Виктория Старкина - Келпи. Дети королей

– Ее Величеству выпала трудная доля, – возразила Рослин. – Ты же выросла в мирное время, поэтому ты – другая.

– Я докажу, что тоже на что-то способна! – упрямо проговорила Хейди, отворачиваясь.

– Ну, давай, валькирия, – Рослин усмехнулась и стремительно понеслась вперед по водной глади – они уже приближались к Медному замку. Хейди пустила коня галопом, стараясь превзойти подругу.

На главной площади они оставили лошадей, после чего Рослин направилась в таверну к матери, а Хейдимар взбежала по ступеням дворца, прошла в главную залу и попала в объятия Ларри.

– Где ты была, принцесса? – с притворной строгостью спросил он.

– Я ездила к Кольцу добра, – честно призналась Хейди, поднимая голову. Ларри поморщился. Она знала, что король не одобрял ее визиты, иногда ей казалось, что он ревновал к духу умершего родного отца, хотя Ларри никогда прямо не признавал этого.

– Я тренировалась, – добавила она поспешно. Ларри кивнул, с умилением глядя на дочь, – она выросла красавицей и напоминала ему Стасю в те годы, когда он впервые увидел ее в Глазго. Теперь они немного постарели, ведь, утратив бессмертие, он стал подвластен неумолимому влиянию времени, хотя оба еще сохраняли прежний облик – королева Граничных земель отличалась легкостью и грацией, ее зеленые глаза ничуть не изменились за прошедшие годы, а у него только появилась первая седина.

– Папа, я тут подумала, – осторожно начала Хейди, – Может быть, ты все-таки позволил бы мне завести того медведя?

– Какого еще медведя? – Ларри нахмурился.

– Горного медведя… С белой шерстью и красными глазами…

– Ты говоришь о людоеде? О диком звере? Зачем, разве в нашем замке было мало чудовищ? Поверь, предостаточно! Где ты только нашла его!

– На ярмарке у контрабандистов. Я могла бы ездить на нем… – протянула Хейди. – Я выглядела бы очень внушительно и устрашающе!

– Что за безумная идея! Придет же такое в голову, где это видано, чтобы принцесса разъезжала на диком звере!

– Келпи – тоже чудовища, – быстро возразила Хейди, она заранее заготовила этот аргумент, – Однако, мама ездила на Келпи!

– Это совсем другое дело! Я любил Стасю и никогда бы не причинил ей зло. Но медведь-людоед – поверь, это никуда не годится!

– Только ведьмы разъезжают по лесу на медведях! – крикнули хором близнецы, вбегая в зал, – Ты что, ведьма, сестра?

Хейди взглянула на братьев – близнецы, они были совершенно не похожи. Единственное сходство заключалось в светлых волосах, а также в том, что в их лицах достаточно легко угадывались черты Стаси, Хейди всегда удивляло, что ни один из братьев не унаследовал совершенной красоты ее приемного отца. Старший, Леонелл Олинор, или Олин, как все его звали, был точной копией Стаси – болотно-зеленые глаза, несколько хрупкое телосложение, белая кожа. Младший, Терри Даголлан, чье имя быстро сократили до Тео, унаследовал цвет глаз Ларри, но во всем остальном был похож на портреты Туаденелей, висевшие на стенах старинных галерей Медного замка, а больше всего – на короля Фионелла.

– Кровь Золотой расы стремится найти свое продолжение на земле, – объяснял Ларри, что сыновья пошли внешностью в жену, как, в общем, и Хейди, но в лице дочери он слишком ясно улавливал черты Даголлана, особенно, когда та говорила или улыбалась. В глубине души Ларри сожалел, что ни один из горячо любимых наследников не был похож на него хотя бы немного, с другой стороны – он радовался, когда искал и не находил в них даже отдаленного сходства с Килломарой. Ларри никогда не грустил о ней, он старался стереть из памяти воспоминания о тех долгих столетиях, что был ее сыном.

И ему это легко удалось, ведь неприятное забывается легко.

– Напомню, что ведьма спасла жизнь нашей маме, – осадила их Хейдимар, – И быть ведьмой в нашем роду не зазорно!

– Но ты, девочка, не ведьма! – поддержал сыновей Ларри, – А потому, пожалуйста, забудь про медведя!

– Может быть, мне хотя бы можно прогуляться с Рослин до Лесной страны? Там так красиво! Мы бы послушали пение эльфов, пообщались с их девушками – они такие умные, и эти озера, над голубой поверхностью которых парят маленькие крылатые феи… Я так давно не была там! – быстро спросила принцесса. Собственно говоря, этот ход с медведем был для того и придуман – отец не сможет отказать ей дважды в течение нескольких минут!

– Почему бы нет, Лесная страна, действительно, хороша! Кроме того, общение с Айлин, дочерью наместника явно пошло бы тебе на пользу, ты слишком уж много уделяешь внимание тренировкам и слишком мало – женским премудростям, – Ларри согласно кивнул. – Если мама будет не против, разумеется.