Жюльетта Бенцони: La Perle de l'Empereur

Ayant choisi Paris comme lieu d’exil, il y vécut avec vingt-cinq serviteurs, ne se nourrissant guère que de porto et de cognac, rejeté par la haute société française comme par celle d’Angleterre. Ce que d’ailleurs il ne comprenait pas. Ainsi il piqua une terrible colère pour n’avoir pas été invité au couronnement du roi George VI, père de la reine Elizabeth. Ses fureurs étant fréquentes, c’est à la suite de l’une d’elles qu’il fit une chute dans un escalier de marbre et s’y brisa la colonne vertébrale. Transporté à l’hôpital, il y mourut le 20 mai 1937 après de longues souffrances. Selon ses volontés dernières, son cadavre embaumé fut transporté à Alwar où il fit sa dernière apparition assis à l’arrière de sa Lanchester d’or au volant d’ivoire, habillé de rose, ses yeux morts cachés derrière des lunettes de soleil et ses mains gantées de soie posées sur le pommeau d’or de sa canne. Après cette parade sinistre, son corps disparut dans les flammes du bûcher et son âme, sans doute, dans les feux de l’enfer…

1 Voir L’Opale de Sissi.

2 Grand magasin d’ameublement où l’on pratiquait la vente à crédit.

3 Voir L’Étoile Bleue

4 Un ouvrage sur les cocktails est paru sous sa signature

5 Voir L'Etoile bleue .

6 Le palais dont le palais de Chaillot a pris la place.

7 Voir L’Étoile bleue .

8 Voir Les Émeraudes du prophète.

9 Résidence de Mussolini à Rome.

10 Tient le milieu entre la veste longue et la robe.

11 Une jaquette n’en a pas.

12 Agents de police à vélo. Ils portaient une pèlerine bleu foncé qui évoquait un peu des ailes.

13 Voir Le Boiteux de Varsovie , tomes I et II.

14 Littéralement « rideau » : la vie cloîtrée des femmes.

15 Princesses.

16 Selon leur importance, les princes avaient droit à un nombre codifié de coups de canon.

17 Francis de Croisset : Nous avons fait un beau voyage, Grasset, 1930.