Мария Эмилия Сандерс - Орион

Пролог

Капли стекали с потолка, падали в небольшую лужицу, и издавали очень успокаивающий, приятный для уха звук. Это было похоже на музыку, очень красивую, но при этом немного печальную. С окна дул холодный ветер, и залетали в гости мелкие сухие листочки, которые только что слетели с родимой ветки высокого дерева. И было так темно, словно в пещере. Только тусклый свет из узкого окна хоть как-то освещал это убогое пристанище…

Она была заперта здесь десять лет назад. И за это время не приходилось ей выходить отсюда. Пила она дождевую воду, питалась объедками со стола лорда, и укрывалась от холода дырявыми тряпками, которые по своей рассеянности часто забывали служанки. И наверно, она давно бы сошла с ума от одиночества, если бы не её ученик. Он всё время крутился у узкого окошка камеры и тихо болтал с ней. Его звали Феликс, и он был фавнием. В народе таких часто называют «оборотнями», но не путайте. Оборотни имеют несколько обликов (одним из них является всеми любимый вариант волка). Так вот, Феликс, умел превращаться в чёрного ворона, поэтому никто не подозревал, что он не просто птица.

Она же, давно помирившаяся со своей нелёгкой судьбой, сидела на холодном каменном полу с поднятой вверх головой, и молчала. Глаза её были закрыты, руки обхватывали согнутые в коленях ноги, а голова упиралась в серую заплесневелую стену.

Сегодня было так холодно, что она сидела и дрожала, пальцы ног и рук были практически охвачены судорогами, губы посинели, а огненно-рыжие волосы уже наполовину покрылись тонким слоем инея, и выглядели как будто поседевшие.

Внезапно замок двери щёлкнул, и ставни заскрипели. От такого резкого звука она отвлеклась от всех своих мыслей и открыла кристально-зелёные глаза. Дверь полностью отворилась, и на пороге появился высокий широкоплечий мужчина. Судя по всему, слуга.

Он зашёл в камеру с очень раздражённым выражением лица, подошёл к ней, схватил за шиворот, тем самым приподняв её с пола, и гаркнул:

− Ну! Вставай!

Она, собрав все силы, оперлась на одну ногу, и еле поднялась. Слуга грубо толкнул её к выходу. И шатающимися шагами она дошла до двери. В глазах всё начало расплываться. Ноги подкосились, и она упала, потеряв сознание. Бедняжка, голодала несколько дней, поэтому она даже не могла удержать себя на ногах. Последнее, что было на её памяти, так это то, что кто-то взял её за ногу и поволок по коридору.

Глаза открылись, и та очутилась в огромной столовой. Она сидела за большим овальным столом, а перед ней было сотни разных блюд. Напротив горел камин, в котором весело извивался огонь, освещая комнату ярким оранжевым светом. На стенах из серых, каменных шершавых кирпичей, висели средневековые картины. Вдоль всех стен стояло по четыре рыцарских доспеха. А уж были ли в них люди, она не знала.

На свой страх и риск, она приподнялась со стула, вышла, взяла со стола краюшку тёплого хлеба, и спрятала её в карман. Стараясь передвигаться тихо как мышка, она дошла до конца комнаты. Перед ней предстали высокие колонны, которые покорно держали потолок на своих старческих руках. А за колоннами было два тёмных коридора, до которых, увы, свет камина не доходил. И она уже хотела шагнуть в эту неизвестность, как вдруг за спиной раздался знакомый голос:

− Уже уходишь? А я так хотел с тобой побеседовать…

Она повернулась и увидела лорда, который не спеша шёл по широкой лестнице. Насколько она знала, эта лестница разделяла тронный зал и столовую. О, как она сразу не подумала, что он стоял у лестницы и следил за каждым её шагом! Они поравнялись.

Может показаться, что дальше пойдёт рассказ о жизни какой-нибудь средневековой Жанны Д’Арк и о битвах храбрых рыцарей, но это было наше время.

К чему тогда рыцарские доспехи, средневековые картины, и некий лорд? Лорд, о котором сейчас пойдёт речь, на самом деле и не был лордом, зато были лордами его давние средневековые предки. Этот каменный огромный замок, и бесчисленные богатства передались ему по наследству от пра-пра-пра-пра-пра-прадедушки.

Богатства, доставшиеся ему от богатых и влиятельных дедушек, позволяли ему содержать в замке прислугу, и жить припеваючи.

Сам лорд Айран представлял собой высокого и крепкого мужчину с коричневыми волнистыми волосами до плеч и светлыми синими глазами. Лицо его имело нордические черты, и было довольно привлекательно. Оно могло вселять только симпатию и доверительные чувства, но это была лишь его маска. Это был очень страшный и коварный человек. Одет он был в чёрные одежды, а за спиной у него был красный длинный плащ. С боку наготове в ножнах всегда был меч. Он напоминал какого-то рыцаря, только без тяжёлых доспехов и щита.