Галина Долгова: Тайлисан. Во имя будущего

– Не помешали? – для приличия спросил лорд Тархиор, уже практически садясь на стул. Мест, кстати, всем не хватило. Нас было шестеро, ну пусть пятеро, я так и продолжала сидеть на коленях Кира, и их шестеро, а стульев всего десять. Младший отпрыск оказался сообразительным и быстро метнулся к креслу, видимо испугавшись, что иначе его совсем выгонят. Я, правда, не понимала, зачем лорд таскает за собой всю семью, ну да ладно. Те двое непонятных, кстати, тоже осмотревшись, решили занять диван.

– О чем ты, отец? – Дейран презрительно скривил губы. – Не видишь, они здесь отдыхают и даже не особо смущаются. Ведут себя как в придорожном трактире, а не во дворце, – и выразительный взгляд на нашу композицию с Киром.

– Сын, веди себя прилично, – строго проговорила Кария.

– Матушка, это вы мне? – демонстративно поднятая бровь. – Может, лучше скажете это своей подопечной?

– Дейран, прекрати, – это уже Первый лорд не выдержал. – Армиэль, извини его.

– Только ради вас и в последний раз, – мило улыбнулась. – Но предупреждаю, в следующий раз лорду Дейрану придется отвечать за свои слова. И, прежде чем мы начнем обсуждать наше возможное сотрудничество, прошу понять и учитывать один момент – даже если мы подпишем контракт, то это не отменяет того, что мы свободные маги и вне работы не являемся вашими подданными.

– Вообще-то являешься, – усмехнулся принц. – Твой отец являлся, бабка являлась, да и наличие армариуса обязывает.

– А еще, – вдруг проговорил Кэр, разглядывая свои ногти, – Тайлисан является главой Первого дома Альвалиена, а я вхожу в Высший круг Зардара.

– И к чему нам эти сведения?

– К тому, ваше высочество, что, согласно закону Розы о квинтах, если хоть один ее член является аристократом, то это положение распространяется на всех его членов. Это во-первых. А во-вторых, согласно все тому же закону, за оскорбление одного из членов квинты может ответить любой другой из пятерки. А так как положение Тайлисан в качестве подопечной вашего отца поднимает ее из просто высшей аристократии в статус члена королевского дома, то этот же статус переходит на всех нас. То есть любой конфликт между вами и нами будет рассматриваться как недоразумение в рамках одной семьи. Говоря простым языком, ваше высочество, если вы еще раз оскорбите Тайлисан или Киртана, то любой из нас вправе вызвать вас на дуэль, и нам за это ничего не будет. Если, конечно, в пылу схватки мы вас не убьем.

Проклятье, Кэр! Я недовольно покосилась на демона, но тот все так же равнодушно изучал свои ногти. Вот зачем ему надо было нарываться на конфликт? Да и про эльфов не стоило упоминать. Все-таки я старалась особо не афишировать это.

Впрочем, хмурилась не только я одна. Киртан тоже выглядел недовольным, Сафиор просто глазами метал молнии, а оборотни, можно сказать, были в шоке. Это же прямое оскорбление!

– Кхм… – профессор, похоже, решил прервать затянувшееся молчание, – м-да… Не ожидал, – наконец выдал он. – Не так я представлял эту встречу.

– Я тоже, – Тархиор откинулся на спинку стула. – Даже не знаю, стоит ли дальше о чем-то говорить.

– Да о чем тут можно говорить? – вспыхнул принц, причем смотрел он с неприкрытой ненавистью на нас с Киром. – Они оскорбили наш дом, ведут себя как отбросы, да еще и угрожают!

– Прекрати, Дейран, – вдруг подала голос Кария. – Ты первый забыл о своем воспитании. Тем не менее ситуация такова, что нет времени на взаимные упреки. Напротив, ваша уверенность и положение, о котором так кстати напомнил лорд Сар-Варионзэ аде, может сыграть неплохую службу, – с намеком произнесла она, глядя на мужа. – К тому же Армиэль – член нашей семьи, не забывай.

– Вы правы, моя леди, – через минуту молчания с улыбкой выдал Первый лорд. – Давайте все забудем об этом небольшом недоразумении и будем считать, что мы только что встретились. Дейран, тебя это тоже касается. – Парень недовольно поджал губы, но промолчал. – Итак, – лорд сцепил пальцы в замок, – думаю, говорить, что все должно остаться в тайне, не стоит? Вот и отлично, – он дождался наших согласных кивков и продолжил. – Ситуация довольно сложная и непонятная. Признаться, сейчас, ввиду появления Армиэль и того, что она рассказала, я склонен иначе расценивать события, но начнем по порядку.

Во-первых, я приношу свои искренние извинения Киртану. То, как я поступил, – преступно. Мне нет прощения, знаю. Единственное, что меня может, нет, даже не извинить, а немного оправдать – это страх за судьбу сына. Исчезновение Белиора практически совпало с первым нападением на дворец. Как я сейчас понимаю, искали его или то, чем он владел. А вот второе произошло уже после рождения Армиэль. Тебе тогда было года три, – он посмотрел на меня, – а Дейрану пять. Его похитили. Сразу после возвращения от вас.