Виктория Старкина - Келпи. Дети королей

– Насколько я слышал от короля, он упоминал, что терял часть силы, попадая в мир людей, как и Килломара. Поэтому, она не могла завоевать его так легко. В мире людей достаточно зла и без них, их силы начинали растворяться в этом потоке, словно в безбрежном океане. Поэтому чудовища всегда так стремились вернуться сюда, назад, чтобы вновь обрести свое могущество. Возможно, в словах Джона есть доля истины – молодой МакНейл в мире людей станет слабее, вероятно, там можно его уничтожить.

– Однако остается та же проблема – заметил вдруг Альгар. – А как послать его в мир людей? Вряд ли он отправится туда добровольно!

Джон растерянно кашлянул, а друиды закивали, подтверждая неожиданную правоту нетерпеливого молодого ученика. Воцарилось молчание.

– Похоже, мы ничего не узнали сегодня, – произнес он, в этот момент хрустнула ветка, и Джон резко обернулся – на поляну вышел принц Олин.

Снова наступила тишина, а на лицах друидов мелькнула растерянность, спрятавшаяся в седых бородах.

– Учитель Джон, Учитель Двайт, братья друиды! – Олин поклонился.

– Приветствуем тебя, принц Олинор, – хором ответили те, тоже слегка склонив головы.

– Я шел к вам за советом, но увидел ритуал и не рискнул прервать его. Простите, я слышал ваши слова, – признался Олин. – Могу лишь поклясться, что никому не раскрою вашей тайны. Но знают ли об этом мои родители?

Друиды снова приняли невозмутимый вид, обычно им свойственный, редко что-то могло смутить братьев Ордена или вывести их из себя.

– Король и королева в курсе происходящего, как и принцесса Хейдимар, – произнес Джон. – Почему сказали Хейди, но не нам? – в голосе Олина послышалось возмущение. – Потому что она – наследница? Потому что она старше?

– Потому что это она сама нашла МакНейла. Хейди билась с ним на турнире в Клурри. Он выступал под именем Рыцаря Мрака.

Олин присвистнул и погрузился в раздумья.

– Что же теперь будет, Учитель?

– Я не знаю, мой мальчик. Но прошу тебя молчать. Не стоит рассказывать брату, да и кому бы то ни было, тоже. Пока у нас нет сведений о том, что задумал МакНейл, не знаем мы, и как помешать ему. Но мы будем искать и найдем способ.

– Что делать мне?

– То же, что и всегда. Что ты собирался сделать?

Олин промолчал о том, что хотел отправиться в сокровищницу, чтобы забрать шкатулку, поэтому сказал первое, что пришло в голову:

– Я хотел пойти в таверну, там сегодня танцы.

Друиды захихикали, а Джон кивнул.

– Танцы… Когда присоединишься к нам – тебе придется оставить веселье мирской жизни. А пока – иди и узнай, от чего отказываешься!

Олин несколько неловко поклонился и почти бегом направился прочь с поляны. Он шел к замку, все быстрее и быстрее, а потом почти побежал, когда вышел из леса, пересек зеленое поле и достиг водной глади. Принц попал к таверне ближе к полуночи. Он знал, что танцы уже подходят к концу.

Принц распахнул дверь и почувствовал запах выпечки и эля – что и говорить, Анжелина МакОли, хозяйка таверны, готовила чудесно! Он увидел их за стойкой – Росса и Анжелину, родителей Рослин, которые никогда не станут его свекрами. Росс, как всегда в старом черном фартуке, посмеиваясь, разливал эль и сидр, Анжелина с кем-то перекидывалась шутками и протирала полотенцем кружки. Она тоже стала чуть полнее и как-то спокойнее за все эти годы, на лице ее мужа появились первые морщины, а в бороде – седые пряди. Но оба они по-прежнему казались молодыми и счастливыми, они любили и Медный замок, и свою таверну, и, конечно, более всего – свою единственную дочь, которая тоже была где-то здесь, в полутьме. Рядом играли музыканты, очевидно, эльфы, судя по легкости мелодии. А вокруг танцевали жители Медного замка. Было так тесно, что невозможно пройти, не задев танцующих. Он заметил Хейдимар у стойки, и, приблизившись, положил руку ей на плечо.

– Позволишь пригласить?

Она обернулась, потом, узнав его, улыбнулась. Рядом танцевали Рослин и Тео.

– Конечно, когда некого пригласить, сойдет и сестра, – заметила она несколько сварливо, обнимая брата за плечи.

– Ну, возможно, и ты предпочла бы станцевать с другим братом, – заметил Олин. – Откуда мне знать!

– Тео? – Хейди сделала смешную мордочку, – Он же безумец! Ну, уж нет. Лучше с тобой.

– Я не о Тео, – ответил Олин. Хейдимар вдруг нахмурилась и прямо взглянула ему в глаза, строго и вопросительно. Олин наклонился к ее уху.

– Я все знаю, – прошептал он. – И никому не скажу, даже Рослин и Тео. Просто хочу, чтобы ты тоже знала – можешь рассчитывать на меня.