Александра Гусарова - Паутина условностей

Оказалось, что Барбара (это было ее полное имя) работала белошвейкой в доме госпожи Мазе. И каждый вечер после работы шла домой. До проулка ее сопровождали подруги, а затем девушка оставалась одна, и двести метров до дома с ней рядом никого не было. Ян тоже работал и провожать ее был не в состоянии. Чтобы узнать это Максу пришлось попотеть. Доверять такую деликатную проблему кому-то еще он не рискнул, поэтому занялся слежкой собственноручно.

На следующий вечер, после того, как он все разведал, мужчина притаился около кустов сирени, которые скрывали его высокую худощавую фигуру от идущих со стороны дороги, и приготовился ждать. Раздались голоса девушек.

– Ара, пока! – крикнули подружки.

– До завтра! – ответила им Ара. И вот уже легкие шаги раздаются где-то совсем рядом.

Притаившегося мужчину она не заметила, быстро шагая к своему дому в спускавшихся сумерках.

– Добрый вечер, Бара! – он зачем-то решил придумать свой вариант ее имени, чтобы это было только его и ничье больше.

Девушка испуганно вздрогнула и, развернувшись, присела в реверансе:

– Добрый вечер, ваше высочество!

Несмотря на разгульный образ жизни, крестьяне знали, что это будущей правитель здешних земель и старались оказывать подобающее ему почтение, хотя он не всегда был в адекватном состоянии. Он же решил не тянуть и сразу взять быка за рога:

– Назови цену, за которую ты согласишься стать моей любовницей!

– Моя цена не высока, – усмехнулась девушка, – только оплатить вы ее не сможете.

– -Я очень богат! Сколько золота ты хочешь? Все оно будет твоим.

– Зачем мне золото? – покачала головой Ара. – Мне нужны любовь, уважение…

– Я буду тебя любить и уважать! – перебил ее мужчина.

– О каком уважении может идти речь, если вы даже до конца не можете меня выслушать? – возразила она.

– Прости, я слушаю, – попытался смириться с нелестным замечанием он.

– А еще мне нужна супружеская клятва. Вы женитесь на мне? – ухмыльнулась Ара.

Мужчина покачал головой:

– Не слишком ли много ты просишь, простолюдинка?

– Ваше высочество, если вы не заметили, я ничего не прошу. У меня есть все. Просто вы спросили мою цену, а я вам ее назвала.

После этого девушка развернулась и побежала к дому, давая понять, что разговаривать им больше не о чем. Максимилиан, психанув, ударил кулаком по забору палисадника, рядом с которым стоял. Доска жалобно скрипнула и сломалась пополам. А он даже не заметил испуганного лица хозяина, который выглянул в окно. Но хозяин благоразумно решил не связываться с наследником престола, и шторка на окне снова запахнулась, скрывая лицо наблюдавшего эту картину.

Вечером этого же дня Воцлав поинтересовался причиной плохого настроения друга.

– Она мне отказала, – хмуро выдал Макс.

– Не расстраивайся, она всем отказывает! – хихикнул друг, – не ты первый, не ты последний. Я же тебя предупреждал!

Но Максимилиан будто его и не слышал:

– Я ее добьюсь. Любыми путями, но она будет моей!

– Зов вампира? – решил уточнить Воцлав.

– Нет, до этого я не опущусь. Она сама захочет быть со мной без магии и различных ухищрений.

– Ну, ну…

После этого памятного разговора, его высочество начал планомерную атаку на девушку. Каждый вечер он поджидал ее у куста сирени и провожал до дома. Беседовали чаще всего ни о чем, о разных пустяках. Но мужчина был рад и этим простым разговорам. А Барбара просто не могла отказать в общении своему господину, зная, что за это может получить наказание. Постепенно она привыкла к его ежедневному присутствию и даже немного заволновалась, когда однажды он не появился.

– Ваше высочество, вы заставили вчера меня поволноваться, когда я не обнаружила вас здесь, – попеняла она ему на следующий вечер.

На что Макс широко улыбнулся:

– Знал бы, что ты будешь волноваться, еще раньше бы не пришел.

Но девушка только покачала головой:

– Это не то, что вы думаете. Я просто волнуюсь о вас, как о своем лорде, но не более того. Не выдавайте желаемое за действительное. В ближайшие выходные мы с Яном планируем прийти к вашему батюшке за разрешением на брак.

Такая традиция существовала с давних пор. Хозяин должен был дать разрешение желающим соединить свои судьбы. Раньше, возможно, это действие имело какой-то смысл. Сегодня же это было просто данью обычаям. Это известие изрядно подпортило настроение принцу. Но что он мог возразить девушке, которая изначально его об этом предупреждала? Поэтому мужчина решил положиться на благосклонность судьбы. Если он чувствовал, что Бара его пара, значит, судьба к этому приведет когда-нибудь.