Джулиана Грей: Чтобы встретиться вновь

– …согревающего каждую постель в Лондоне…

– …когда на самом деле, – произнес он, чуть отодвинув Лилибет от себя так, чтобы посмотреть ей в глаза, – не было никого, кроме тебя, Лилибет. – Он провел пальцем по ее точеной скуле, пригладил волосы над ухом. – Только ты.

– Правда? – задохнувшись, спросила она. – Просто не могу поверить.

Он пожал плечами.

– А тебе и не нужно верить. Это просто правда.

Ее тело в его объятиях казалось таким нежным и хрупким, таким безупречным и правильным. Роланд хотел всю жизнь обнимать ее, защищать, лелеять. Наверстать все эти потерянные годы за одну страстную бессонную ночь. Ночь, растянувшуюся на века. Да только он чувствовал, что вот-вот упадет от изнеможения.

И решил пока ограничиться поцелуем.

Он склонил голову и коснулся ее губ.

Лилибет поколебалась немного, затем обвила его шею и ответила на поцелуй так робко и нежно, словно они целовались впервые.

– Все хорошо? – спросил он.

Она кивнула, но не улыбнулась.

Он вздохнул.

– Значит, нехорошо?

Лилибет снова потупилась, положила руки ему на грудь, потрогала пуговки на рубашке.

– Да нет же, милый. Просто… ну, день был таким длинным и тяжелым, и…

Он подхватил ее одним плавным движением и понес на кровать.

– Роланд! – ахнула она.

Но он не стал укладывать ее, не сорвал с нее зубами одежду, как ему хотелось, а просто сел на край кровати, лицом к окну, усадил Лилибет к себе на колени так, что ее голова уютно устроилась в ямке между подбородком и плечом.

– Посмотри туда, – сказал он. – Я любовался закатом. Разве он не прекрасен? Небо сияет пурпуром, а на его фоне возвышается собор с красной черепицей. Думаю, ты выбрала для меня самую лучшую комнату в палаццо.

Лилибет рассмеялась.

– Боюсь, совершенно случайно. И я совершенно уверена, Сомертон не знает, что ты все еще здесь.

– Это не его дело, верно? Он тебе больше не муж.

Ее смех замер.

– Но мы еще не до конца разведены. Придется ждать окончательного решения еще месяц.

Роланд поцеловал ее в висок.

– Это всего лишь юридические формальности, милая. Истина же хранится вот здесь. – Он взял ее руку и положил себе на грудь, туда, где билось сердце. Она приласкала его пальцами. – Вот она, истина. Та, что между нами. Та, что всегда была между нами.

Лилибет молчала, глядя, как поднимается и опускается ее ладонь в такт его дыханию.

– Что такое? – спросил Роланд. – Ты во мне сомневаешься?

– Нет, – ответила она сдавленным голосом, и он понял, что ее слишком переполняют чувства и говорить она не в силах.

Они посидели так еще немного, глядя, как небо по-ночному чернеет, а красный купол собора на горизонте становится всего лишь темным пятном. Роланд вдыхал аромат ее волос, чувствовал, как прижимается к нему ее нежное тело, и наконец заерзал, стараясь делать это как можно незаметнее.

– Ну, моя дорогая, – сказал он, снова целуя ее в висок, чтобы скрыть неловкость, – что дальше?

– Полагаю, мне нужно вернуться в свою комнату, – прошептала она.

Роланд кашлянул.

– Ну, об этом мы тоже можем поговорить, но вообще-то я имел в виду следующие несколько дней. Недель. Месяцев. И все такое.

– О! – Лилибет замерла у него на коленях, и ему снова пришлось довольно болезненно приспосабливаться к этому. – Да, конечно! Я… ну… я полагаю, что…

– Да, милая?

– Думаю, это зависит от тебя, – выпалила она.

– От меня? – Он заулыбался.

– Ну, я могу остаться тут ненадолго, просто чтобы убедиться, что у тебя все в порядке, а потом… ну… – Она замолчала.

– Лилибет! – Он сказал это прямо в ее правое ушко. – Милая! Ты чего-то ждешь?

– Нет! Я… нет! Я… я имею в виду, ну понятно же все. Наверное, мы с Филиппом вернемся обратно в замок и будем дальше жить с… с козами и…

– Лилибет. – Роланд осторожно выбрался из-под нее (держать ее на коленях становилось все неудобнее) и поцеловал в нос, в губы, в подбородок. Опустился на колени на твердый деревянный пол, продолжая целовать шею, грудь и особенно нежно округлившийся животик. Взял ее ладони в свои и посмотрел вверх, в лицо, освещенное восходящей луной, осунувшееся от усталости, окруженное растрепанными волосами.

– Лилибет, ненаглядная моя Лилибет. Моя единственная, такая взъерошенная любовь. Мать моего скандально незаконного ребенка. Ты окажешь мне великую честь стать моей женой, скажем, через месяц, чтобы узаконить, как подобает, появление на свет нашего отпрыска?

Она хохотала и краснела, пытаясь высвободить руки.