Петра Чиликина - Кольцо подземного короля

– Сэр Деймон! Сэр Деймон! – кричал Одди, едва завидев его. – Подождите!!!

– Жду. – чуть слышно произнес Деймон и пошел навстречу Вольфу, чтобы он остановился как можно дальше от входа в царство мертвых, откуда медленно поднималась зловонное облачко смрада, несущее в себе разрушение и смерть.

Волк подбежал к хозяину и мысленно поведал ему о случившемся, так как рассказ Одди был сбивчивым и путанным от страха и переживания за друзей. Поняв в чем дело, Деймон сурово сжал губы.

– Ясно. И чего, интересно, добивается Гут, схватив Лена и Арсидиса? Что я сейчас все брошу и кинусь спасать их? А в чем смысл? Они же так жаждут получить кольцо Луцезора, что… – и тут его осенила догадка и легкая улыбка появилась на его губах. – Ну, конечно! Теперь мне все ясно.

Одди и Вольф с любопытством смотрели на него снизу вверх, им тоже хотелось знать то, что стало ясно ему. Но к их разочарованию, сэр Деймон не спешил делиться, с ними своими догадками. Он стоял и смотрел в ту сторону, откуда прибежал Вольф, и где остались Арсидис и Лен. Одди протянув ручку, и потянул за край рукава, привлекая к себе внимание.

– Сэр Деймон.

Переведя взгляд на малыша, тот едва заметно улыбнулся.

– Что, маленький?

– А это и есть вход в царство мертвых? – спросил Одди, указывая рукой на два черных столба, чернеющих в свете луны, на синем фоне звездного неба.

– Да. Это вход в царство мертвых. – ответил Деймон, переводя взгляд на столбы. В его мыслях всплыли воспоминания, как много-много тысяч лет назад, он покинул эти края. Как давно это все было. Сколько уже пролетело времени, а он помнит все так же ярко, словно это было только вчера.

– И сейчас вы собираетесь туда идти? – холодея от ужаса, спросил гномик, с замиранием сердца глядя на Деймона. Получив утвердительный ответ, в виде кивка, он задал следующий вопрос.

– Потому что именно там находится кольцо Луцезора?

– Да, Одди. – кивнул Деймон, с трудом сдерживая улыбку.

– Возьмите меня с собой!!! – умоляюще сложив ладошки, попросил Одди.

– Нет, Одди. Нет и еще раз нет! – твердо отказал он гномику. – Я иду один.

– Ну почему?!!!!!! – вскричал жалобно Одди.

Деймон строго посмотрел на малыша.

– Одди. Это не парк развлечений, это обитель смерти и зла. Вход смертным туда закрыт, до поры до времени. И никто живой, кто войдет в эту обитель раньше своего срока, обратно уже не выйдет.

– А как же вы? – не отставал Одди.

– Ну как же, я же Избранный. – Ответил Деймон и развел руками. – Значит, я могу и войти и выйти из царства мертвых живым и невредимым. – и подумал про себя, « Я на это очень надеюсь ».

– Значит, нет? – с тоской спросил Одди. Он очень боялся идти в царство мертвых, тем более, после таких предупреждений, но любопытство было сильнее его. Да и если он будет рядом с Избранным, то может быть, и он избежит злого рока? Но спросить об этом сэра Деймона он не решился.

Положив ладонь на макушку гномика, Деймон отрицательно покачал головой и тихо сказал, чтобы по ту сторону ворот не могли услышать его.

– Значит, нет. Одди, слушай внимательно. Ни в коем случае не переступай границу, вот за эти два столба ни ногой. И ни в коем случае никуда отсюда не уходи. Чтобы ни случилось, дождись моего возвращения. Ты меня понял? Обещай мне.

Гномик, глядя на него снизу вверх, кивнул.

– Обещаю.

– Вот и хорошо. – Деймон подмигнул ободряюще Одди и перевел взгляд на горизонт. – Я постараюсь вернуться как можно быстрее. Вольф, ты остаешься за старшего.

Волк тихонечко заскулил и опустил морду вниз, он не решался ослушаться хозяина, но и отпускать его в царство мертвых одного не хотел.

Деймон уверено направился к границе между, миром живых и миром мертвых. Столбы были просто колоссального размера, но они тысячелетиями сдерживали силы тьмы, не позволяя им пробираться в мир живых тогда, когда им этого захочется. Подойдя к одному из столбов, он с легкой улыбкой на губах потрогал шершавую поверхность, покрытую многовековым налетом. Крепкий черный мрамор простоит еще не одну тысячу лет, довольно подумал Деймон и вспомнил, как лично устанавливал их, еще в самом начале своего назначения Смотрителем равновесия. Луцезор тогда был просто вне себя от ярости. Целых шестьсот шестьдесят шесть дней он бушевал и ярился, и пламя его гнева, словно всполохи красного зарева, пылало над царством мертвых, пугая мирных жителей близлежащих деревень и городков. И сейчас Деймон знал, что повелитель подземного мира будет ему не рад. Поправив на пальце кольцо – символ его власти Смотрителя равновесия, Деймон переступил черту и оказался на площадке покрытой толстым слоем пепла и сажи. Пройдя несколько метров вперед, он подошел к самому краю обрыва и посмотрел вниз, на долину мертвых. Она простиралась на многие километры, и насколько хватало глаз, были холмы, курганы и черные глыбы камней, над которым поднимался смрад серы.