Мэри Патни - Шелк и тени

— Идем, — сказала Сара, вставая. — Мы должны все рассказать моему мужу. Он знает, что делать.

Все десять минут езды до дома на Парк-стрит Сара и Дженни не обмолвились ни словом. Хотя Саре с трудом верилось, что Элиза попала в руки миссис Кент, интуиция подсказывала ей, что именно это и случилось. А если так, Элиза может стать первой невинной жертвой в войне между Микелем и Велдоном.

Несмотря на их разрыв, Сара не сомневалась, что Ми-кель поможет спасти Элизу, ведь он уже решил, что не будет наказывать ребенка за грехи ее отца.

Сара, уверенная, что муж решит возникшую проблему, была потрясена, когда не застала его дома. Не было дома и Бенджамина Слейд, который уехал вместе со своим хозяином. Мужчины уехали из дома несколько часов назад, неизвестно куда и никому не сказав, когда вернутся.

Сара лихорадочно соображала, что делать. Она провела Дженни в гостиную, чтобы поговорить наедине.

— Ты знаешь, где находится заведение миссис Кент? — спросила она.

Дженни кивнула, и Сара продолжала:

— Я поеду туда и привезу Элизу.

— Вы не можете ехать туда, леди Сара, — ответила шокированная девушка. — Это самый опасный район Лондона, да и входить в заведение небезопасно.

— Я должна ехать, Дженни, — спокойно возразила Сара. — Я не могу позволить, чтобы Элиза находилась в таком месте. Она там уже довольно долго, и если мы будем медлить, с ней произойдет самое ужасное. — Сара замолчала, боясь даже представить себе, что может случиться с девочкой.

— Но мы даже не знаем точно, там ли она! — с отчаянием воскликнула Дженни. — Нет, миледи, вы определенно не должны туда ехать.

— Я поеду туда не одна. Я возьму с собой охрану. — Внезапно Саре в голову пришла хорошая мысль. — Я возьму с собой Курама. Ведь ты говорила, что он был с Микелем, когда помогал тебе убежать из заведения миссис Кент.

— Я уверена, что он помнит адрес, но все равно даже в сопровождении охраны леди не должна входить в такое место, — упрямо настаивала Дженни.

— На мне простая накидка с капюшоном, и никто не догадается, что я леди, — ответила Сара, которой не терпелось осуществить свой план. — На публичных домах делают деньги, и я возьму с собой золото, чтобы выкупить Элизу. С Курамом я буду в полной безопасности. Давай не будем терять время. Скоро наступит вечер, а как я понимаю, именно вечером там собирается народ.

Дженни кивнула.

— Тогда я поеду с вами, — заявила она. Сара задумалась над предложением Дженни. Конечно, хорошо бы взять ее с собой, но миссис Кент наверняка узнает девушку и не захочет выпустить ее обратно. Риск слишком велик.

— Оставайся здесь и объясни Микелю, что случилось, если я к тому времени не приеду, — сказала Сара. — Если что-то произойдет со мной, он знает, что делать.

Как ни странно, но Сара была уверена, что, несмотря на размолвку, муж спасет ее. Она верила ему, как никогда.

Дженни чувствовала себя совершенно несчастной, но согласилась остаться дома. Курам тоже начал отговаривать Сару ехать в такое место, но доводы жены хозяина скоро убедили его.

Десять минут спустя Сара в сопровождении Курама и кучера на козлах ехала в закрытой карете в сторону доков.

Карета катила по темнеющим улицам. Сара шептала молитву, чтобы успеть спасти Элизу от того ужаса, который испытали Микель и Дженни.

Самое лучшее — убить Перегрина. Когда его не будет в живых, он, Велдон, сумеет снять все выдвинутые против него обвинения. Он может заявить, что иностранец действовал из ревности, так как узнал, что он бывший любовник его жены. У него пера достаточно веса, чтобы остановить дальнейшее расследование.

Но Перегрин не тот человек, которого можно легко убить, особенно сейчас, когда он нанял охрану. При всем своем умении Кейну не удалось покончить с ним, более того, он сам стал жертвой Перегрина. Кого теперь нанять, чтобы застрелить его? Здесь нужен меткий стрелок. Жаль, что Джиммонс и другие вышибалы просто сутенеры, которым нельзя доверить серьезную работу. Все, на что они годятся, это вышибать нежелательных клиентов. Возможно, Джиммонс сумеет найти человека, такого же способного, как Кейн? Проблема в том, что этот новый человек может воспользоваться его же оружием и начнет его шантажировать.

Велдон пришел к заключению, что было бы лучше всего, чтобы он сам застрелил Перегрина, но, хотя он и был хорошим стрелком, ему давно не приходилось держать в руках оружия — он может легко промахнуться. Не то чтобы он совсем не стрелял — многие нежелательные партнеры погибли от его руки, — но здесь особый случай.