Она обвела глазами комнату, посмотрела на то кресло, в котором Ксавье сидел днем и читал сказку. В его присутствии все казалось лучше и проще.

Она вспомнила их поцелуй у бассейна, жар охватившей их страсти, терзающее ее желание.

«Давай займемся любовью и посмотрим, к чему это приведет» – его слова снова пронеслись в ее мозгу. Почему она не согласилась? Разве это так плохо – ответить «да»?

Мишель глубоко вздохнула, приглушила свет ночника и подошла к окну. Оказывается, пока она читала, погода изменилась: на горизонте вспыхивали молнии, освещая дальние горы, и доносились пока еще слабые раскаты грома. Задернув занавески, она отправилась в свою спальню.

Мишель знала, что ей надо принять душ и переодеться к ужину. Этим она и займется, и не будет думать о том, что теперь делать. Надо решать вопросы по мере их поступления, решила молодая женщина. Потому что от всех моих планов все равно никакого толка. События происходят помимо моей воли…

Она привезла с собой красивое бирюзовое платье и собиралась надеть его сегодня вечером. Простой, но элегантный фасон подчеркивал изящество ее фигуры. Кроме того, легкая ткань делала его комфортным в душный из-за приближающейся грозы вечер.

Мишель провела щеткой по волосам и вышла из спальни, даже не посмотревшись в зеркало. Какая разница, как она выглядит. Это просто ужин, как любой другой, который она уже делила с Ксавье. Более того, они будут не наедине. Опасаться нечего.

– Серж уснул? – спросила Люсиль, когда она вошла в гостиную.

– Да, правда только после двух сказок, – ответила с улыбкой Мишель. Чего бы только она ни отдала, чтобы не смутиться, ощутив пристальный взгляд Ксавье. – Надеюсь, я не заставила вас ждать?

– Нет, мы пока беседовали и пили вино, – спокойно ответил он. – Что тебе предложить?

Она заметила откупоренную бутылку и ответила:

– Тоже бокал вина, пожалуйста.

Ксавье поднялся и подошел к кофейному столику, где стояла бутылка. На нем были легкие серые брюки и зеленоватая рубашка. Простой наряд шел ему даже больше, чем строгие деловые костюмы, подчеркивая сильные руки и широкие плечи.

– Похоже, сегодня будет сильная гроза, – небрежно заметил он, когда за окном полыхнула молния.

– Я и не думал, что осенью у вас бывает так жарко, – сказал полковник.

– Нечасто, но бывает. Хотя нынешний год просто выдающийся. – Донесшийся громовой раскат заставил Мишель вздрогнуть. – Не бойся, здесь ты в полной безопасности, – добавил Ксавье, передавая ей бокал.

Легкое прикосновение к его руке – и она уже больше волновалась о грозе, бушующей внутри нее, а не снаружи.

Вошедшая служанка сообщила, что ужин готов, и Мишель порадовалась возможности отвернуться от него. Ей не хотелось, чтобы Ксавье понял, как на нее влияет даже самый обычный его взгляд, самое незначительное касание. Конечно, он привык к тому, что женщины падают к его ногам, но она решительно не желала становиться одной из его жертв.

Столовая помимо хрустальной люстры освещалась свечами в старинных серебряных подсвечниках и выглядела даже более роскошной, чем запомнилась Мишель с первого приезда. Двери на террасу были открыты и позволяли любоваться яркими вспышками молний над дальними горами.