Ева Никольская - Сбежавшая невеста

Изучая тот или иной расклад, Диана видела, что должно произойти, не в рисунках, а в лицах, словно просматривала кадры из кинофильма. А еще она могла менять сценарий прямо на столе, выясняя, что и как надо сделать в жизни, чтобы получить тот вариант событий, который ее устроит. С таким артефактом можно было сорвать куш в игорном доме, получить главный приз в лотерее, заключить выгодную сделку, влюбить в себя нужного мужчину и… подставить ни в чем не повинную ведьму, у которой в роду затесалась морская дева. Матерь лунная! Как же все просто и в то же время запутанно. А еще мерзко и противно до дрожи в призрачных пальцах.

«Ну вот и все, дочь моя, – закончив свой рассказ, «вздохнула» Сиренити. – Мне пора уходить. Тело Оракула может и не выдержать, если я задержусь дольше. Все, что тебе надо, ты узнала. Остальное… в твоих руках».

«Постой… а я…» – хотелось спросить про побег и его шансы, про то, родится ли у меня дочь и смогу ли я забрать ее с собой, когда покину это место, а еще мне очень нужно было узнать, будем ли мы вместе с Сашей, но лицо собеседницы стремительно старело, а серебристые глаза теряли свои краски, становясь белесыми.

«Да», – отлетев примерно на шаг, сказала старуха, необычные волосы которой выпустили меня из своей сети и вновь стали похожими на призрачные пряди.

«Что – да?» – не поняла я.

«Она велела передать тебе этот ответ. А к какому из заданных тобой вопросов он относится – не сообщила», – хитро улыбнулась Оракул своим щербатым ртом.

Когда я вышла из-за световой завесы и вернула себе человеческий вид, от королевской свиты отделилась девушка, которая привела меня в город и сказала, что будет моей ближайшей сестрой, как называли в общине наставниц, напарниц и подруг в одном лице. Королева, благосклонно наблюдавшая за нами, явно не возражала против ее инициативы. А может, и сама направила сирену ко мне, обсудив с ней этот вопрос, пока у меня был сеанс связи с богиней. С богиней… ха! Кому скажу – не поверят! Впрочем, говорить это вовсе и не обязательно. В конце концов, общалась я, по сути, с местной ясновидящей – жрицей Сиренити, а что ее устами порой глаголет сама создательница морских дев – можно и умолчать.

– Мы приняли дар Дианы Лазурной и готовы провести ритуал, снимающий с нее проклятье карт судьбы, Оракул! – проговорила Оникс, подойдя к световой завесе.

– Не стоит, – разлился по залу равнодушный голос старухи. – Для нее это больше не имеет смысла.

– Почему? – судя по всеобщему молчанию, я была тут единственной, кого интересовал этот вопрос.

– Диана Лазурная мертва, – не меняя интонаций, ответила Оракул.

– Она мертва, – ничуть не сожалея о женщине, покушавшейся на моего мальчика, проговорила я, – значит, ваша с ней сделка не действительна? Дар, насколько мне известно, был прислан в обмен на ритуал, который должны были провести сирены возле статуи Нуариш. А если…

– Нет, Анна! – оборвала меня королева. – Прости, но мы не можем тебя отпустить. Раз ты добровольно прошла сквозь купол и он тебя пропустил, значит, ты наша! Общине нужны дети. Подаришь нам девочку – и стражницы сами отвезут тебя в аэропорт, а я еще и сундук черного жемчуга с собой дам для безбедной земной жизни. Просто смирись и роди!

– Но я не беременна! – выкрикнула с досадой я, на что получила «успокаивающий» ответ:

– Это не сложно исправить, посетив один из наших островов. Желающих предаться плотским утехам с красивой морской девой полно. Мужчины в очередь выстраиваются и с Зовом, и без. Его, насколько я знаю со слов Лазурной, ты бросать уже умеешь. Заманишь подходящего самца, выносишь от него дочь и только потом отправишься к своему сыну. Договорились?

– Я подумаю, – ответила уклончиво.

– Конечно, она родит! Отдохнет немного, успокоится, получит весточку о выздоровлении сына, а потом сделает все правильно, – нарочито весело сказала моя ближайшая сестра. – Ну а пока я покажу ей Сиренстилс, если никто не возражает.

Никто, естественно, не возражал. И, стиснув мое запястье своими тонкими пальцами, блондинка потащила меня к лестнице, что было даже хорошо, потому что видеть твердолобую королеву, которая своей политикой точно приведет морских дев к вымиранию, мне было неприятно.

Узнать код от подъезда, где произошел несчастный случай, оказалось совсем несложно. Всего-то и понадобилось набрать номер квартиры доверчивых жильцов и буркнуть в ответ на недовольное «Кого в такой час принесло?»: