Ирина Шуппе - Ночной лебедь

Пристрелив двоих из них, она уже готова была убить и третьего, когда он внезапно начал плакать. Вид мужских слез вызвал у нее отвращение, и она на секунду отвлеклась. Вот тогда все и произошло. Бандит резко выбросил руку с пистолетом вперед, а конь, встав на дыбы, с размаху ударил его копытами по спине (или голове, Диана не разобрала). Тот упал, так и не осознав, что произошло.

С тех пор она и Зевс вместе. Понимая друг друга почти без слов, они столько всего прошли вместе, сколько не пройдешь и с лучшим другом. Но об этой истории знали немногие.

Диана огляделась по сторонам. Мужчины, женщины… — все, как в любом городском парке. Все…

Ее взгляд остановился на фигуре мужчины, и она с уверенность могла сказать, что это все тот же человек, которого она увидела утром.

" Будь я проклята, если не увижу его лица " — решила про себя Диана.

Она направила коня в его сторону с обычным видом прогуливающейся женщины. Проезжая мимо него, она бросила в его сторону короткий взгляд, и ее словно громом поразило. Она резко развернула коня и направила его в другую сторону. Ни дядя, ни тетя, к счастью, не заметили этих резких перемен в ее движениях.

Сам же мужчина повернул голову вслед удаляющемуся прекрасному созданию, и он сам не мог бы с точность сказать, кто поразил его больше — конь или всадница.

«Этого только не хватало — подумала она про себя. — Теперь понятно, откуда я его знаю. Именно ему три года назад я спасла жизнь. Слава богу, он меня не заметил, а если и заметил, то, вряд ли узнал. Тогда я была совсем другой».

Но что-то не давало ей покоя.

Через час они вернулись домой, но теперь Диане ничто не смогло бы вернуть прошлого спокойствия. Ничто.

Как она и хотела, время подготовки к дебюту проходило за городом. Но Диана никак не предполагала, что ей наймут учителей — она, видите ли, невоспитанная дурочка!

— Нет — нет — нет и еще раз нет! Я снова повторяю вам, мадам Лони: мне не нужны уроки этикета и французского, так же, как и уроки танцев. Во-первых, я прекрасно умею танцевать. Во-вторых, я говорю по-французски, как на своем родном языке, а эту книгу, которую Вы держите в руках, я знаю наизусть — настаивала на своем Диана.

Вот уже неделю у Дианы ежедневно бывают самые лучшие модистки Парижа со своими белошвейками, и это несмотря на то, что они и так были завалены работой. Основной причиной этого был обещанный ею гонорар, в то время как дядя упорно считал, что все это благодаря его связям. По непонятной ей причине он также настоял на том, чтобы она брала уроки танцев и этикета, а также философии и французского. Но за последние два дня все это ей так надоело, что она решила наплевать на желание показаться милой и сговорчивой, какой она старалась быть с первого дня своего приезда. В конце концов она не марионетка, которой можно управлять так, как того захочется.

Ее терпение достигло апогея, и она решила поставить точку на том, что ее уже заставили сделать. Мало того, что все учат ее тому, что она и так знает, так еще это обращение: юная леди, как будто у нее имени нет.

— Юная леди, отказываясь от этих занятий, Вы сами показываете свою невоспитанность. — Диана шумно вдохнула. При других обстоятельствах она уже давно бы сломала шею этой женщине, но не сегодня. — Еще раз повторяю: Вы должны не только знать все это, но и уметь использовать. Через месяц Вам исполнится двадцать один, а Вы все еще не замужем и даже не помолвлены — причитала мадам Лони, учитель этикета.

— Мадам Лони, я уже говорила, что приехала сюда не для того, чтобы выйти замуж. Я приехала отдыхать.

— Юная леди, советую Вам мне не перечить, а то я расскажу все Вашему достопочтенному дядюшке, он — то Вас наставит на путь истинный. Хотя это должен был сделать Ваш отец. Ему стоило бы задать Вам хорошую порку, чтобы Вы знали, что такое послушание… — она резко умолкла, когда столкнулась с полными ярости глазами. Лицо Дианы, казалось, потемнело от еле сдерживаемого гнева. Она медленно подошла к пожилой женщине и почти прошипела ей на ухо:

— Советую Вам немедленно убраться отсюда, иначе я убью Вас, можете мне поверить на слово, ибо Вы будете не первой. Если же Вы еще когда-нибудь попадетесь мне на глаза, то я вырву Вам ваши… — она заметила, как побледнело лицо Эстер Лони, которая явно и не думала ставить ее слова под сомнение. — Вон отсюда! — добавила все тем же тихим голосом Диана.

Эстер вскочила на ноги с резвостью, которой раньше никто не смог бы разглядеть в ней. На ходу подхватив свою шаль, она выскочила из комнаты, даже не прикрыв за собой дверь. Через минуту она уже покидала территорию поместья в наемном экипаже, на котором она, собственно, и приехала.