Эмма Корица - Красная шапочка для альфы

Заметив моё любопытство, Лейф сказал:

– Это дело рук мамы, она души не чаяла в цветах. Целыми днями пропадала в саду. Мы стараемся поддержать всё в первозданном виде. Позади дома есть фруктовый сад. Так же остался огород с лекарственными растениями. Мать выращивала их и делала лекарства, которые раздавала людям из близь лежащих деревень. А они отплатили ей за доброту кровавой расправой. Кто-то из людишек натравил на нашу семью охотников, рассказав им, кто на самом деле живёт в поместье. Никто даже не заступился за нас… Ну ничего, я найду другую Деву, увеличу стаю и заставлю всех заплатить за содеянное. А скоро ты и сама на своей шкуре испытаешь доброту и ласку охотников. Иди прямо по этой дорожке до самых ворот. За ними начинается лес, удачи.

Развернувшись, мужчина пошёл обратно к дому. Проводив его взглядом, пока он не исчез за дверью, направилась в лес.

История семьи Ульврик была очень печальной. Мне до слёз было жалко его родителей. Его мать, вложившая всю душу в этот сад, не могла быть плохим человеком. Селяне ужасно поступили с ними, отплатив таким образом за её доброту. Но что-то мне подсказывало, что это было дело рук не охотников, а простых людей. Позавидовав богатству семьи Лейфа, они решили с ними расправиться.

Оставив плохие мысли, продолжила восхищаться окружающей красотой, весело шагала по дорожке. Вскоре прекрасный сад закончился, и я оказалась у высоких кованых ворот. Открыв скрипящую калитку, шагнула в тёмный, неприветливый лес. Сразу стало холодней, пение птиц смолкло, бабочки исчезли. Испуганно кутаясь в накидку, я пошла по извилистой тропинке.

Старые, большие деревья тоскливо скрипели, покачиваясь на ветру. Казалось, что их верхушки упираются в небо, такими высокими они были. Сквозь их густую листву солнечный свет практически не пробивался, от чего тут царил полумрак. Оглянувшись, я посмотрела на сказочный сад, поймав себя на мысли, что хочу вернуться. Мотнув головой, тут же прогнала её прочь.

Ну уж нет! Я не вернусь в лапы злобного оборотня, желающего сделать меня орудием мести. Не в моих правилах сдаваться. Глубоко вдохнув, я зашагала дальше.

Сколько я шла – неизвестно. Усталость уже давала о себе знать, желудок скрутило от голода. Чёртов Лейф, мог дать мне хоть еды в дорогу! Отправил меня на верную смерть, даже без куска хлеба. Вдобавок ко всему жутко захотелось пить. В лесу уже заметно потемнело, солнце клонилось к горизонту. Вскоре наступит кромешная тьма и дикий холод. Нужно найти хоть какое-то укрытие, если не хочу замёрзнуть насмерть или стать ужином для диких животных.

Внезапно я услышала журчание воды. Облизнув пересохшие губы, с надеждой в сердце, ломанулась сквозь кусты на звук, оставляя на ветках клочки волос. Вскоре деревья расступились и я увидела спасительный ручеёк. Вода искрилась в лучах заходящего солнца, маня своей прозрачностью и прохладой. Бросившись к источнику, я поскользнулась на грязи и упала на колени. Даже не обратив внимания на боль, плюхнулась лицом в воду, и принялась лакать её, как дикое животное. Напившись вволю, умылась и сев поудобней, решила немного отдохнуть.

Солнце продолжало неумолимо садиться, заставляя меня паниковать. Так, хватит рассиживаться, нужно готовить себе ночлег! Остановлюсь на ночь тут, возле источника питьевой воды. Отсталость только отыскать хоть что-то съестное. От мыслей о еде, желудок сжался и жалобно заурчал. Погладив себя по впалому животу, пробормотала:

– Тише-тише, потерпи немного. Сейчас найдём каких-то грибов или ягод. Может неподалёку есть река, сможем поймать рыбки.

Тишина и одиночество действовали на меня угнетающе. Так что разговоры с внутренними органами – только первый шаг к сумасшествию. От странной болтовни меня отвлёк странный звук. Замерев от неожиданности, прислушалась, звук повторился. Медленно повернув голову, я закричала от ужаса. За моей спиной стоял огромный белый волк.

Резко вскочив на ноги, я быстро побежала. Оглянувшись, увидела бегущего за мной волка и припустилась ещё быстрее. Ну всё, спаслась от оборотня, погибну от волка. Зверь мчался за мной с решительным видом. Увидев будущий ужин, уже подбирал для меня гарнир. Расстояние между нами сокращалось, но я не хотела сдаваться просто так. Хочешь меня сожрать – побегай.

Внезапно я почувствовала, что стремительно лечу вниз. Боясь упустить зверя из виду, не смотрела себе под ноги. Полёт длился пару секунд и в следующий миг я плюхнулась в ледяную воду. От неожиданности, не могла прийти в себя, продолжая идти ко дну. Но сработало чувство самосохранения, и я принялась усиленно работать руками и ногами, выплывая на поверхность.