Марина Комарова - Жемчужина и морской дьявол

Я взвизгнула и шарахнулась в сторону. Тут же ударилась затылком о створку и взвыла от боли. Тварь плотоядно клацнула челюстями. В панике я сгребла в горсть жемчужины и швырнула. На морде твари появилось озадаченное выражение.

Крик застрял в горле. Я в ужасе соображала, что можно сделать. Сбежать – никак. Проход слишком маленький, а морда – слишком большая. И даже стукнуть нечем. Мне захотелось отчаянно заорать и позвать на помощь, однако удалось выдавить только хриплое сипение.

Неожиданно откуда-то донёсся глубокий низкий звук. Словно кто-то дунул в рог. Тварь ещё раз посмотрела на меня, разочарованно щёлкнула челюстями и отплыла в сторону. Некоторое время я не двигалась, не зная, что делать. Вдруг вернётся? Но потом всё же набралась храбрости и подползла к краю. Всё равно тут оставаться было нельзя.

«Эх, Лолка, – неожиданно вспомнились слова моей одногруппницы Машки. – Любишь ты вляпываться. Прям жить без этого не можешь!»

На самом деле это было совсем не так, но спорить с Машкой по прозвищу «Мегера» – бесполезно. А порой и болезненно.

Едва я выглянула наружу, как меня кто-то ухватил за плечо и с силой дёрнул вперёд. Вскрикнув и замахав руками и ногами, я вылетела прямо из надёжно прятавшего меня купола. По телу вмиг разлилось странное тепло, словно я окунулась в нагретые солнцем волны. В лёгкие хлынул воздух со странным ароматом соли.

– Какая… любопытная жемчужина, – произнёс кто-то на ухо приятным бархатным баритоном.

И тут же меня сгребли в охапку, не давая пошевелиться. Оторопев и не понимая, что происходит, я подняла голову и встретилась с насмешливыми синими глазами, смотревшими на меня сквозь прорези маски. Маска была серебристой и гладкой-гладкой, закрывавшей верхнюю часть лица. На виду оставались только красивой формы губы, твёрдый подбородок, едва заметный шрам на левой щеке. Только нижнюю губу пересекала странная сиреневая вертикальная полоса. И кожа – молочно-белая, прям как у меня, натуральной блондинки, у которой в роду были скандинавы.

Длинные красно-каштановые волосы опускались на его широкие плечи и буквально горели гранатовым пламенем. Спустя какой-то миг дошло, что меня вовсе не целомудренно прижимают к себе и не собираются отпускать. Крепко так прижимают. И голова почему-то начинает кружиться, а перед глазами появляется странная сиреневая дымка.

– Кто вы? – пролепетала я. – Что происходит?

Он улыбнулся, и мне стало не по себе. Как-то не очень добрая улыбка, ей-богу. Правда, полускрытое лицо каким-то непонятным образом стало только красивее.

– Узнаешь, – произнёс он.

Моего бедра вдруг коснулось что-то холодное и, кажется, чешуйчатое. Я медленно опустила взгляд. Дыхание перехватило. У мужчины, прижимавшего меня к себе, вместо ног был роскошный хвост. Как у настоящей русалки. Только… мужского пола.

«Я брежу», – сразу определила для себя, понимая, что в больнице явно получила передозировку какого-то лекарства. Ибо всё происходящее вокруг, на самом деле быть никак не могло.

Мужчина неожиданно склонился ко мне и поцеловал. Я замерла, сердце заколотилось часто-часто, как у пойманного кошкой воробышка. Его губы оказались горячими и властными. Однако откуда-то сбоку вдруг донёсся звук, похожий на тот, которым отогнали от меня чудовищную рыбу. Только на этот раз звук был полон гнева.

От меня резко оторвались и отбросили за спину. Не удержав равновесие, я шлёпнулась прямо в заросли оранжевых кораллов. Испуганные рыбки стайкой метнулись вверх, рядом недовольно щёлкнул клешнёй краб.

Кое-как устроившись на уступе, покрытом кораллами, я повернула голову и поняла, что именно привлекло внимание моего, кхм, собеседника. В нескольких метрах от нас на странном животном, напоминавшим смесь акулы и гигантского морского змея, восседал получеловек-полуосьминог. Я невольно сглотнула и вцепилась рукой в ветку коралла. О господи, это ещё что такое?

Его щупальца были изумрудно-зелёного цвета и вспыхивали яркими огоньками при каждом движении, словно там была россыпь драгоценных камней. Верхняя часть тела была бронзовой, с едва уловимым оттенком желтизны. Лицо скрывала продолговатая маска красного цвета.

Полуосьминог приложил руку ко рту и издал звук, от которого пробежали мурашки по коже. Рёв чудовища. Хочется зажать уши и спрятаться как можно дальше. Пока я смотрела на происходящее, поймавший меня мужчина, гневно ударил хвостом по воде. Его тело окутали аметистовые искры. Уродливая рыба быстро подплыла к нему и вопросительно заглянула в глаза. От изумления я чуть было не разинула рот. Это её хозяин, что ли? Ну и ну.