Конни Мейсон: Милая заложница

— Не стоит давать кличку лошади, если знаешь, что зимой ее, возможно, придется съесть. — В его вкрадчивом голосе явственно звучала угроза. — И не стоит дружить с теми, кого ты взял в заложники.

— Тогда почему ты меня целовал? — спросила Элспет, пятясь и пытаясь не упасть на неровном полу пещеры.

Роб остановился. Это был резонный вопрос, и у него не было на него ответа. Он не понимал, что на него нашло. Роб думал, что эта часть его души давно умерла. О, он до сих пор просыпался с гордо торчащим членом, а иногда эта штуковина поднималась сама собой, стоило ему заметить мягкие очертания груди или выглянувшую из-под платья изящную лодыжку. Но Робу всегда удавалось подавлять эти импульсы. На самом деле после Фионы он уже не хотел женщин.

И вдруг в его объятиях очутилась Элспет Стюарт, и его охватило безумное желание заласкать ее до полусмерти.

Верхняя губа Роба приподнялась в злобной усмешке. Он не хотел испытывать такие чувства ни к кому, кроме своей жены. И уж точно ему не нужна была женщина Лахлана Драммонда.

Когда у него в голове впервые возник этот план, все, чего он хотел, — это нанести удар Драммонду, изнасиловав его невесту. Но когда она оказалась в его власти, Роб засомневался в том, что способен довести задуманное до конца, и даже в том, что ему удастся возбудиться достаточно для того, чтобы лишить ее девственности.

Да, он лгал, крал и убивал.

Но никогда не овладевал женщинами против их воли.

Однако по поведению Элспет Стюарт нельзя было сказать, что она его не желала. И Роб уже убедился в том, что, если он и в самом деле решит ее изнасиловать, член его не подведет.

Роб улыбнулся, потому что его улыбка, похоже, заставляла ее трепетать.

— Я поцеловал тебя, потому что это было лучшим способом заставить тебя заткнуться. Хотя я не ожидал, что тебе это настолько понравится.

Глаза Элспет сузились, превратившись в щелки.

— Мне это не понравилось.

— Ты же знаешь, что лгуньи отправляются прямиком в ад.

— Вместе с теми, кто похищает невест у алтаря, — парировала Элспет, продолжая пятиться и поддерживая одной рукой подол своей бархатной юбки, чтобы не наступить на нее.

Девушка уперлась спиной в заднюю стену пещеры. Отступать было некуда.

— О, на этот счет можешь не беспокоиться. Я был обречен попасть в ад задолго до сегодняшнего утра.

Преодолев разделяющее их пространство, Роб положил ладонь ей на шею.

Элспет не сопротивлялась. Это говорило о том, что она умна. В борьбе он мог неумышленно причинить ей боль. Но ее сердце трепетало, как крылышки колибри.

Роб знал, что на его месте любой другой действительно убил бы ее. Путешествовать без нее было бы гораздо проще. В этой заброшенной пещере ее тело, скорее всего, никогда не найдут. А он мог бы заявить, что она сбежала от него и погибла где-то от холода и голода. Окажись на его месте Драммонд, он наверняка убил бы заложницу, тем самым развязав себе руки.

Роб слегка стиснул горло Элспет. Сломать такую тонкую шею было бы совсем нетрудно. Небольшой рывок, и дело сделано. Она и боли не почувствует. Ему нравилось думать о том, что ситуация повторяется.

Даже Господь говорил: «Око за око».

Но в этом случае он покарал бы невинного за грехи виновного. А Роб был недостаточно безумен, чтобы усмотреть в этом справедливость.

Элспет с усилием сглотнула. Он ослабил хватку, но не выпустил ее.

Ему случалось видеть мужчин, которые ползали в грязи перед лицом куда меньшей опасности, но эта девушка и не думала молить его о пощаде. Роб невольно проникся к ней уважением.

— Неужели ты не станешь умолять меня сохранить тебе жизнь, Элспет Стюарт? Что скажешь, девушка?

Ее глаза расширились, и он кивнул.

— Да, я знаю, кто ты.

— Нет, я ни за что не буду тебя умолять, — ответила она, выпрямившись еще сильнее и с вызовом глядя ему в глаза. — Зачем мне давать тебе то, чего ты ожидаешь?

«А она не из робкого десятка». Робу это понравилось.

Фиона тоже была смелой.

Но Фиона не одобрила бы того, что он сейчас делал, в этом он не сомневался.

В пещере раздался еле слышный шорох. Роб отпустил горло Элспет и склонил голову набок, прислушиваясь, надеясь еще раз услышать шепот. Может, это Фиона пытается что-то ему сказать?

Как часто, лежа в своей одинокой постели, он слышал, как его жена еле уловимо поет ему. Если бы он мог расслышать ее песню отчетливее, он последовал бы за ней туда, откуда она его манила. Его не волновало, был это ад или рай, или зыбкое пространство между сном и явью…