Маргарет Мэллори: Воитель

– Я знаю, кто он. – Эрик сплюнул на землю. – Он Макдоналд, укравший у меня замок Троттерниш.

– Значит, ты ничего о нем не знаешь. – Мойра сделала паузу. – Он твой сын.

Эрик почувствовал себя так, словно получил удар в живот, но, будучи опытным воином, скрыл свою реакцию и ответил:

– Ты лжешь.

– Ты украл его мать с берега у замка Данскейт. Ее отец был Макдоналдом, но дед с материнской стороны был волынщиком из Маккриммонов.

Как она узнала о внучке волынщика Маккриммона? Ведь это было много-много лет назад. Возможно ли, чтобы ее слова оказались правдой? Нет. Но даже если так, что от этого меняется?

– С той девушкой у меня было много неприятностей, – процедил сквозь зубы Эрик. – К несчастью для тебя, я не разделяю слабость Дункана к любовницам или родственникам.

– Но Дункан твой сын! – Синие глаза Мойры пристально смотрели ему в глаза, как будто она думала, что может убедить Эрика в том, что ее слова все меняют. Но она ошибалась.

– Мужчина всегда может иметь еще сына, а получить замок значительно труднее, – сказал Эрик.

Наконец Дункан увидел тропу среди деревьев, которая вела к бухте, где он оставил Мойру и Рагнелла, и вытащил меч из ножен на спине.

Он на полной скорости выбежал из леса – и остановился как вкопанный при виде открывшейся перед ним картины на берегу. Два оставленных им воина лежали распростертыми на земле в неестественных позах мертвых, а Мойра и Рагнелл стояли на берегу одни с мужчиной, убившим двух охранников.

Дункан узнал Эрика Маклауда.

Мойра и Рагнелл, прижимаясь спинами к одной из галер, стояли лицом к Эрику, который находился в нескольких коротких шагах от них спиной к Дункану. Так как мужчина до сих пор не убил их, Дункан понял, что Эрик собирается взять их в заложники. Дункан был слишком далеко – и ему нужно действовать осторожно. Если Эрик его увидит, он, вполне возможно, решит убить их, чтобы успеть спастись, пока Дункан не добрался до него.

Низко пригнувшись, Дункан пробирался через кусты и высокую траву, росшую над скалистым берегом, пока не оказался к трем людям на берегу насколько мог близко, чтобы оставаться незамеченным.

Мойра разговаривала с Эриком и, надо надеяться, старалась не раздражать его. Дункану хотелось услышать, о чем они говорили, чтобы определить, когда броситься, и он, оставаясь в высокой траве, на несколько дюймов продвинулся вперед, упираясь локтями.

– Ты мне омерзителен! – воскликнула Мойра. – Ты такой же жалкий, как те бандиты. Ничем не лучше.

Дункан не мог рисковать ждать еще. Проклятие, Эрик был слишком близко к Мойре и Рагнеллу, и Дункану нужно двигаться очень быстро, чтобы Эрик не успел схватить кого-то из них и использовать как щит.

– Дункан отправит тебя прямиком в ад, где тебе и место! – выкрикнула Мойра.

В тот момент когда Эрик двинулся вперед, поднимая руку, чтобы ударить Мойру, Дункан вскочил на ноги. Он сразу услышал, как завизжала Мойра и закричал Рагнелл, а потом вместе с Эриком повалился на землю. Не дав Эрику время, чтобы вонзить кинжал ему в бок, Дункан откатился в сторону и быстро поднялся на ноги.

– Вставай! – рявкнул Дункан, стоя над своим врагом. – Теперь мы все закончим.

Эрик медленно поднялся и, не сводя внимательного взгляда с Дункана, достал свой меч.

– Мойра сказала мне, что ты сын той назойливой женщины, которую я увез с берега в тот день, – заговорил Эрик, когда они начали кружить вокруг друг друга. – Она была прелестной, белокурой и хрупкой, как волшебное существо.

Дункан с такой силой взмахнул мечом, что, когда их клинки встретились, удар дрожью прокатился вверх по его рукам.

– Некоторое время мне доставляло удовольствие спать с ней, но потом она мне надоела.

– Моя мать была достойной женщиной. – Дункан взмахнул мечом, но Эрик снова отразил удар. – Ты заплатишь жизнью за позор и унижения, на которые обрек ее.

Находясь близко к Мойре и Рагнеллу, Дункан был вынужден сражаться осмотрительно и, скрещивая с Эриком меч, старался оттеснить врага все дальше и дальше, чтобы получить свободу действий.

– Ты же знал, что она носит ребенка, когда отправил ее к Маккриммонам, не так ли?

– Ребенок мог быть чьим угодно, – отозвался Эрик.

Дункан понимал, что Эрик провоцирует его совершить ошибку, но ярость Дункана была подобна его клинку – холодная, жестокая и беспощадная.

– Твоя мать была слабой, и я не ожидал, что она родит мне сына, заслуживающего моего признания.

– Единственное, что ты сделал хорошего за свою жизнь, это не признал меня.