Татьяна Зинина - Игра тёмного принца

– Блестяще! – не скрывал своих восторгов лорд Тайснел.

Он подошёл к едва стоящей на ногах Нире и, чуть приобняв, повёл к нашей лавочке.

– Жаль, правильно расходовать силу вы не умеете. Но мы это исправим, – приговаривал он. – Такой уникальный талант обязательно нужно развивать. Вы даже не представляете, каких вершин с его помощью можете добиться!

Данира выглядела уставшей и будто бы выжатой. Оно и не удивительно, после таких-то затрат энергии!

Ей, как и всем иллюзионистам, повиновалась вода. В этой стихии Нира черпала силу, из её мельчайших структур создавала свои творения. Сейчас для скорейшего восстановления ей бы не помешало окунуться в реку или хотя бы в ванну. И я бы с радостью проводила её до нашего общежития, избежав тем самым необходимости выступать. Но мне хватило одного строгого взгляда ректора, чтобы понять – не отпустит.

Пришлось подниматься и выходить в центр арены.

Нет, после того, что устроила Нира, мне вряд ли удастся кого-то удивить, но я всё же постараюсь. Не то чтобы меня особенно волновало мнение всех этих людей. Совсем наоборот. Просто захотелось показать, что я тоже чего-то стóю. Что я тоже не так проста, как может показаться.

Эвенар

Когда небо над ареной снова стало голубым, я ещё несколько секунд продолжал держать в руке мощное рассеивающее плетение, выискивая взглядом рычащих рогатых тварей. Но вокруг всё было тихо и до противного спокойно. Сияло солнышко, пели птички, зеленела травка… и среди всего этого крайне странно смотрелась толпа бледных взъерошенных студентов, пришедших поглазеть на выступления переведённых новичков.

– Иллюзия?! Демоны её дери! – выругался стоящий рядом Эвер. – Простая, мать её, иллюзия?!

– Судя по всему, да, – бросил я, рассеяв собственную магию. – Но уж точно не простая. Полуматериальная и многоступенчатая.

– Да у меня чуть сердце от ужаса не остановилось! – пожаловалась Марлена, прильнув к моему боку. – Это ведь просто немыслимо! Перед подобными фокусами нужно обязательно предупреждать.

– Так эта блондинка и предупредила, – ответил я, вспомнив слова куколки, которая и устроила весь этот кошмар.

А с виду такая милая девочка: хрупкая, тоненькая, светленькая – настоящая кукла. У моей племяшки Терри есть похожая. От такой уж точно не ожидаешь ни особых умений в магии, ни уж тем более столь мрачных фантазий. Я был уверен, что она целительница или, на крайний случай, маг земли. А тут такой талант!

– Ага, пригласила в страшную сказку, – со смешком бросил Эверли, потирая вспотевший лоб. – Так, главное, честно. Сказка была, и очень даже страшная.

Увидев неподалёку подруг, Марли отправилась к ним. Ей явно не терпелось поделиться с кем-нибудь впечатлениями. Мы с Эвером для этого не годились, ведь, в отличие от её свиты, имели собственное мнение, часто не совпадающее с суждениями самой Марлены.

Я сел на своё место, друг опустился на соседнее кресло и, наклонившись к моему уху, тихо сказал:

– Эту блондинку бы в игры. Представь, как можно было бы развернуться!

Я хмыкнул, но возражать не стал. С такой союзницей многие испытания удалось бы пройти совершенно не напрягаясь.

– Главное, чтобы она при этом играла на твоей стороне, – так же шёпотом ответил я.

Тот закивал и снова перевёл взгляд на арену, где эта куколка сейчас стояла рядом с новым ректором. Выглядела девочка вымотанной, что не удивительно, после такого-то представления. А дар у неё, и правда, удивительный. Редкий. У дяди на службе есть парочка подобных уникумов, но мне как-то не приходилось видеть их в деле.

– Смотри, идёт последняя из переведённых, – проговорил Эвер.

И правда, в этот момент в центр арены вышла высокая брюнетка, показавшаяся мне смутно знакомой. Я далеко не сразу сообразил, что это именно та девушка, с которой меня угораздило столкнуться несколько дней назад. Интересно, за какие таланты она попала в программу «Лучшие из лучших»? Теперь я даже предполагать не возьмусь – не после того, что показала нам её предшественница.

– А она ничего так, – оценил внешность девушки Эверли. – Красивая.

– Не спорю, – согласился я. – Как думаешь, чем удивит?

– Не знаю. От этих переведённых можно ожидать чего угодно. Я каждый год после их показательных выступлений чувствую себя никчёмным магом.

– Да все они просто провинциальные выскочки! – заявила присевшая рядом со мной Марли. Что-то она подозрительно быстро вернулась. Неужели её не пожелали слушать? – Только и могут, что с магией обращаться. А так с ними даже поговорить не о чем.