Юлия Китаева - Спаситель сказочного мира

Но Лирит не дослушала его. Она выбежала из покоев отца, напоследок громко хлопнув дверью. Отец вздохнул, держа в руке красивый кулон, который он так и не успел вручить дочери.

Вернувшись в свою комнату, Лирит бросилась к увесистому сундуку, стоявшему в углу. Раскрыв его, она достала дорожную накидку с капюшоном. Обычно она надевала ее, когда ей хотелось прогуляться по городу, не будучи узнанной. Вот и сейчас ей хотелось смешаться на улицах с толпой, побродить в одиночестве по тесным городским улочкам, а затем скрыться ненадолго в лесу неподалеку. Облачившись в накидку, она выбежала из комнаты, сбежала по ступеням вниз и направилась к выходу из замка. Стражники недоуменно переглядывались между собой, увидев принцессу в столь необычном наряде, но остановить ее не решались, и Лирит беспрепятственно покинула родовое гнездо. Очутившись на улицах города, она ощутила целый букет самых разнообразных запахов: От сладкого запаха пряностей и утонченных благовоний, которыми торговали приезжие купцы тут и там, аппетитного запаха жаркого из баранины и крепкого эля, доносившегося из таверны неподалеку, до зловонных испарений из городской канализации и мерзкого запаха псины. Лирит в нерешительности постояла еще немного, а затем юркнула в узенькую улочку, настолько узкую, что в ней с трудом могли разойтись два человека. Из окон доносилась брань и дребезг посуды, плач младенцев и жалобное кошачье мяуканье. Еще чуть дальше в подворотне сидел, прислонившись к стенке, нищий грязный старик. Его тело было покрыто струпьями, грудь тяжело вздымалась, с сопутствующим хрипом, а взгляд его водянистых глаз был обращен куда-то в пустоту. Кажется, он умирал. Лирит окликнула его, но он не слышал ее. Внезапно, будто бы из ниоткуда, появились двое амбалов пугающего вида. Первый изучающее осмотрел старика, а затем ткнул его ногой, но тот по-прежнему ни на что не реагировал.

–“Этот уже не жилец, можем уносить его отсюда” – сказал он второму, который тут же начал раскладывать носилки. – “А ты чего пялишься?! Проваливай отсюда подобру – поздорову!” – внезапно обратился он к Лирит, не узнав юную принцессу в столь необычном для нее наряде. Лирит в ужасе бросилась со всех ног, не разбирая дороги. “Поберегись!!” – раздался истошный вопль сверху и прямо в метре от Лирит сверху выплеснулся горшок с помоями. Она отскочила назад, но нечистоты все равно забрызгали ее ботинки. После этого она решила, что с нее уже хватит и в спешке вернулась на главную улицу. Дорога в лес лежала через рынок, что был в самом конце главной улицы, и Лирит решила, что убьет двух зайцев, побродив по рынку и купив какую-нибудь красивую безделушку, а затем прогуляется в лес.

Рынок пестрел самыми разными цветами. Повсюду были купцы с самых разных уголков света, с удивительными товарами, отовсюду доносилась музыка, фокусники и маги показывали свои представления, поражавшие воображение, и раздавались стуки кузнечных молотов. Особняком стоял шатер гадалки, а рядом с ним мальчишка зазывал народ: “ Подходите, только сегодня, загадочная леди Мария с Фирионских островов предскажет вам будущее, приворожит любимого, снимет порчу и заговор! Не проходите мимо!” Лирит обычно не интересовалась подобными глупостями, но в этот раз ей захотелось посетить таинственный шатер и она быстрым шагом направилась к нему. Заходя в шатер, погруженный в полумрак и освещаемый лишь загадочным фиолетовым свечением, исходящим от шара на столе гадалки, принцесса поймала себя на мысли, что все это ей уже не представляется хорошей идеей. И только она хотела было развернуться и уйти обратно, как гадалка, высокая худощавая женщина с угловатыми чертами лица и крючкообразным носом, насмешливо произнесла:

–

Доброго здравия, принцесса!

–

Но как вы узнали меня? – удивленно спросила застывшая Лирит.

–

Я предвидела, что сегодня вы почтите меня своим визитом, – сказала Мария, попыхивая длинной тонкой трубкой и выпуская кольца дыма, которые трансформировались в очертания невиданных существ. – Присаживайтесь, давайте приоткроем завесу вашего будущего.

Лирит растерянно опустилась на низенький хлипкий стульчик, стоящий перед столом. Шар зловеще вспыхнул фиолетовым цветом, а затем погас, оставив принцессу в полной темноте. Лишь огонек от трубки, разгораясь, совсем немного высвечивал в темноте лицо гадалки, которое, казалось, было совершенно не человеческим. Затем шар слабо засветился голубоватым свечением, в котором мелькали чьи-то силуэты, которые словно отплясывали нечеловеческий танец, и отбрасывающие огромные нечеловеческие тени на стены шатра. Выпустив густые клубы дыма, женщина наконец нарушила зловещую тишину.