Ева Никольская: Сбежавшая невеста

Вернувшись из Океании, мы ждали, что морские девы явятся требовать от меня заявленную плату. Акиллар, который после случая с Дэном сильно изменился по отношению ко мне, словно чувствовал себя виноватым за поступок младшего брата и действительно готов был отдать сиренам ту самую колоду, о которой рассказывала мне Сиренити. Как она попала в руки блондина, он умолчал, но то, что карты подлинные, откуда-то знал и расставаться с ними без острой необходимости не собирался. Избавление же меня от долга перед жительницами Сиренстилса он почему-то считал достаточной причиной, чтобы пожертвовать бесценным артефактом. Это было приятно, хотя и странно, потому что в проснувшуюся совесть господина Рурка я все равно слабо верила, а разгадать его корыстный расчет так и не смогла.

Впрочем, идти на подобные жертвы «волку» не пришлось. К счастью для него (или для меня?), никто из морских дев так и не появился на горизонте, из чего напрашивался вывод, что меня по каким-то причинам решили не преследовать. Возможно, сама богиня (если та девушка в потоке света была, конечно, не иллюзорной личиной старухи) сделала своим дочерям внушение, а может, они просто поленились бегать за мной по городам, где не особо жалуют таких, как мы.

Мне и самой, как инициированной сирене, пришлось пройти несколько проверок, зарегистрироваться в нужных инстанциях и получить два запрета и одну лицензию на применение тех или иных чар, чтобы продолжать спокойно жить и работать в Гримшере, развивая свои наследственные способности. Правда, после этого начали пачками приходить предложения о работе, так как умелая сирена обладала схожими талантами с магом-менталистом, что весьма ценилось в нашем мире, но я уже точно знала, чем хочу заниматься в будущем. И к магическому воздействию на чужие эмоции это не имело никакого отношения. Все, что мне было надо, – это своя мастерская, где бы в тишине и покое я смогла делать под заказ артефакты, в то время как с лавкой отлично справлялись Катрина и ее мама.

Но прежде, чем жизнь вошла в привычное русло, я сделала еще одно нужное дело – рассказала Саше и другим заинтересованным личностям, что узнала от Оракула (ну, или от Сиренити). Когда бьерны выяснили, что творили Диана и некая Клэр, облюбовавшая теплое местечко в одной из столичных стай, все, что им оставалось, – найти доказательства, подтверждавшие мои слова. Именно это опытные ищейки и сделали, впоследствии подключив к работе гвардов и специально нанятых магов из столицы. Судя по колонкам новостей, трубившим почти месяц о громком процессе над женой «тигриного» вожака, которая не только оказалась сиреной, но и участвовала в нескольких грязных заговорах, удача Клэр изменила. И это было правильно, потому что такие преступления оставлять безнаказанными нельзя!

– Ну что ты ворон считаешь, сейчас же букет полетит! – прошипела Юлиана, с которой, несмотря на ее извечную язвительность, мы даже немного сдружились, пока готовили вместе с организаторами свадьбу привереды Лалари. – И приспичило же тебе позади всех встать! Как пить дать, останемся без цветочков.

– И ладно. Или тебе очень замуж хочется? – поддела ее я.

– Нет, – фыркнула «кошка», поправляя аккуратное каре, – но трофей со свадьбы мне заполучить охота! Буду пугать им Акиллара, чтобы он согласился подарить мне карты в обмен на то, чтобы я от него отстала, – шепотом поведала бьерна, и я прыснула от смеха, прикрыв ладонью рот. – Не отвлекайся! – шикнула Юлька, дернув меня за подол длинного синего платья, очень похожего на ее собственное.

За выбор этих нарядов я была особенно благодарна племяннице Ильи, потому что тот кошмар, в который хотела облачить подружек невесты Лалари, вгонял меня в состояние, близкое к истерике. Но если мне Лала могла часами «втирать», что розовое безобразие – это писк сезона, Юлька обрубила ее россказни на корню, заявив, что либо она сама заказывает нам костюмы, которые не будут перебивать невесту, либо избранница Ильи пойдет к алтарю без свиты. К моей огромной радости, угроза подействовала, и на свадьбу мы отправились в платьях цвета аквамарина с открытыми плечами и разрезами до бедра.

Ловить букет возле храма, с высокого крыльца которого его бросала невеста, было такой же давней традицией, как и надевание молодоженам венков из белоснежных карпиций, специально выращиваемых для этой цели в теплицах. Цветы, прочно ассоциирующиеся в народе с венчанием, стоили едва ли не дороже свадебного наряда. И вот новоиспеченная госпожа Нечаева, хитро щуря свои кошачьи глазищи, помахала незамужним девчонкам, столпившимся внизу, аккуратным букетиком из таких же бутонов, что красовались на ее рыжеволосой голове, и, повернувшись к нам спиной, швырнула символ скорого замужества в толпу.