Алена Федотовская: Лучшая роль для принцессы

Я бросила невольный взгляд на друзей – они были потрясены словами Дэмиана и не скрывали этого. Анабель зажмурилась, а Тала и Кир напряженно молчали. Я даже не знала толком – блефует Дэмиан или нет. Не удивлюсь, что нет, он же темный маг…

– Ошибаешься, – процедил Интран, поднимая руку. Но его прервал Кристиан.

– А ты на что-нибудь способен, Дэмиан, кроме своей магии?! – взвизгнул он. – Или принять вызов от человека побоишься?!

Маг сверкнул глазами.

– От тебя? – усмехнулся он. – Изволь, я тебе даже пообещаю, что в нашем поединке не буду использовать магию, не люблю, знаешь ли, издеваться над детьми. – Он повернулся ко мне и попросил: – Милая, присмотри за дядей, ему сегодня нездоровится, – и коснулся губами моих губ, а затем легко спрыгнул с помоста вниз. – Ну, я жду, кто-нибудь из твоих стражников одолжит мне меч?

Интран был готов взорваться от его пренебрежительного тона, но сумел сдержаться. Сейчас у главного мага не было союзников – ни соотечественники, ни король не оценили бы его нападение.

Кристиан махнул рукой, и один из представителей Магического патруля, бочком приблизившись к Дэмиану, протянул ему меч. Король разжился оружием у стражника, стоявшего рядом.

– Ну что ж, ты сам напросился, – спокойно сказал Дэмиан, поигрывая мечом, а я непроизвольно прижала руку к губам. Он же ранен, у него вся рубашка в крови! Зачем он на это согласился?! – На что сражаться будем, ваше величество, может, на Даранию?

Кристиан засопел и неожиданно бросил взгляд на меня.

– А что же не на принцессу?

Дэмиан усмехнулся:

– Боюсь, они обе будут против.

– Обе? – король выглядел удивленным.

– Не отвлекайся, ты всегда мало знал о том, что происходит у тебя под носом, не стоит и начинать, – отмахнулся будущий владыка Антаниона. – Дарания, ваше величество?

Кристиан прищурился.

– А если выиграю я?

– Маловероятно, но тогда я оставлю Даранию в неприкосновенности. Защищайся, Кристиан! – и он выбросил меч вперед.

Король вздрогнул, но принял вызов. Клинки зазвенели, и поединок начался. Я не отводила взгляда от дуэлянтов, молясь Дайяне, а Интран бессильно сжимал кулаки. Несмотря на то что Дэмиан был не в лучшей физической форме, это ему нисколько не мешало теснить короля, и мне показалось, что маг даже не прикладывает особых усилий, с легкостью отражая удары Кристиана и нанося свои. Бой продлился всего несколько минут, до того момента, пока Дэмиан не выбил оружие из рук короля и не приставил острие меча к шее даранийского монарха.

– Слово держать будешь, Кристиан, или как обычно – нет? – с усмешкой спросил маг.

Вращающий глазами в бессильной злобе король ничего не успел ответить: взревевший раненым зверем Интран неожиданно протянул руку и цапнул ближайшего пленника – им оказалась Тала. Она испуганно взвизгнула, а у меня сердце зашлось ходуном. Неужели он ее убьет?

– Пора прекращать этот фарс, – сообщил Интран. – Может, тебе, Дэмиан, и все равно, но твоей избраннице – вряд ли. – Он ухмыльнулся и прижал испуганную служанку спиной к себе, крепко держа за шею. Тала едва ли не хрипела, вцепившись в его пальцы и пытаясь ослабить хватку, а Интран торжествующе смотрел на меня. – Что, жалко свою служанку, Энита? Ты всегда была слишком сердобольной, что ж, пожинай плоды, – и он с силой сжал горло девушки.

Перед нами встал нелегкий выбор: медлить было нельзя, но и действовать слишком опасно. Я вздрогнула, когда Дэмиан плашмя ударил мечом по голове Кристиана и отбросил оружие, а король, охнув, упал на колени. Тала из последних сил цеплялась за жизнь, я не выдержала и подняла руки, и в то же мгновение это сделал Дэмиан. Стихии буквально умоляли использовать их, но я боялась навредить Тале, а Интран прикрывался ею, как щитом, не выпуская горло служанки. Бедняжка Тала оказалась меж двух огней – спасая ее, мы вполне могли убить, и быстрее, чем ее душитель. Магия была готова сорваться с пальцев в любой момент, но этого момента все не было…

Того, что будет дальше, не ожидал никто. Внезапно из-за деревьев показался Нил и резко подлетел к Интрану, зависнув перед самым его лицом. Маг вздрогнул от неожиданности и выпустил Талу, одновременно поднимая руки, чтобы призвать магию. Мы с Дэмианом, не сговариваясь, выпустили свои стихии, да так, что огонь, воздух и вода, соединившись, ударили по Интрану, а резко поднявшаяся земля повалила мага на спину. Талу, заходившуюся в кашле, но вполне живую, отбросило в сторону, и она откатилась к ногам Кира, который хотел было помочь, но державший его стражник не позволил. Девушка справилась сама, встав на четвереньки, и резко подняла голову, ища глазами привидение, но его нигде не было. Увы… Нил улететь не успел, и магия четырех стихий прошла сквозь призрака, от чего он громко вскрикнул и исчез.