Мужчина в два прыжка оказался рядом, окинул меня неприязненным взглядом и выпалил:
– Это что такое? Что за суповой набор?
Я застыла, брови поползли вверх. Как-как меня назвали? Да я же… В общем, как говорит мой старший брат, который, кроме прочего, курирует военный флот Вектарии, приплыли.
Значит, блюдёшь себя, лишний кусок торта на ночь не ешь, и нате. Вместо положенного восхищения – суповой набор! И это при том, что я заметно поправилась за последние несколько недель!
– Я же тебя просил! Помясистее бери, посися… хм… красивее.
– Отец, я старался, – Криштош потупился.
– Не верю! – возмущённо воскликнул пузач.
Юноша дёрнул плечом и привёл контраргумент:
– Зато эта была самая шустрая. Знаешь, как убегала?
Я чуть воздухом не подавилась – вот же врун! Мы оба знаем, что я спокойно стояла посреди луга. Стояла и, заметьте, никого не трогала!
– Мне плевать, что шустрая, – продолжил возмущаться мужчина. Окинул меня новым уничижительным взглядом и добавил: – Да нас за такой трофей засмеют!
Парень порозовел, а ко мне наконец вернулся голос. Тот факт, что похищение произошло с благословения старшего дракона, заставил зайти с другой стороны.
То есть напоминать про незаконность поступка я не стала, а предложила вариант решения проблемы:
– Кхе-кхе, – мои губы дрогнули в дипломатичной улыбке. – Ну раз я не подхожу, то, может, вернуть меня обратно и похитить кого-нибудь другого?
Новую претендентку на роль трофея было, конечно, жаль, но, согласно полученной информации, драконы возвращают девиц живыми и здоровыми. Раз так, то девушка ничем не рискует, и пока она будет «очаровывать» крылатых, я свяжусь с папой, и мы устроим вероломным соседям та-а-акой скандал, что они больше никогда и никого не будут воровать!
Увы, но старшему дракону предложение не понравилось. На меня посмотрели как на вошь, потом пробормотали:
– Она ещё и разговаривает?
Стало оби-и-идно… Но я сдержалась. А мужчина снизошёл до ответа, правда, обращался опять-таки к сыну:
– Другую поймать не сможем, это не по правилам. К тому же память, Криштош, память…
Мужчина разочарованно махнул рукой и, развернувшись, пошёл прочь, а мы с юношей остались. Как только пузатый скрылся из виду, Криштош наклонился ко мне и прошипел:
– Будешь болтать – сожру!
Я не испугалась. Во-первых, помнила, что драконы людей не жрут, а во-вторых… они не жрут их даже с учётом новых сведений! Зато напоминание про память было очень кстати. Кому как, а мне очень нужно все эти воспоминания сохранить.
– Значит так, – продолжил цедить Криштош, – если будешь послушной, то ты в замке ненадолго. Посидишь пару дней, сходишь со мной на пир, и всё.
– Отпустите домой? – хлопнув ресницами, уточнила я.
Про свой облик простой деревенской девушки тоже вспомнила, и решила, что нагнетать, раскрывая настоящую личность, это точно лишнее.
– Отпущу, – сообщил дракон хмуро.
– А что за пир? – снова хлопнула ресницами я.
Парень не ответил. Знакомым движением ухватил за локоть и потащил дальше по лестнице. Довёл до другого коридора, потом мы немного попетляли, и передо мной распахнулась обычная, ничем не примечательная дверь.
Предложения войти не было. Вместо этого меня прямо-таки впихнули в небольшую комнату, явно предназначенную для прислуги.
– Сидеть будешь здесь, – буркнул мой похититель. И повторил, словно с первого раза не понимаю: – Если без глупостей, то не обидим.
Очень хорошо. Впрочем, зная историю взаимоотношений с местным населением нашей глубинки, даже не сомневалась. Хотя нет, вру, после головокружительного полёта возникли некоторые опасения, но принцесса я или кто?
Принцессы не пугаются! Они обязаны держаться достойно в любых обстоятельствах. Ну а мне, кроме прочего, надлежит ещё и выяснить…
– И всё-таки зачем вы меня похитили? – примеряя образ простодушной невинности, уточнила я.
Юноша насупился, но выглядел он по-прежнему очень важно. Словно пытался напомнить всем своим видом, кто из нас является хозяином положения, и кто, собственно говоря, сильней.
– Я не похитил. Просто…
– Просто что? – подтолкнула я.
– Сегодня день Первого полёта, – нехотя сказал он. – Общий для всех драконов, достигших совершеннолетнего возраста.
– То есть ты не единственный, кто сегодня летал на чужую территорию?
Парень поморщился.
Так-так… А теперь попробуем вспомнить, что ещё нам известно о крылатом народе!
Драконов несравнимо меньше, чем людей, и рождаемость у них, соответственно, низкая. Следовательно, совершеннолетних немного, и похитили они… нет, я всё-таки не возьмусь предположить сколько именно девиц.
Читать дальше