Ольга Савченя - Танец строптивых

Обсуждая отличия Террийска и Нестаргона, мы медленно брели к стадиону. По словам Райана, люди в Нестаргоне были попроще и более открытыми. Элании же с детства приходилось самой справляться со всеми трудностями. Она не обращалась за помощью даже к отцу. Король, Нотеон Террийский, называл это воспитанием сильного духа. А как по мне, скидывание обязательств и долгов.

– Решила, какой артефакт будешь делать следующим?

– Даже не думала.

– Попробуй создать что-то свое, уникальное.

– Боюсь предположить, до чего я могу додуматься. Да и зачем?

– Баллы, Ориса. Приятно удивишь преподавателей – наберешь много баллов.

– Но для практики мне их хватает.

– Пока хватает, – усмехнулся Райан.

Я легонько толкнула его в плечо.

– Ты что-то знаешь о моем будущем, чего не знаю я?

– Видишь ли, не уверен… – прищурился. – Не уверен, что тебя так просто отпустят в Мертвый лес.

– И кто удержит?

– Кобеан и Риас.

– Посчитают, что практика для меня слишком опасна, да?

Фертиш кивнул.

Романтичные рыцари! И что они могут сделать? Наверное, будут вынуждать нарушать правила. Только так я потеряю баллы. Но на мои знания парни не повлияют, а значит, все не так страшно.

– Нет, Райан. Сомневаюсь, что они вообще будут уделять мне внимание.

– Почему? – изогнул бровь.

– Кобеану я откажу сразу, как он вернется с практики. Риас… – протянула, сворачивая к каморке с учебным оружием. – Этого типа я в любом случае буду обходить стороной. Он привлекает много внимания к себе. И если будет рядом со мной, то замечать станут и меня. А мне этого не нужно. Как же хорошо, что мы на разных курсах и пересекаемся только в столовой. Избегать его не сложно. Не думаю, что у меня возникнут с ним проблемы.

– Ты должна ему поцелуй. Не забыла?

– Давай не будем!

Я поежилась, а Райан рассмеялся.

– Хорошо, – успокоившись, сказал он. – Но тебе стоит подстраховаться. Подумай над созданием уникального артефакта.

Середина лета наступала неохотно, дни тянулись изнурительно долго. Мои знания в артефакторике знатно подросли. В боях с Райаном тоже наблюдался уверенный скачок. Мы стали не просто понимать друг друга, а, скорее, мыслить одинаково. В любой ситуации я знала, как он будет действовать и чего ждет от меня.

Сегодняшняя жара вынуждала многих прятаться. Громкоголосые птицы тоже укрылись и молчали, кроме одной. Я так и не узнала, кто это. Впрочем, ее «куа-куа» меня особо не беспокоило, а вот оглушающая трель цикад пугала. Раскаленный воздух обжигал ноздри, тень раскидистого клена не спасала от зноя. Листья застыли в безветрии, отчего походили на муляж. Насекомые, кажется, были единственными, кто чувствовал себя прекрасно. Я наблюдала за маревом, поднимающимся над стадионом, и обмахивалась «оружием». Травинка не помогала против назойливой мухи, но неплохо сбрасывала с ног жуков и муравьев. Наверное, стоит на лето отказаться от цветочных масел.

Райан и Хасир подошли со спины.

– Сегодня идем на полосу.

– Самоубийство, – приговорила я нас к смерти.

– Не жалуйся, Кениар. Для вас, салаг, на практике жара станет безобидным явлением. И не в такую погоду убегать придется.

– Хватит запугивать, – осадил Райан. – Мы все понимаем.

Он, как и я, выглядел непривычно. Мы сняли с себя одежду высокопоставленных и полностью окунулись в комфорт низших. На Райане была свободная майка с короткими рукавами, шорты и сандалии из добротной кожи. Я выглядела не лучше: похожая майка и бриджи чуть ниже колена. Сандалии с мягкой подошвой валялись в траве неподалеку.

– Чего тормозите?! – рявкнул Хасир, и мы с Райаном поморщились. Протянул белые косынки. – Нате вот. Красота красотой, приличия приличиями, но… Дурь это! Забудьте ее! Повяжите головы. Голова, – постучал по своей, – это самое уязвимое место.

Мы не перечили. Я мучилась, пытаясь надеть косынку. Райан подошел ко мне, отобрал ее и бросил взгляд на землю.

– Присядь.

Пока он по локону собирал волосы на затылке, пока завязывал узел, ласково касаясь шеи и головы, я прикрывала глаза от удовольствия. Хасир улыбался, наблюдая за нами. С придыханием проговорил:

– Э-эх, давно у меня не было столь хороших ребят.

– Ничего себе, – присвистнул Райан и насмешливо произнес: – Хасир сказал что-то приятное. Ты не шути так. Не хотелось бы, чтобы Мертвый лес без нашего вмешательства вымер.

– Вот же негодник! А ну, пошли отсюда! – Хасир шутливо замахнулся третьим платком.