Ясмина Сапфир - Демон по обмену

Я суматошно осмотрела помещение, выискивая агрессивно настроенных адептов. Но на первый взгляд ничего подозрительного не обнаружила. Зато заметила одного из охранников, что всегда присутствовал в столовой на случай беспорядков.

Боевой маг отлепился от стены, которую подпирал все это время, и двинулся в направлении пятерки терхов, явно намереваясь расположиться поближе к возможному источнику неприятностей.

Гости проследовали к витрине, ловко подхватывая подносы. Вожак, как всегда, шел впереди, девушка держалась рядом с ним. Громила уже привычно сжимал кулаки, остальные смотрели настороженно, но без страха. Казалось, терхи уверены – любой, кто встанет у них на пути, обречен на поражение.

Какое-то время в столовой царила тишина. Слышался лишь звон тарелок, ложек и крышек посудин.

– Да тут одна трава, – брезгливо произнес тот, кого я окрестила «шкафом». – Как вообще это есть?

– Научимся жевать как травоядные, – усмехнулась девушка.

Громила только фыркнул, длинноволосый терх, показавшийся мне самым приветливым, улыбнулся и примирительно произнес:

– В овощах и фруктах много витаминов и минералов. Так что диета пойдет всем только на пользу.

– Минерализируемся и позеленеем. Дома не узнают, – вновь отозвался «шкаф». Однако же, несмотря на недовольство, тарелку он наполнял весьма проворно.

В эту минуту послышались голоса из дальнего угла столовой.

– Ишь, еда им наша не нравится! Тоже мне, нашлись привередливые!

– Радовались бы, что мы не накормили их смертельной магией, как терхи наших родственников на приграничье!

– Проклятые терхи! Ехали бы домой и жевали своих горных козлов! Или вы не едите родственников?

Комментарии и смешки посыпались со всех сторон. В основном отличались ребята, но слышались и звонкие девичьи голоса. Терхи не обращали никакого внимания.

Спокойно накладывали блюда, выбирая те, где побольше мяса. Наполняли кружки горячими напитками. И держали их так, словно не чувствовали жара пальцами.

К тому моменту, как пятерка заполнила свои подносы, пустых столиков в столовой уже не осталось. Вожак окинул беглым взглядом зал и устремился к столу, что располагался в самом углу помещения. За ним, в полутени, сидели лишь парень и девушка – видимо, решили устроить романтическое свидание во время обеденного перерыва.

– Мы займем этот стол. – Не спрашивая дозволения, вожак поставил свой поднос на гладкую белую поверхность.

Парень с девушкой спорить не стали. Подхватили свои вещи и шустро освободили терхам места. Однако произошедшее не осталось незамеченным другими, менее покладистыми адептами.

– Чего это вы тут командуете? – Из-за соседнего столика поднялся высокий парень в рубашке с закатанными рукавами. Настроен он был весьма воинственно.

– Да! – поддержал его другой, такой же рослый и крепкий, как и сами терхи. – Чужаки тут вы! Довольствуйтесь тем, что дают!

– И нечего указывать, кому и что делать!

– Я буду делать то, что считаю нужным, – спокойно и твердо произнес лидер терхов и сложил руки на груди, демонстрируя превосходство. За его спиной тут же появились громила и тот мрачный терх, от которого я пока не слышала ни единого слова.

Длинноволосый подошел ближе и что-то быстро зашептал, видимо, пытался вразумить чересчур вспыльчивых сородичей. Главарь кивнул, соглашаясь. И длинноволосый обратился к лерийцам.

– Этот стол находится в тени. И так как терхи не любят яркого солнца, мы бы предпочли расположиться именно за ним, – миролюбиво пояснил он.

Остальные терхи отвернулись, словно разом потеряли интерес к ситуации, и уселись на лавку, собираясь начать трапезу.

– Я думаю, никто не будет против, если мы займем этот стол. В конце концов, места хватит для всех.

– Ишь какие! – хмыкнул вспыльчивый лериец. – Солнце им не нравится!

– Ну так и сидели бы у себя в горах! – поддержал другой. – Прятались под елками!

– Эй ты, белобрысый! Я с тобой разговариваю. – Пусть все терхи были беловолосыми, но сомнений не возникало – парень обращался именно к вожаку, что нагло уселся к нему спиной. – Мы не закончили!

На этих словах лериец неожиданно ринулся к терхам. Положил увесистую ладонь на плечо «вожака». А в следующее мгновение весь обеденный зал вскочил.

Терх с обидчиком церемониться не стал – ловко перехватил запястье наглеца и скрутил ему руку за спину, заставив парня неестественно выгнуться и застонать от боли. Следующего подоспевшего на выручку лерийца терх двинул кулаком по лицу, откинув к соседнему столу.